Si l'âme est l'autre nom du souffle, la musique est certainement, de tous les arts, celui qui est le plus naturellement associé aux mouvements de l'intériorité. Cela s'explique par la place privilégiée qu'y tiennent la voix et le chant, mais plus généralement par la capacité des sons à donner des émotions humaines les plus subtiles, ou les plus profondes, une expression vive qui mobilise à la fois l'esprit et les sens, les passions de l'âme et l'énergie du corps. En projetant la vie affective dans une forme rythmée, en l'enrichissant de toutes les harmoniques du sentiment, la musique lui confère en même temps une structure. Celle-ci peut consonner avec les grandes orientations d'une vie spirituelle, et parfois d'une éthique. De nombreuses traditions en ont exploré les vertus thérapeutiques.

Musiques de l'âme

Si la question du pouvoir mystique des sons a souvent été 
débattue, c'est probablement la première fois que l'on dispose 
d'autant de données précises sur un musicien qui fut considéré 
comme un magicien des sons. Ostad Elahi (1895-1974) fut un 
grand penseur, un mystique et un musicien exceptionnel qui 
pratiqua exclusivement son art, dit-il : "Comme un moyen de 
pénétrer en soi-même, de découvrir des vérités et d'arriver à 
l'étape de l'amour divin." Les explications et les commentaires 
de ce maître mettent en lumière les conditions même d'une 
musique spirituelle. Les perspectives esthétiques qu'il ouvre 
conduisent à une philosophie de l'art traditionnel. En déclinant 
les grands thèmes métaphysiques, il nous offre aussi une 
puissante réflexion sur les expériences des états spirituels dans 
le corps. Multipliant les angles d'approche, cette étude 
constitue une contribution unique et originale à l'esthétique 
autant qu'à l'anthropologie religieuse et à la mystique 
orientale.

L'âme des sons - L'art unique d'Ostad Elahi 1895-1974

Durant des siècles, la musique s'est située dans la culture iranienne au même niveau que la poésie, la miniature, les arts décoratifs qui, à l'instar de la langue elle-même, rayonnaient du Bosphore à l'Inde et à l'Asie centrale. A l'époque moderne qui s'annonce il y a plus de deux siècles, elle semble se reterritorialiser sur son espace ancestral pour y puiser une nouvelle inspiration, avant d'émerger à nouveau sur la scène impériale en présentant des formes à la fois nouvelles et immémoriales. C'est au milieu du XIXe siècle que se cristallise la musique "? classique ? " persane qui a encore cours de nos jours. Mais avec l'accélération de l'histoire, la tradition régénérée a produit une prolifération de formes, de genres et de styles. Face à cette diversité, le terme même de tradition musicale, ainsi que ses qualificatifs de persane, classique ou lettrée, ne peuvent plus s'appliquer sans précaution. Si tout a l'air de changer, il faut saisir dans quels cadres, à quelle échelle et sous quels facteurs dominants cela se produit, et pour évaluer la portée du phénomène, il faut identifier des invariants aussi bien que des régimes et des vitesses de changement. Pour tenir ce cap, l'auteur prend en compte la diversité et les contrastes du paysage musical de l'Iran dans son ensemble, en privilégiant toutefois la composante ancienne et lettrée, avec un souci constant de pertinence que reflètent la sélection et l'interprétation d'une abondance de données soigneusement documentées.

Musiques d'Iran - La tradition en question

La musique, dit-on, adoucit les moeurs. Mais au-delà de ses vertus apaisantes ou édifiantes, c'est l'activité musicale en tant que telle qui ne cesse de susciter des évaluations et des questions de nature éthique. Et cela est encore plus sensible dans un contexte interculturel où la musique est souvent celle des " autres ". Philosophes, psychanalystes, musicologues, sociologues ou musicothérapeutes s'accordent à le reconnaître : il existe un processus de subjectivation indissociablement éthique et musical, qui renvoie tout à la fois à la culture de soi, à la formation du caractère, au développement des dispositions spirituelles de l'individu, et aux représentations, aux formes d'expression et aux valeurs collectives d'une culture ou d'un groupe. Ainsi le phénomène musical met en jeu les questions de l'authenticité, de la communauté, de la relation à l'autre, ou encore du rapport entre éthique et morale. Cet ouvrage témoigne de la richesse de cette problématique en rassemblant des points de vue divers : de la culture grecque de l'éthos aux fondements psychiques de l'écoute, de la " World music " à la " musique contemporaine ", en passant par les musiques " traditionnelles ".

La musique à l'esprit - Enjeux éthiques du phénomène musical

Les études et les documents sur les pratiques des chamanes (baxshi) d'Asie centrale, quoique peu abondants, permettent de se faire une idée globale de leur tradition. Ils laissent cependant dans l'ombre de nombreuses questions : le contenu de l'expérience chamanique, ce que vivent les acteurs dans un rituel, comment on en arrive à s'en remettre à ces thérapies, comment agit le traitement et quels en sont les effets à long terme. Cette étude répond en partie à ce questionnement, en approchant le sujet de façon phénoménologique, en éclairant le rituel des baxshi de l'intérieur, en faisant parler les participants, en décryptant les hymnes chamaniques avec toutes les ressources de la philologie et de l'exégèse, en le mettant en perspective avec un ensemble de pratiques de guérison qui ne convoquent pas nécessairement les esprits. Enfin, en confrontant l'art des chamanes musulmans à l'exorcisme coranique, elle fait apparaître l'antique conflit entre la parole du Dieu et la voix des esprits.

La voix du Chamane - Etude sur les Baxshi tadjiks et ouzbeks

Les études et les documents existants sur les pratiques des chamanes (baxshi) d'Asie centrale laissent dans l'ombre de nombreuses questions : le contenu de l'expérience chamanique, ce que vivent les acteurs dans un rituel, comment on en arrive à s'en remettre à ces thérapies, comment agit le traitement et quels en sont les effets à long terme. Ce livre répond en partie à ce questionnement en éclairant le rituel des baxshi de l'intérieur et en décryptant les hymnes chamaniques...

Ostad Elahi (1895-1974) fut un grand penseur, un mystique et un musicien exceptionnel qui pratiqua exclusivement son art : " Comme un moyen de pénétrer en soi-même, de découvrir des vérités et d'arriver à l'étape de l'amour divin. " Pour façonner ce langage de l'âme, il fit éclater en musique pure le répertoire du luth sacré kurde (tanbur) et des hymnes de la Perse antique dont il avait reçu le dépôt, intégralement, dès son enfance. Bien que cette musique parle d'elle-même, comme l'attestent les enregistrements édités depuis quelques années, la reconstitution de son contexte initial et de sa genèse à partir des éléments biographiques, des anecdotes et propos du maître lui-même, ainsi que des nombreux témoignages recueillis auprès de ses proches, fait apparaître la puissance et la singularité de son art. Si la question du pouvoir mystique des sons a souvent été débattue, c'est probablement la première fois que l'on dispose d'autant de données précises, fiables et de première main sur un musicien qui fut considéré comme un magicien des sons. Multipliant les angles d'approche, cette étude constitue une contribution unique et originale à l'esthétique autant qu'à l'anthropologie religieuse et à la mystique orientale.

L'Ame Des Sons. L'Art Unique D'Ostad Elahi

Khiva, Boukhara, Samarkand, Kachgar : dans ces cités aux fastes légendaires s'est développée une musique millénaire, savante et raffinée, qui jette un pont entre le Moyen-Orient et l'Inde, la Perse et la Chine. L'auteur livre, au fil de ses descriptions des événements et des fêtes, des clés d'accès à cette musique et à ces sociétés ouzbèke et tadjike, à la grande tradition du maqâm, et à sa transmission jusqu'à nos jours. Le disque contient des enregistrements inédits des meilleurs artistes tels que la diva Monâjât et le fabuleux interprète Turgun Alimatov. La direction artistique du disque a été assurée par Razia Sultanova.
Cet ouvrage est publié à l'occasion du cycle "Musiques et danses d'Asie centrale" de la cité de la musique (novembre 1998).

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