Climatologues, glaciologues, archéologues et historiens confrontent leurs travaux pour ébaucher une histoire du climat sur plusieurs millions d'années et appréhender les effets des variations climatiques sur les sociétés humaines. 

Les changements climatiques ont-ils favorisé le peuplement de la planète ? À quelle époque le Sahara s'est-il désertifié ? Comment les civilisations de l'Antiquité se sont-elles adaptées aux crises climatiques ? Pourquoi l'agriculture a-t-elle été possible au Groenland pendant le haut Moyen Âge ? Que nous apprennent les dates des vendanges, la récession des glaciers ou la variation des cernes de croissance des arbres à travers les siècles ? Comment les hommes se sont-ils adaptés aux fluctuations incessantes du climat ? 
Dans cet ouvrage, climatologues, glaciologues, archéologues et historiens confrontent leurs travaux pour ébaucher une histoire du climat sur plusieurs millions d'années et appréhender les effets, parfois favorables et souvent dramatiques, des variations climatiques sur les sociétés humaines. Alors qu'aujourd'hui l'action de l'homme modifie radicalement l'environnement, la connaissance des climats du passé éclaire l'analyse des rapides changements en cours et nous aide à aborder avec lucidité les conséquences des bouleversements climatiques à venir.

Des climats et des hommes

« Je ne suis parti que depuis ce matin et pourtant, j’ai déjà le mal du pays. Mon pays s’appelle Morgane. Morgane, ma fille, ce pays sans frontières, au coeur de ma surprise. Ce pays déréglé, détraqué, défectueux. Ce pays sans emblème, aussi déboussolant qu’attachant. Ce pays qui me rend fou. Ce pays qui me dépayse éperdument. »Un père qui lutte de toutes ses forces pour empêcher l’internement de sa fille handicapée dans un hôpital psychiatrique de Genève prend la route des Balkans avec un ancien délégué de la Croix-Rouge qui,vingt ans auparavant, a tenté en vain de sauver des patients de l’hôpital de Vukovar pendant la guerre d’ex-Yougoslavie.

Balkanoïa

Dans le monde humanitaire, le Dr Marcel Junod, délégué du CICR, incarne à la fois l'engagement et l'innovation. Sa vie est un roman qui le porte de 1935 à 1945 sur les terrains de guerre les plus exposés, de l'Ethiopie à l'Espagne, de Paris à Berlin, de Varsovie à Athènes et enfin à Hiroshima, où il fut le premier médecin étranger à porter secours aux victimes de la bombe atomique. Aussi célèbre au Japon que méconnu en Suisse, cet infatigable médecin, nommé plus tard vice-président du CICR, incarne avec brio l'idéal humanitaire initié par Henry Dunant. Par ses initiatives opérationnelles, il a su ouvrir de nouvelles brèches d'humanité, qui ont contribué à l'élargissement du champ d'action du droit humanitaire. Marcel Junod est aussi un homme de plume, auteur du Troisième combattant, un récit passionnant de son épopée en temps de guerre. Pour ses héritiers, confrontés à une insécurité croissante, l'engagement de Junod constitue une source essentielle d'inspiration et de motivation.

Marcel Junod

Quinze ans après le colloque " Archéologie et espace " qui avait ancré les méthodes et les objectifs de l'archéologie spatiale en France, largement inspires par la New Geography et la New Archaeology anglo-saxonnes, les rencontres " Temps et espaces de l'homme en société, analyses et modèles spatiaux en archéologie " ont permis de faire un point sur cette discipline. Celle-ci a connu un renouveau avec le développement de l'usage de l'analyse spatiale et des systèmes d'information géographique (SIG), dans les années 1990, en France et dans le monde. L'ensemble des contributions montre, dans leurs diversités, les méthodes mises en œuvre et les résultats très novateurs obtenus au cours de la dernière décennie. Et ce, notamment, en matière de collecte et de mise en forme des données archéologiques, historiques et environnementales, de modélisation des interactions société/milieu, des circuits d'échanges, des réseaux de peuplements, des territoires. C'est une véritable communauté de recherche qui est en voie de constitution. En France, elle se met en place dans le réseau ISA (Information spatiale et archéologie), qui a organisé ce colloque.

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