Dans le cadre de ses expositions fédératrices, l'association des Musées Bourbonnais, a choisi de traiter du thème des premières photographies dans le département de l'Allier. Plusieurs musées du département possèdent des photographies datant de la seconde moitié du XIXe-début XXe siècle, auxquelles viennent s'ajouter des appareils de professionnels. Leur étude a été complétée par les collections de quelques particuliers et du Fonds de dotation Pierre-Bassot à Moulins. A ces collections locales, il est important d'ajouter celle d'Albert Kahn concernant le Bourbonnais. Albert Kahn (1860-1940), banquier et mécène, a constitué l'un des plus importants fonds de photographies couleur du début du XXe siècle, "Les Archives de la Planète", actuellement conservé au musée départemental Albert-Kahn de Boulogne-Billancourt. Une trentaine de photographies inédites concernent le Bourbonnais, en particulier Saint-Pourçain-sur-Sioule, Moulins et Vichy. Exemplaires uniques, ces premières photographies se veulent des témoins ethnologiques pour les générations futures en illustrant les premiers principes de la géographie humaine, mais également en se mettant au service de la science, de l'archéologie, des événements d'actualité. Sans oublier l'intérêt des premiers touristes pour cette nouvelle technique leur permettant de rapporter des souvenirs de leurs voyages, ni celui des artistes-photographes qui vont lancer le mouvement pictorialiste.

Nouvelles images - Les débuts de la photographie dans l'Allier

Tout en se méprenant sur l'origine ancienne de la vielle à roue, le Littré porte d'emblée notre regard vers une figure " moderne " du vielleur ou vielleux, proche au XVIIe siècle de celle du philosophe mendiant. Mendicité, rêve mais aussi danse et nomadisme... autant de substantifs qui décrivent en effet l'univers du joueur de vielle, et qui disent tout ou presque, du jeu d'un instrument de musique ayant connu une histoire riche et variée tout au long des XVIIe et XVIIIe siècle. Dans le courant du XIXe siècle toutefois, le vielleux cesse d'être une figure d'actualité dans les arts. En presque trois siècles, c'est donc une incroyable évolution que va connaître la vielle à roue et, dans son sillage, la représentation de ceux qui en jouent. Caractériser l'identité visuelle du joueur de vielle, puis cerner son évolution iconographique, a été l'objet de la préparation de l'exposition Le Vielleux, métamorphoses d'une figure d'artiste du XVIIe au XIXe siècle.

Le Vielleux - Métamorphoses d'une figure d'artiste du XVIIe au XIXe siècle

Pendant des siècles, les rapports de la sphère publique avec la vie privée : ont été régis par des codes de convenance qui assignaient à chacun une place et un rôle. On revient aujourd'hui sur cette façon de se comporter. On peut voir une marque de modernité, mais on peut aussi y déceler un changement dans les modèles culturels. Si l'on considère sur la longue durée la manière dont on a, de part e d'autre de l'Atlantique, approché la notion d'espace public (res publica), on mesure combien relative doit être sa définition. On constate surtout que les instruments juridiques proposés pour définir cet espace public dépendent peut-être moins de l'époque que de l'ère géographique. La véritable différence repose sur une manière septentrionale ou une manière méridionale de penser l'espace public ; c'est elle qui donnera une définition aux acteurs qui évoluer en son sein les personnes. En la matière comme toujours lorsqu'il s'agit de droit, l'apport du droit romain est déterminant, comme cela apparaît plus précisément dans le premier volume de l'ouvrage.

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