"Comment voulez-vous gouverner un pays où il existe 246 variétés de fromage ! ", aurait déclaré Charles de Gaulle en 1962, pointant la diversité des terroirs de l'hexagone. La richesse et le caractère de ces mêmes territoires irrigue le séculaire goût de l'innovation et forme in fine le creuset de ce qu'il est convenu d'appeler le génie français. Chaque province a engendré ses inventeurs : certains ont révolutionné le monde, d'autres encore notre quotidien. Partons sur les traces de ces femmes et de ces hommes exceptionnels, universels pour une poignée d'entre eux, méconnus pour d'autres, voire inconnus.

La France des inventeurs

1941, en Dordogne, le jeune Georges Arnaud est retrouvé dans le château familiale où gisent les corps de son père, sa tante et leur bonne... Il est accusé de les avoir assassinés. Incarcéré puis jugé en cours d'assises il en sortira libre. Le pain rouge revient sur toute cette affaire, de l'assassinat à l'incarcération en passant par les frasques du jeune Girard alias Arnaud dans un Paris en pleine occupation et grouillant de nazis acoquinés avec la pègre. Un personnage atypique qui, durant toute sa vie et après son retour d'Amérique du sud, portera comme un drapeau d'on ne sait quelle république, des chemises rouge sang. Sang de sa mère morte de pneumonie ? Sang des crimes commis au château d'Escoire ? " Le pain rouge " tente de répondre toutes ces questions

La serpe rouge

En suivant pas à pas les parcours discrets, voire secrets, des hommes et femmes de l'ombre à travers la foisonnante géométrie de la capitale française, en plongeant dans les arcanes du monde du renseignement de l'Ancien Régime à aujourd'hui, en parcourant la géographie intime de ces espions au fil des rues et lieux parisiens, une conclusion s'impose : jamais Paris n'a aussi mal porté son surnom de Ville Lumière. Les figures énigmatiques par lesquelles nous pénétrons dans cette histoire séculaire se nomment, entre autres, le Chevalier d'Eon, Casanova, Fouché, Vidocq, Dreyfus, Mata Hari, Skobline, les Cagoulards, Karlovitch Miller, la Chatte, Georges Pâques et encore Farewell. En nous plongeant dans les 20 récits de ce guide Paris, capitale de l'espionnage, nous nous glissons dans le mystérieux clair-obscur de l'histoire du renseignement, une pénombre où des destins haletants, souvent tragiques, rebattent souvent le dessous des cartes de la grande Histoire.

Paris capitale de l'espionnage

Monet

Monet ; un arc-en-ciel sur Giverny

«Nous vivons dans un monde d'impostures» déplore Jean d'Ormesson en évoquant l'art contemporain ou les affres de l'économie. Berceau des Pieds Nickelés, la France d'aujourd'hui n'a pas le monopole de l'arnaque. Loin s'en faut. Il n'est qu'à se pencher sur l'histoire et à parcourir l'hexagone pour s'en convaincre. Se persuader aussi que la réalité dépasse souvent la fiction. C'est pour notre plus grand plaisir que Jean-François Miniac conte ici une vingtaine d'authentiques histoires d'escroqueries, astucieuses et troubles, inventives et immorales, toujours audacieuses. Si vous considérez l'escroquerie comme un des beaux-arts, ces récits fascinants sont assuré-ment ses chefs-d'ceuvres et leurs auteurs ses maîtres. Dans ce portait de la France depuis la Troisième République, de Panama à Stavisky, de l'affaires des médailles à celle des emprunts russes, de Juliette Dodu à Thérèse Humbert, ces virtuoses du faux-semblant mettent leur génie au service d'arnaques toutes aussi extraordinaires les unes que les autres.

Affaires d'Etat, affaires privées - Les très riches heures de la République

A l'instar du chemin de fer, la criminalité ferroviaire a sa propre mythologie. Et ses noirs héros, victimes ou criminels, anarchistes ou militaires, gangsters ou terroristes, les Saint Leger Goold, les Albert Prince, les Carbone et les Spirito. C'est à un train d'enfer qu'ils assouvirent leurs desseins crapuleux, politiques ou passionnels : attaques de diligences, braquages de convoyeurs, casses épiques et affaires de malles sanglantes, attentats séditieux ou encore chantages au terrorisme. Si tout un chacun a entendu parler de la série d'explosions ferroviaires qui frappa Paris en 1986, instrumentalisée par le Hezbollah, et de la vague d'attaques islamistes en 1995 revendiquée par le GIA, qui se souvient des crimes du rail qui défrayèrent la chronique au XIXe et au XXe siècle ? Saviez-vous que l'inventeur du cinéma disparut tragiquement en gare de Dijon en 1890 ? Que deux détraqués transportèrent leur victime sur un Paris-Cherbourg en 1896 ? Qu'un vainqueur de Wimbledon devint assassin en 1907 ? Qu'un magistrat de l'affaire Stavisky tomba dans un guet-apens ferroviaire en 1934 ? Que l'or du Congo fut dérobé à Marseille en 1938 ? Que les casses ferroviaires de la Résistance en 1944, celui du milliard de la Banque de France en Auvergne et celui du Périgueux-Bordeaux érigèrent quelques fortunes à la Libération ? Qu'une cellule communiste fit dérailler un express Paris-Tourcoing en 1947 ? Que l'OAS causa le déraillement d'un Strasbourg-Paris un certain 18 juin 1961 ? Que le mystérieux M5 ft chanter le gouvernement en 1984 ? Non, vous l'ignoriez ? Alors, en voiture ! A toute vapeur, remontez avec Jean-François Miniac le fil du temps comme celui du rail !

Les grandes affaires criminelles du rail

Juin 1957 : la comédienne Helena Thornhill meurt en tombant dans les escaliers de sa propriété. Une voix mystérieuse venue de nulle part s'accuse de cette mort qui serait, criminelle. Cet étrange assassin dit être Ronald Blank, comédien et poète alcoolique mort en 1951. Une affaire insolite que s'empressent de résoudre Tony Pollock, Peabody et Anaïs ...

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