Le terme Stéphanien est, pour l'Union Internationale des Sciences Géologiques, l'appellation officielle de la série terminale du Systeme Carbonifère. Cette unité stratigraphique majeure a été définie, historiquement, dans le bassin houiller de Saint-Etienne, sur la base des successions des flores fossiles qu'il renferme. Paradoxalement, ces flores de référence n'ont jamais été monographiées, ni surtout refigurées depuis le travail de Cyrille GRAND'EuRY en 1877. Le présent ouvrage comble cette lacune au travers d'une iconographie complète riche d'une centaine de planches. Au terme d'une approche délibérément globale, intégrant les données qualitatives et quantitatives fondées sur les microflores et les mégaflores, conservées en empreintes ou en structures perminéralisées, les auteurs proposent la création d'un nouvel étage géologique pour le Stéphanien supérieur : le Forézien. La postface, de Jean-François BECQ-GIRAUDON, Daniel MERCIER et Hervé JACQUEMIN, replace ce travail paléontologique dans la conception la plus actuelle de la géodynamique du bassin de Saint-Etienne.

La flore fossile du bassin houiller de Saint-Etienne

Quand la fameuse voix d'Orly annonce aux voyageurs les vols à destination de tous les pays du monde, nul devant la facile multiplicité des départs et des arrivées, ne songe aux pionniers qui ont permis le trafic actuel. Ader, Santos-Dumont, Voisin, Blériot, et quelques autres ont ouvert la voie des airs, grâce à l'exploit. Armand Lotti nous fait revivre dans l'Oiseau canari - nom de baptême de son avion - la folle aventure qu'il vécut, avec Jean Assollant et René Lefèvre, les 13 et 14 juin 1929, en accomplissant la première traversée française, d'ouest en est, de l'Atlantique nord. Cette victoire ne put être acquise que grâce à l'extraordinaire force de caractère d'Armand Lotti : il eut non seulement à surmonter des difficultés techniques inouïes mais encore à passer outre aux instructions formelles du ministère de l'Air, qui, à la suite de la disparition de plusieurs équipages au-dessus de l'Océan, avait interdit les raids transatlantiques. L'Oiseau canari retrace toutes les étapes de la préparation et de la réalisation d'une entreprise qui est une prouesse d'hommes jeunes et aussi une passionnante et pittoresque leçon de volonté.

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