Les amis de la poésie connaissent bien Jean-Louis Béchu, auteur d'une douzaine de recueils. L'un d'entre eux, L'acier, la rose, a obtenu - en 1966 - le prix Villars décerné chaque année au Procope, à Paris. Les nouvelles réunies dans ce livre lentement mûri, témoignent de beaucoup de lucidité, d'observation. Par leurs enlacements, leur densité, leurs correspondances, elles éclairent, en la complétant, l'ouvre poétique. Dans la première partie, qui se situe sous l'Occupation, on trouve des pages qui font penser à Maupassant, au Diable au corps. Mais ici aucun plagiat, un ton personnel, une voix qui sonne juste. L'ensemble dit la vie d'émotion, parfois de drame, qui se passe à l'intérieur de l'écrivain dans sa vision de conteur et de poète.

La maison au bord du canal

« L'année où se situe ce récit, on travaillait encore à la cathédrale de Chartres. Les maîtres verriers embellissaient l'intérieur, imagiers et tailleurs de pierres dessinaient, sculptaient sans relâche. Bertrand, récemment revenu des Croisades, était un grand gaillard vêtu de drap bleu, avec de grands cheveux bouclés. Habile en tout, il écrivait une ballade, un fabliau, avec la même aisance qu'il mettait à pourfendre un mécréant, trousser une damoiselle ou dresser un faucon. Son voisin, ancien compagnon de Marco Polo, Abdou, avait le teint sombre des Orientaux. Quant au troisième, Hans, c'était l'un des maîtres verriers les plus réputés. Une solide amitié unissait les compagnons... » Louis Béchu, aidé de l'illustrateur Jean Feugereux, a écrit ce récit avec le concours de Marcel Beaufort. propriétaire de l'Hostellerie des Trois Rois.

L'Hostellerie des Trois Rois

Alors qu'ils étaient fâchés depuis une vingtaine d'années, Blaise de Bretteville hérite soudain d'une grosse fortune de son frère. En mauvais termes avec son épouse, c'est à sa fille Monique qu'il annonce la nouvelle : il va planter du chasselas.

L'amateur de chasselas

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'acier, la rose

Anthologie des poésies de Jean-Louis Béchu (1918-1986)

Des Hectares de silence

Au terme des grandes vacances, le narrateur qui a parcouru l'Espagne au volant de sa Dauphine avec sa femme et ses deux filles est arrêté, pour un léger accident, par la police de Franco juste avant de repasser la frontière : une aile de sa voiture a éraflé au passage un piéton. Le processus du procès-verbal devant le commissaire se déroule dans une langue qu'il ne comprend pas ; il se retrouve le même soir privé de tous ses papiers et séparé de sa famille dans un cachot où la nuit commence. Et c'est au récit de cette nuit logique que l'auteur nous convie, démontrant peu à peu que l'emprisonnement du corps délivre l'âme et l'esprit, épanouit la mémoire. Car au cours de ses heures d'angoisse, le narrateur va revivre des moments de son existence d'homme libre en y puisant une étrange et douloureuse jouissance différée. Comme un film, repassent les étapes de son voyage au pays de la lumière, la mer et la plage, la montagne et les bonnes nourritures, les églises et la feria, auxquels se rattachent ensuite certains souvenirs de juin 1940, puis de l'occupation allemande. Ainsi s'écoule et se clôt le temps du cauchemar éveillé jusqu'à l'aube, lorsque s'approche un bruit de pas qui est, logiquement aussi, celui de la délivrance.

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