" La terre, elle, ne ment pas. " Ces mots bien connus, valant slogan de la " Révolution nationale " menée par l'Etat français pendant la Seconde Guerre mondiale, ont longtemps fait penser que les géographes français avaient trouvé dans ce régime un terreau favorable, comme semblait le montrer sa décision de créer l'agrégation de géographie. Pourtant, si certains d'entre eux ont bien été proches de Vichy, parfois par idéologie anti-urbaine, parfois par autoritarisme institutionnel et technocratique, d'autres (sans doute plus nombreux) ont été d'ardents résistants ou des opposants déclarés, voire des victimes, souvent oubliés mais dont il s'agit ici d'établir précisément les parcours. Dans le cadre d'une discipline plus diversifiée qu'on ne le pense généralement, le ruralisme et le régionalisme coexistaient avec des courants de pensée dynamiques développant des logiques de spatialité et de mondialité complètement étrangères à la pensée vichyste et participant de circulations pour certaines favorisées par le conflit, vers des ailleurs et des exils intérieurs et extérieurs, porteurs d'une modernité fructueuse pour la seconde moitié du XXe siècle. Il s'agit donc dans cet ouvrage de jeter un regard nouveau sur cette période de la géographie française, de l'envisager de façon équilibrée pour en rectifier la " légende noire " et de dresser les jalons des véritables lignes de force disciplinaires dans les " années de tourmente ", à travers l'étude d'itinéraires de géographes issus de divers horizons et le recours à de nombreuses archives et sources.

Géographes français en Seconde Guerre mondiale

Le nom du géographe Paul Vidal de la Blache (1845-1918) est naturellement associé aux cartes suspendues dans toutes les salles de classe et à son Tableau de la géographie de la France ; en revanche, ses carnets de voyage sont très peu connus.

Paul Vidal de la Blache, carnet 9

La France offre à voir mille et un paysages. Mais, pour comprendre et appréhender la diversité étonnante de notre pays, il faut prendre de la hauteur, s'élever. Pendant cinq ans, le photographe Hervé Tardy a sillonné la France à bord d'un autogyre à faible altitude. Ce parti pris lui a permis de s'approcher des lieux, de les survoler sans les dominer et de saisir, ici et là, comment nous les habitons. À travers un choix de ses meilleurs clichés et de ses carnets de route, il pose un regard inédit sur notre territoire, son patrimoine et son histoire, nous conduisant de la baie du Mont Saint Michel aux toits de Fréjus, en passant par la sombre forêt de Perseigne ou le mont Mézenc. Les textes du géographe Jean-Louis Tissier apportent en contrepoint l'histoire géologique et toponymique du pays et nous font partager la vie de ses habitants. Un ouvrage poétique où photographie et géographie se répondent pour révéler ensemble toute la beauté de la France.

France ; un voyage

Cette anthologie rassemble près de 100 textes attestant de la manière de faire des géographes français et des multiples questions qu'ils posent sur le monde. Géographes-voyageurs, encyclopédistes, universitaires, fondateurs ou rénovateurs, théoriciens ou praticiens de l'espace : on a cherché ici à rendre compte de la curiosité qui, toujours, les anime. Comment ce monde est-il habité, transformé, vécu, imaginé, mais aussi construit par la réflexion, par le discours et par l'image ? Partie prenante des sciences sociales, la géographie développe ses méthodes et ses styles pour interroger les rapports des individus et des sociétés à la nature, à l'espace et aux Autres. Dans une visée pédagogique, les textes proposés à l'analyse sont accompagnés de notices qui contextualisent à la fois l'auteur et l'oeuvre de référence.

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