Que veut dire former un acteur ? A quoi peut servir une école ? Dans les sept conversations qui composent ce livre, les deux auteurs, eux-mêmes pédagogues, s'interrogent sur le sens et les formes de ce passage qui conduit un acteur en puissance à un artiste que l'on espère accompli. Dans ce livre, ni prescription ni modes d'emploi... mais plutôt l'exposé d'une idée du théâtre et de réflexions sur les moyens pour l'atteindre. La plupart des grands metteurs en scène du XXe siècle ont vu dans l'école le complément nécessaire à l'exercice de leur art. La pratique du théâtre et l'enseignement sont, depuis l'apparition de la mise en scène moderne, intimement liés. Comment l'enseignement peut-il alors garantir et susciter une liberté créatrice est la question qui court tout au long de ce livre.

Conversations sur la formation de l'acteur

Ces «conversations», au nombre de sept, ont été tenues en 1993 au cours des répétitions et des premières représentations du Dom Juan de Molière mis en scène par Jacques Lassalle au festival d'Avignon et à la Comédie-Française. À partir des événements les plus concrets du travail de répétition, ses questions, ses errements, ses inquiétudes et ses bonheurs, les deux interlocuteurs, laissant sa part au plaisir de la digression, s'interrogent à la fois sur le chef-d'oeuvre de Molière et les secrets de la fabrique du théâtre. Ainsi se dessinent les linéaments d'un art poétique appliqué au théâtre, art poétique qui se rapproche également d'un art de vivre, pour autant que le théâtre soit un art d'être ensemble et de parler.

Conversations sur dom juan

Quelques émotions, quelques pensées, survenues à tout âge de la vie, et souvent très tôt, ne vous ont pas laissé en repos. Ni elles ne se dissolvent dans l'oubli, ni elles ne peuvent se ranger dans le tiroir des affaires classées. Elles sont devenues un membre, étrange et insistant, de la famille intérieure où, avec quelque image, quelque cicatrice, quelque geste, un sujet se reconnaît sans se comprendre. Que cette émotion et cette pensée aient été suscitées par le théâtre, alors, leur énigmatique persistance et leur désirée variation peut prendre le nom d'amour du théâtre.

Comment est la nuit ? - Essai sur l'amour du théâtre

" Avec Jours plissés et le texte, plus bref, intitulé La Pièce du scirocco, Jean-Loup Rivière poursuit dans l'écriture les questions critiques soulevées dans Comment est la nuit ? Essai sur l'amour du théâtre (2002). Ces deux textes sont étrangement clairs et énigmatiques à la fois, nocturnes, mais dans une nuit qui n'a rien d'obscur. Dans Jours plissés, un directeur de théâtre et ses comédiens ont une idée tellement haute du théâtre qu'ils n'arrivent plus à monter la moindre pièce. Ils ne font qu'attendre, mais avec quelle intensité, un auteur qui leur apporterait enfin une pièce à la hauteur de leur exigence. Certes, leur théâtre est absolument libre, indéniablement vide, mais " un théâtre vide n'est pas un théâtre sans théâtre ". Arrive une jeune femme, mais elle n'est pas l'auteur attendu, elle n'apporte ni pièce, ni même un canevas. Pas la moindre recette de succès. Un seul spectateur, dit-elle, lui suffira. Mais tout le monde pressent que la jeune femme offre beaucoup plus qu'un texte écrit, aussi excellent soit-il. Dans La Pièce du scirocco, un conférencier qui a entrepris de raconter ses recherches sur le voyage immobile accompli par Alberto Monrey, Prince de Villafranca, évoque son voyage à Palerme, sa visite du château du bizarre " pèlerin ", sa découverte du parc. Les fleurs l'éblouissent - (...) Vous savez ce que disait saint Bernard ? " La fleur a voulu naître d'une fleur, dans une fleur, au temps des fleurs. " Aucun humain n'aura une pensée aussi haute que la fleur. Aucun n'est capable d'atteindre cette sagesse (...) - Oui, je sais, je sais... " La rose est sans pourquoi, fleurit parce qu'elle fleurit, ne sait être regardée... " Ce sans pourquoi est épouvantable. Il ridiculise mon métier, il éteint l'artiste... - Non, il éteint celui qui n'arrive pas à cette liberté. " L'art de Jean-Loup Rivière va dans le sens de cette liberté ; il l'éclaire. "

Jours plissés suivi de La Pièce du scirocco

Le Monde en détails révèle, en une suite de courts chapitres, comment l'art de la scène, mieux que toute autre forme de représentation, nous permet de déchiffrer le monde, d'en déplier la complexité et de le rendre intelligible par les voies de la sensibilité. Un objet, un accent, un geste, un rire, une image, un plaisir, une colère, un mot, un bâillement, un cri : ce livre suppose que le monde est à portée de main par la grâce ou la puissance d'un détail. Il prend au sérieux cette idée pas si folle que tout spectacle me parle, et qu'il n'est pas si difficile de l'entendre. Née principalement du théâtre, cette expérience peut alors s'étendre à tout autre art, au gré du lecteur...

Le monde en détails

Peu importe qu'il s'agisse ici de théâtre : ce détail que je relève, ce sentiment que je considère, cette idée que je tente d'articuler sont les mêmes qu'un tableau, un morceau musical, un film ou un poème pourraient susciter. Le théâtre ne commence à compter et à n'être lui-même qu'au moment où il pourrait être tout autre chose. Ne commence à naître qu'au seuil de sa disparition. 

Personne ne peut se passer du dialogue avec le Monde, mais chacun a besoin d'aide. L'art est un secours en ce qu'il invite à entendre l'inouï de son discours. Le théâtre témoigne de ce qu'il faut être sensible avant que d'être intelligent, si l'on veut écouter ce que dit le Monde, et trouver la réplique. 

Il est probable que le théâtre soit un lapsus du Monde. 

J.-L. R. 

Jean-Loup Rivière (1948-2018) a enseigné les études théâtrales à l'École normale supérieure de Lyon où il a dirigé le Département des arts. Il fut également professeur de dramaturgie au Conservatoire national supérieur d'art dramatique à Paris. Il a notamment publié Comment est la nuit, essai sur l'amour du théâtre (L'Arche, 2002), Jours plissés suivi de La Pièce du Scirocco (Les Impressions nouvelles, 2004) et Conversations sur la formation de l'acteur (avec Jacques Lassalle, Actes Sud, 2004).

L'ordinaire du pénitentier d'Oswald est fait de violences, de meurtres, d'amitiés, de trahisons, de trafics, de révoltes, et d'amours aussi. Ce livre tente d'aller au-delà d'une lecture « sociologique » de la série, afin de l'envisager pour ce qu'elle est : une ouvre d'art. Sous ses airs de reportage et sa forme documentaire, ce qu'elle dit est bien autre chose que ce qu'elle montre. L'enfer de cette prison est en réalité une utopie, un lieu imaginaire dont la construction permet d'observer et de comprendre ce qu'est un « animal parlant », comment un sujet se trouve et se perd dans le tressage des actes et des paroles, comment il est possible de faire société, en quoi addictions et croyances ont partie liée, comment l'amour vient trouer l'ordre des raisons. Oz est comme les grands mythes, un moyen de penser notre condition en racontant des histoires.

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