En marge des grandes thématiques qui traitent du système totalitaire nazi, les programmes d’instruction des surveillants SS des camps de concentration et d’internement constituent un thème peu développé. Or l’éducation à la pratique idéologique était d’autant plus redoutable qu’elle se déclinait au quotidien dans un entraînement concret d’attitudes et de comportements avec lesquels les gardiens SS devaient pleinement faire corps. L’un des textes ici traduits, les Instructions sur les tâches et les devoirs des surveillants SS du camp de concentration, surprend par la simplicité, mais aussi l’efficacité, de la démarche pédagogique employée, laquelle, d’une certaine façon, n’est pas sans rappeler, par sa prosopopée répétitive, certains catéchismes de l’époque à l’usage des enfants. Ainsi, afin d’être bien entendu, il est rappelé que le « vous » doit être impérativement employé. Le surveillant SS est invité à prendre la mesure de son statut, de son rôle, de sa place hiérarchique et à bien s’y tenir. L’interné ne peut qu’être gardé à bonne distance ou anéanti. L’autre, en tant qu’objet déshumanisé, devient un numéro sans identité propre. Il n’y a plus d’humains. Ce sont des « pièces détachées » en réserve de « magasins », pièces accumulées et réparties dans des « blocks » hiérarchisés que l’on doit gérer rationnellement au mieux des nécessités du travail et du programme d’extermination, pour atteindre les objectifs fixés par le Reichsführer SS Himmler.

Les manuels à l'usage des gardiens de camps nazis

Ces entretiens sont ceux de trois complices. Deux d'entre eux sont des universitaires, le troisième a travaillé essentiellement en entreprise, mais les trois ont, dans leur pratique, accordé une place essentielle à la formation des adultes. Ils s'offrent dans cet ouvrage à la lecture d'André de Peretti avec lequel, chacun dans des perspectives différentes, avait partagé, un moment de son parcours.

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