L'almanach des Ardennes

Combien de fois, en quelque mille cinq cents ans, l'histoire de France s'est enchâssée dans ce qui est aujourd'hui le département de l'Aisne. Faut-il citer à un bout l'épisode du vase de Soissons et à l'autre, l'offensive Nivelle du Chemin des Dames ? Du nord au sud, entre les champs de bataille, voici cinq grands terroirs : le Saint-Quentinois de l'apparition de l'Art Déco, la Thiérache des églises fortifiées, le Laonnois des acropoles et du massif de Saint-Gobain, le Soissonnais des écrivains et des abbayes ruinées et le sud avec la Brie, le cours de la Marne et des vins de Champagne. Et les surprises sont nombreuses et de taille à l'exemple de Matisse peignant à Bonhain-en-Vermandois, de Cain tuant Abel à Jeantes, de Notre-Dame de Laon portant des boeufs, du fantastique donjon épiscopal de Septmonts, de la 4e brigade de "Marines" à l'assaut du Bois Belleau ou du carré d'excellence de la langue française entre La Fontaine, Racine, Dumas père et Claudel.

L'Aisne en images

Qu'on l'aborde par le sud, comme des Rémois ou des Parisiens, alors le département des Ardennes est champenois. Qu'on y entre par le nord, tels nos amis belges, alors les Ardennes apparaissent comme une impressionnante vallée, ou encore comme un plateau sauvage à la sombre forêt. Qu'on y vienne par la route des Ch'tis de Lille ou d'Arras, on a l'impression de ne pas quitter la Thiérache.
Qu'on y entre, comme la Meuse elle-même, par la porte de l'est, on se croit encore en Lorraine, tant que l'on n'a pas atteint Sedan. Enfin, si l'on arrive par le sud-est, c'est la belle Argonne feuillue que l'on traverse longtemps. Alors, où sont les Ardennes ?
Et bien partout, dans leur infinie diversité de paysages, de flore, de faune, de patrimoine, de lumière aussi. C'est à ce voyage surprenant que vous invitent au fil des pages, les images de Jean-Marie Lecomte et les textes de Bernard Chopplet.

Les Ardennes en images

C'est autour de 1427 qu'Evrard Ill de La Marck, richissime seigneur de l'Eifel, entreprend la construction d'un château fort à Sedan. Il s'agit d'un choix stratégique d'implantation entre le Saint-Empire et le royaume de France. La branche des La Marck de Sedan, qui veut jouer un rôle important sur l'échiquier politique du royaume de France, se verra contrainte de faire évoluer en permanence et durant 4 siècles, la fortification du château de Sedan, dont la crédibilité militaire ne doit pas être mise en cause. Patrice Halleux vous livre les clés de compréhension de ce chantier perpétuel. Céline et Jean-Marie Lecomte vous convient par les images à la rencontre des multiples facettes de ce château atypique.

Le château fort de Sedan

Chemins d'Ardennes

Epernay, Reims, Hautvillers, Saint-Imoges, Ay, Mutigny, Vertus, Châlons-en-Champagne, les Riceys... Une Champagne merveilleuse, entre légendes et réalités, propice à inventer et raconter des histoires.
Un fiacre diabolique, des arbres amoureux et un ange facétieux, des cloches infernales, un trésor incroyable, un musée qui joue les arlésiennes, un petit train qui disparaît, une drôle de poule, un gentil allumeur de réverbères, un lac sous la ville, une vraie Dame blanche, une histoire de libraire qui discute la nuit avec les auteurs sortis tout droit de leurs livres... autant de petites histoires, où l'imaginaire fait trembler l'âme d'une Champagne mystérieuse et rieuse.

Petites histoires et autres fariboles en terres de Champagne

Personne ne sait vraiment où est la Thiérache. En parcourant ses routes et ses chemins creux, on n'en sait finalement pas davantage, sinon que se perdre est sans doute le meilleur moyen de faire connaissance. Alors, le bocage ondoie dans l'infini d'un espace quadrillé par la charmille et le saule têtard. Le pommier tors et le poirier vénérable jalonnent les verdures vagabondes, pour peu que le premier pas en appelle un autre. L'église fortifiée et le pigeonnier campent en plein ciel. L'herbe grasse des prairies fait la promesse des fromages crémeux, aux senteurs fortes et au goût de noisette. Et la Thiérache n'a pas besoin qu'on sache où elle est pour être aimée.

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