Epernay, Reims, Hautvillers, Saint-Imoges, Ay, Mutigny, Vertus, Châlons-en-Champagne, les Riceys... Une Champagne merveilleuse, entre légendes et réalités, propice à inventer et raconter des histoires.
Un fiacre diabolique, des arbres amoureux et un ange facétieux, des cloches infernales, un trésor incroyable, un musée qui joue les arlésiennes, un petit train qui disparaît, une drôle de poule, un gentil allumeur de réverbères, un lac sous la ville, une vraie Dame blanche, une histoire de libraire qui discute la nuit avec les auteurs sortis tout droit de leurs livres... autant de petites histoires, où l'imaginaire fait trembler l'âme d'une Champagne mystérieuse et rieuse.

Petites histoires et autres fariboles en terres de Champagne

Personne ne sait vraiment où est la Thiérache. En parcourant ses routes et ses chemins creux, on n'en sait finalement pas davantage, sinon que se perdre est sans doute le meilleur moyen de faire connaissance. Alors, le bocage ondoie dans l'infini d'un espace quadrillé par la charmille et le saule têtard. Le pommier tors et le poirier vénérable jalonnent les verdures vagabondes, pour peu que le premier pas en appelle un autre. L'église fortifiée et le pigeonnier campent en plein ciel. L'herbe grasse des prairies fait la promesse des fromages crémeux, aux senteurs fortes et au goût de noisette. Et la Thiérache n'a pas besoin qu'on sache où elle est pour être aimée.

Thiérache - La grande inconnue

La langue picarde mi j'ai quere

Qu'on l'aborde par le sud, comme des Rémois ou des Parisiens, alors le département des Ardennes est champenois. Qu'on y entre par le nord, tels nos amis belges, alors les Ardennes apparaissent comme une impressionnante vallée, ou encore comme un plateau sauvage à la sombre forêt. Qu'on y vienne par la route des Ch'tis de Lille ou d'Arras, on a l'impression de ne pas quitter la Thiérache.
Qu'on y entre, comme la Meuse elle-même, par la porte de l'est, on se croit encore en Lorraine, tant que l'on n'a pas atteint Sedan. Enfin, si l'on arrive par le sud-est, c'est la belle Argonne feuillue que l'on traverse longtemps. Alors, où sont les Ardennes ?
Et bien partout, dans leur infinie diversité de paysages, de flore, de faune, de patrimoine, de lumière aussi. C'est à ce voyage surprenant que vous invitent au fil des pages, les images de Jean-Marie Lecomte et les textes de Bernard Chopplet.

Les Ardennes en images

Combien de fois, en quelque mille cinq cents ans, l'histoire de France s'est enchâssée dans ce qui est aujourd'hui le département de l'Aisne. Faut-il citer à un bout l'épisode du vase de Soissons et à l'autre, l'offensive Nivelle du Chemin des Dames ? Du nord au sud, entre les champs de bataille, voici cinq grands terroirs : le Saint-Quentinois de l'apparition de l'Art Déco, la Thiérache des églises fortifiées, le Laonnois des acropoles et du massif de Saint-Gobain, le Soissonnais des écrivains et des abbayes ruinées et le sud avec la Brie, le cours de la Marne et des vins de Champagne. Et les surprises sont nombreuses et de taille à l'exemple de Matisse peignant à Bonhain-en-Vermandois, de Cain tuant Abel à Jeantes, de Notre-Dame de Laon portant des boeufs, du fantastique donjon épiscopal de Septmonts, de la 4e brigade de "Marines" à l'assaut du Bois Belleau ou du carré d'excellence de la langue française entre La Fontaine, Racine, Dumas père et Claudel.

L'Aisne en images

L'almanach, a été ressuscité en 2017 après quelques années d'absence et a rencontré un vif succès. L'équipe a décidé de lui donner un rythme annuel avec la sortie prochaine de l'édition 2018. Elle vous donne rendez-vous avec les Ardennes de près de chez vous, avec des portraits, des recettes, des astuces, des histoires drôles, des légendes ardennaises réinventées, des dessins et des photos en couleur, des jeux, des horoscopes originaux et des mots croisés, mais aussi des sujets et des enquêtes très diverses, comme l'agriculture d'autrefois, les films tournés dans les Ardennes, la vallée de la Bar, le temps des cerises, le cidre dans les Ardennes, les carnavals, les plantes et leurs histoires ou encore les animaux de nos forêts ou la vannerie dans les Ardennes... et encore bien d'autres choses. Comme d'habitude, il y aura 12 mois avec janvier au début et décembre à la fin, tout cela en 224 pages résolument ardennaises.

L'almanach des Ardennes

Existant probablement depuis les temps préhistoriques, le cheval ardennais ne tire de ses ascendances immémoriales aucune vanité, bien qu'il leur doive sans doute sa santé robuste, sa frugalité et sa résistance aux rigueurs climatiques. L'essentiel de son renom, il l'a acquis sur les champs de bataille.
Guerrier impavide dans le tumulte et le fracas des combats, il fut notamment le plus remarquable cheval d'artillerie qui ait existé.
Mais au cours de son histoire, il sut également devenir, grâce à sa douceur et son intelligence, aussi bien le roi des débardeurs que le livreur infaillible s'arrêtant toujours devant la bonne porte, ou le roulier infatigable connaissant routes et carrefours par coeur et retrouvant ses abreuvoirs préférés aussi sûrement que les tavernes favorites de ses postillons !
Paradoxalement, ce cheval qui depuis des siècles a maintenu sa réputation en guerroyant sans cesse et en travaillant dur, s'illustre aujourd'hui dans la frivolité. Il ne mouille plus le harnais en tirant canons, diligences ou charrues, mais des voitures légères de loisir et de sport. Ses nouveaux espaces de gloire ne retentissent que des applaudissements des spectateurs des rallyes, des marathons, des épreuves de maniabilité.
Ses chemins héroïques ne vont plus vers Poitiers, Jérusalem ou Moscou, ils s'appellent Route du Poisson, Route du vin et du Comté ou 24 heures de Libramont...

Le cheval ardennais

C'est autour de 1427 qu'Evrard Ill de La Marck, richissime seigneur de l'Eifel, entreprend la construction d'un château fort à Sedan. Il s'agit d'un choix stratégique d'implantation entre le Saint-Empire et le royaume de France. La branche des La Marck de Sedan, qui veut jouer un rôle important sur l'échiquier politique du royaume de France, se verra contrainte de faire évoluer en permanence et durant 4 siècles, la fortification du château de Sedan, dont la crédibilité militaire ne doit pas être mise en cause. Patrice Halleux vous livre les clés de compréhension de ce chantier perpétuel. Céline et Jean-Marie Lecomte vous convient par les images à la rencontre des multiples facettes de ce château atypique.

Le château fort de Sedan

La Marne - Plumes et paysages

Ce livre est essentiellement constitué de photos. Elles parlent pour elles-mêmes et n'ont pas besoin de beaucoup de commentaires. La première partie vous familiarise avec la vie monastique en ce qu'elle a de principal, d'essentiel. La deuxième montre précisément ce qui déborde et se partage comme un trop-plein de sens qu'on ne peut garder pour soi. L'accueil et l'hospitalité monastiques n'ont pas d'autre but. Rien que des photos ? Mais vous voulez aussi comprendre. Jean-Marie Lecomte a trouvé en la personne de Patrice Halleux un précieux collaborateur. Celui-ci, dans la troisième partie, s'adresse surtout au touriste, au visiteur des ruines. Orval est autre chose que des vieilles pierres. Il y a des énigmes. Pourquoi une abbaye et trois monastères ? Pourquoi des ruines à côté d'un lieu aujourd'hui habité par une communauté et fréquenté par beaucoup de visiteurs et de personnes à la recherche de sens ? En parlant, en racontant, l'écrivain dépasse le moment instantané. Il donne du relief à ce qui se voit. Il parle même de ce qui ne se voit pas. Il explique la cohérence là où le visiteur non averti ne verrait qu'éclatement et morceaux épars. Prenant Orval comme exemple, il montre – et démontre – que la vie est une recherche continuelle. Pour les moines qui ont vécu ici ou y vivent maintenant la recherche de Dieu, il est interdit de stagner dans la vie. Toujours la vie avance et intègre des nouveautés. Certaines choses disparaissent, parfois violemment. Mais sur les ruines on peut construire aussi du neuf. Orval, c'est tout cela. Voilà pourquoi Orval est un signe d'espérance. Depuis neuf siècles et demi on y a cru pour vivre. Et recommencer en cas de besoin. Sans répéter à l'identique. C'est notre foi. Et notre expérience. Bienvenue, cher lecteur. Si ce livre vous fait partager un peu cette conviction, alors il rejoint notre plus profond désir. Le désir du moine, du photographe et de l'écrivain.

Abbaye d'Orval

Franz Bartelt, auteur de pièces de théâtre et de romans, Ardennais, dresse ici un portrait des Ardennes et des Ardennais, avec parfois ironie et humour. « Copyright Electre »

Les Ardennes

Les plantes nous racontent... des histoires. C'est dans l'univers imaginaire d'une cinquantaine de fleurs que Christine Delevoye Demolin et Philippe Delevoye nous invitent à les suivre. Vous découvrirez les liens qui unissent les plantes à la mythologie, aux légendes, à l'histoire, à la culture... ou parfois à des faits réels ou anecdotiques.
Ici, l'ancolie sous le signe d'une constante ambiguïté ; à la fois belle et cruelle, sage et folle, séductrice et destructrice... Là, le souci dont Shakespeare a écrit «qu'il va au lit avec le soleil et s'éveille avec lui en pleurant.» Où encore l'asphodèle, plante sacrée dans la mythologie grecque et romaine et comme le relate Homère, elle était l'emblème de la résurection et était associée aux âmes des morts.
Ce livre vous propose un voyage dans l'univers onirique d'une cinquantaine de plantes dont le photographe Jean-Marie Lecomte vous présente les portraits.

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