La question de la présence byzantine en Italie est un sujet central pour l'histoire de la Péninsule. Rien d'étonnant à ce qu'elle ait suscité et continue de justifier quantité de travaux scientifiques majeurs. Le propos, ici, vise à analyser de manière critique l'attribution à l'ancienne présence byzantine de certains caractères originaux indéniables qui, au coeur du Moyen Age, peuvent distinguer les régions autrefois byzantines au sein de l'Exarchat de Ravenne (Venise, Ravenne, Rome, Naples, Amalfi et Gaète) de celles de tradition lombarde, dans tous les domaines : le droit, les régimes agraires, la rédaction des actes de la pratique, les critères de distinction sociale, la vie religieuse etc. Or, il n'y eut dans la domination byzantine, ni unité de temps, ni unité de lieu, puisqu'elle dura selon les régions de deux à cinq siècles. De plus, l'histoire post-byzantine de ces territoires fut, elle aussi, très variée. Il convenait donc d'évaluer, par des approches combinant les analyses thématiques et les études régionales, en quoi ces spécificités étaient d'origine byzantine. Ce volume présente les travaux réalisés autour des documents d'archives, des conditions de leur établissement et de leur forme, que ce soit l'usage du papyrus, des bulles de plomb, ou l'étude des milieux chargés de la production des documents diplomatiques, curiales, scribe, scriniarii, tabelliones, notarii. La méthode employée combine la comparaison systématique avec les usages des régions lombardes de la Péninsule italienne, et avec ceux de l'Orient byzantin à la même époque, afin de donner de premières clefs d'interprétation, que complèteront les volumes suivants consacrés à L'héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle).

L'héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle) - Tome 1, La fabrique documentaire

Condamné à mort, Brett Bogle est détenu depuis 31 ans au pénitencier de Raiford en Floride. À 15 ans, Brett sera jeté à la rue par son père pour une broutille, et sa vie d'errance va commencer. Elle va le mener d'abord en prison pour mineurs, où il restera jusqu'à 19 ans. À sa sortie, les choses empirent, sa vie ne cessera d'aller à la dérive, les femmes, la drogue, la violence, jusqu'à ce meurtre dont il sera accusé à l'âge de 22 ans, et qui le conduira au couloir de la mort. Histoire vraie d'une vie haletante, déboussolée, désordonnée, inconséquente, et bien que romancée (sur appréciation enthousiaste de Brett lui-même), elle est relatée ici au plus près de la réalité. Le roman occupe la partie la plus importante du livre. Il est suivi d'une interview actuelle de Brett, et ensuite, d'un recueil de ses propres écrits, issus des échanges avec l'auteur. Ces propos nous révèlent l'évolution de Brett au cours des années de détention, et l'émergence d'une belle et riche humanité, que sa vie de jeune homme n'annonçait pas.

Sur les ailes d'un aigle

Ce quatrième et dernier volume du programme L'héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle), qui cherchait à analyser et à comparer l'évolution des régions autrefois soumises à l'autorité byzantine, de la Vénétie à la Sicile et à la Sardaigne en passant par Ravenne, Rome, Naples, le Salento et la Calabre, a pour thème des realia. On s'est intéressé aux originalités touchant à l'occupation du sol, aux formes de la grande propriété, aux contrats agraires et aux platee (listes de dépendants), enfin à la production et au commerce. La Sicile (sous les dominations byzantine et islamique) et la Sardaigne judicale (souvent négligée) sont bien représentées, à côté des diverses régions continentales ayant dépendu de l'Exarchat. Si, comme on s'y attendait, les évolutions sont dissemblables, les conclusions de Chris Wickham montrent la force de la tradition byzantine à propos de la grande propriété et du commerce ; l'héritage byzantin n'est pas uniforme, mais, même dans ces domaines éloignés de l'idéologie, il a laissé des traces durables.

L'héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle) - Tome 4, Habitat et structure agraire

Janvier 1944 : cinq enfants juifs sont arrêtés à l'école communale de St-Martin, lors d'une rafle par les SS ; leur instituteur se livre pour les suivre. Aussitôt après, à la sortie du village, dans un campement manouche, sept autres enfants sont raflés, dont le jeune Manolito. Tous déportés à Auschwitz-Birkenau, ils marcheront, Juifs et Tsiganes, main dans la main vers la mort, sauf Manolito, pour qui le destin en a décidé autrement... Automne 1969 : Stefan, jeune manouche, est victime d'un attentat pour avoir voulu jouer une pièce de théâtre sur l'insurrection du Ghetto de Varsovie. Sa fiancée Rachel, jeune juive, qui a réalisé la mise en scène, est elle-même une rescapée de la rafle du Vel d'Hiv. Deux drames, séparés de 25 ans, et pourtant un lourd et terrible secret les unit, qui va finir par réunir, de manière totalement surprenante, un criminel nazi avec ses victimes d'antan, dans la roulotte de Manolito ! Mystérieuse roulotte, qui, au coeur d'un huis-clos impensable, va se révéler être un précieux alambic où se distillera, pour chacun des protagonistes, une forme inattendue de résilience...

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