Considérée par certains observateurs comme relativement mineure dans la production de Pierre Boulez, Messagesquisse nous semble au contraire riche à bien des égards. D'abord parce qu'elle anticipe, dans une dimension purement acoustique, les préoccupations que le compositeur français aura quelques années plus tard dans le domaine de la musique mixte. Ensuite parce qu'elle s'impose comme une véritable étude sur les rapports étroits que peuvent entretenir le matériau, le temps et l'espace.
Pierre Boulez décrit, en partie, le projet de la pièce au travers de son titre : « Avec ce mot-valise, j'ai voulu offrir un témoignage de mon amitié envers Paul Sacher : l'oeuvre renferme des messages qui lui sont adressés personnellement et sont codés de façon symbolique, comme dans une esquisse ». Mais quels sont ces codes symboliques ? Comment fonctionnent-ils, comment sont-ils musicalisés et comment agissent-ils sur notre perception ? C'est à ces quelques questions que cet ouvrage se propose de répondre.

Messagesquisse de Pierre Boulez ; lorsque matériau, temps et formes s'harmonisent

Depuis un demi-siècle, Pierre Bartholomée joue un rôle important dans la vie musicale. D'abord pianiste, producteur d'émissions à la Télévision belge (I.N.R.), il s'est signalé dès 1962 à la tête de l'Ensemble Musique Nouvelle comme un explorateur et un médiateur influent des musiques contemporaines. En tant que directeur artistique et chef permanent de l'Orchestre Philharmonique de Liège, de 1977 à 1999, il a prospecté le répertoire classique de manière imaginative et a révélé les musiques du XXe siècle à un public élargi. Compositeur avant tout, proche d'Henri Pousseur, Pierre Bartholomée a conçu ses œuvres selon l'écriture et l'esthétique sérielles, mais en leur conférant une spécificité propre par les liens qu'il a maintenus avec le passé dans un langage résolument neuf. Le livre qui lui est consacré tente d'approcher l'homme, l'interprète et le créateur. Aux témoignages chaleureux d'amis proches succèdent des confidences de Bartholomée recueillies par des musicologues journalistes. Trois études retracent ensuite son cheminement créateur, son écriture et sa méthode de composition. Viennent enfin des textes écrits par le compositeur lui-même sur le processus de la création et les mystères de l'interprétation musicale, sur l'héritage des formes musicales anciennes et sur les relations entre texte et musique.

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