Le populisme semble redevenir d'actualité en matière de politique nationale et internationale. Mais en quoi consiste exactement le populisme aujourd'hui, en nos temps de démocratie désenchantée, et quelles en sont les causes, les figures et les conséquences ? Que pouvons-nous et devons-nous faire pour y remédier s'il apparaît qu'il n'y va pas seulement d'une crise politique passagère mais bien d'une lame de fond bouleversant nos rapports au politique mais aussi au monde lui-même ? C'est à l'élaboration et à l'examen de ces questions que s'essaient ici les textes des quatre conférences proposées au public par l'association Philosophia dans le cadre de l'Université Pop' du lieu unique à Nantes. Leurs auteurs y présentent des démarches et des thèses sans doute différentes mais surtout complémentaires.

Le populisme aujourd'hui

Si tout vient de l'expérience, à quoi bon la raison ? N'est-elle pas mise hors jeu par le monde qui impose son évidence, son ordre et sa richesse à l'entendement passif ? Locke, que l'on dit empiriste, est ici pris à témoin : dans l'Essai sur l'entendement humain, il est moins question d'expérience que d'entendement.
L'Essai se réduit-il pour autant à la théorie de la science qu'y cherchent beaucoup d'interprètes ? Le but est au contraire éthique. S'agit-il alors d'un exposé de morale ? Non, car Locke s'en tient aux préliminaires, et compare les fondements de la morale et de la physique. Contrairement aux interprétations courantes, l'Essai n'est pas un traité de logique qui verserait dans le psychologisme ; il est la critique préalable de tout savoir universel, et principalement du savoir moral.

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