1917 : la guerre est à un tournant décisif. Quel est l'état du moral des troupes dans les tranchées ? Paradoxalement. c'est grâce à la censure que l'on dispose de documents exceptionnels qui permettent de comprendre ce que fut la réalité du front. À partir de décembre 1916, le service du contrôle postal reçoit l'instruction de sonder méthodiquement la correspondance de chaque unité combattante. Il ne s'agit plus pour l'année de seconder les services de contre-espionnage, mais de se donner les moyens de connaître l'état du moral des troupes. Cette systématisation de la censure permet à l'état-major de se livrer à une étude rigoureuse de l'état d'esprit qui règne réellement au front. Pour la première fois, les lettres des poilus, recopiées par les services de la censure, sont livrées à la connaissance du public. Jean Nicot ne s'est pas contenté de mettre au jour ces milliers de lettres, qui sont autant de témoignages sur la vie quotidienne au front et d'interrogations sur le bien-fondé de la poursuite de l'" odieux carnage ". Il a voulu remettre en perspective (historique, sociale et politique) cet immense matériel, restituant ainsi, quatre-vingts ans plus tard, la parole à tout un peuple citoyen dans la force de l'âge, étonnamment au fait des événements extérieurs.

Les Poilus ont la parole - Dans les tranchées : lettres du front 1917-1918

Nul ne pourra sortir indemne de la lecture des correspondances de poilus rassemblées dans cet ouvrage... De manière assez inattendue, c'est grâce à la censure que l'on dispose de ces documents exceptionnels. A partir de décembre 1916, le service du contrôle postal reçoit en effet l'instruction de sonder la correspondance de chaque unité combattante. L'objectif pour le commandement de l'armée est de se donner les moyens de connaître l'état d'esprit qui règne au front. 
L'auteur de cet ouvrage a pu, au fil des ans, mettre au jour ces milliers de lettres de poilus, recopiées par les services de la censure et enfouies dans des cartons au château de Vincennes. Grâce à ce travail considérable d'exhumation, on saisit l'évolution des sentiments de ces millions d'hommes pris dans l'engrenage de la guerre, analysant au jour le jour le spectacle de leur propre souffrance et s'interrogeant sur le bien-fondé du sacrifice qui leur est demandé.

Les poilus ont la parole ; lettres du front (1917-1918)

A partir de 1916, le service du contrôle postal reçoit l'ordre de sonder la correspondance des unités afin de connaître l'état du moral des troupes. Pour la première fois, les lettres des Poilus, recopiées par les services de la censure, sont ici livrées au public. Grâce à ce travail d'exhumation considérable, on saisit l'évolution des sentiments de ces millions d'hommes soumis au plus terrible des conflits.

Les Poilus Ont La Parole. Dans Les Tranchees : Lettres Du Front 1917-1918

Inventaire de la série R - Cabinet du Ministre de la Défense et organismes rattachés 1945-1969, Tome 1

Inventaire des archives de la guerre: série N (1920-1940). - Tome 1, Conseil supérieur de la guerre, Conseil supérieur de la défense nationale, Cabinet du ministre de la guerre

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