1938. Naples. Le professeur Renato Caccioppoli (1904-1959) est un génie napolitain des mathématiques, universellement reconnu, et une figure célèbre dans sa ville. D'une beauté diabolique, ce petit-fils déjanté de Mikhaïl Bakounine se met en tête de pourrir la rencontre en fanfares et défilés des deux compères, Mussolini et Hitler, venus passer une journée, le 5 mai, dans la grande Cité capitale couverte de croix gammées et de faisceaux fascistes. 
En plein triomphe du nazisme, aux yeux de toute une population et de toute une Europe qui hurlent à la guerre et d'une Italie qui, la même année, vote les lois raciales, un homme se dresse, l'ironie à la bouche et au geste, et ridiculise le racisme, le conformisme, la soumission, la bêtise. 
Une histoire vraie, exemplaire, lumineuse, folle, ivre, drôle et tragique.

Le coq de Renato Caccioppoli

Rome, novembre 1984-novembre 1985. Peut-on tout se dire, dans la tendresse amoureuse qui, quelques jours durant, laisse à découvert les secrets les mieux gardés de deux vies, en miroir l’une de l’autre? Tomber les masques, au vrai plus que Rousseau, plus que Lamiel, plus que Leiris, même? Le jeu secret quand la vie et l’amour ne tiennent qu’à un fil : aveu contre aveu. Que se passe-t-il d’essentiel entre Elisa, l’immense écrivain, qui survit un peu de temps encore à son suicide, et son traducteur, Giannatale, qui désire, après l’œuvre, traduire la plus voilée des vies?... Il y a deux amours fusionnels dans ce petit livre, mots et chairs, qui se passent entre deux chambres, et se poursuivent au cœur des milliers de pages écrites par Elisa. Éphémère, l’amour de Giannatale avec Polina. Éternel, l’amour pour Elisa. Tous deux partagés à la passion. Il y a le jeu jusqu’à la mort des vérités enfin dites.

E.M. ou la Divine Barbare

Cette chronique révèle des pans entiers du romanzo criminale vrai que l'Italie vit au jour le jour sous nos yeux ahuris, frappant de plein fouet, ultime symptôme occulté du mal italien actuel, la little Africa, entre Capoue et Naples. Au cours de cette descente dans le tourbillon tragi-comique de l'Italie et jusqu'au cour du Vatican, quelques vérités, pas toujours bonnes à dire, surgissent des délires du pouvoir et du sexe au pouvoir, de l'imposture des écrivains, des simulacres médiatiques, religieux et historiques qui travestissent, pervertissent, détournent, censurent, aveuglent. Qui a jamais su ou voulu débrouiller le faux du vrai dans ce Bel Paese où se représente, depuis cent cinquante ans, une mortelle comédie ? L'auteur, muni de toutes ses armes de témoin et de romancier, met ici à découvert des trucages inouïs et de sanglantes coulisses.                                                                                                                                                                                                                                J.-N. S. Directeur de collection aux Éditions Gallimard, auteur, entre autres, de Désir d'Italie (Folio/Essais) et du Dictionnaire amoureux de Naples (Plon), Jean-Noël Schifano est aussi traducteur (Elsa Morante, les romans d'Umberto Eco, Savinio, Svevo, Sciascia...). Il a dirigé, de 1992 à 1998, l'Institut français de Naples.

Le vent noir ne voit pas où il va

La Naples de ce Dictionnaire amoureux est la Naples que Jean-Noël Schifano a vue et vécue au quotidien, de l’intérieur, au fil des années voluptueuses, douces et violentes, traversées par les tremblements de terre et les guerres des clans camorristes. Au milieu d’une débauche de couleurs, de cris, de saveurs, il dénonce ici, en amoureux sans détour, les clichés, les préjugés et les contrevérités ou trucages historiques les plus tenaces… Mais surtout, à partir de son expérience intime, sensuelle et culturelle, il révèle, avec science et passion, le génie de la vie napolitaine, d’une civilisation unique en Europe. Son rapport à Naples passe d’abord par une gourmandise insatiable pour tous les dons qui se déversent - beautés, nourritures charnelles et spirituelles, merveilles évidentes et bizarreries apparentes - de l’immense corne d’abondance trois fois millénaire qu’est cette Ville singulière, et plus que jamais, pour tout amant de la vie, capitale.

Dictionnaire amoureux de Naples

«Giacomo Frattini était considéré par tout le monde comme un modeste délinquant spécialisé en vols à la tire et petits braquages. Quelques mois, et le grand saut dans un des deux clans principaux de la camorra, un sobriquet conquis en deux temps trois mouvements, 'o 'Nfamone, un blason épinglé à un bon vivant, un jovial qui donne la male fin. L'adoubement ironique au chevalier de la mort. Mais certains disent que les exploits criminels de Giacomo Frattini n'y sont pour rien. Il reviendrait aux filles de Naples, à celles qui ont partagé quelques heures son intimité, de l'avoir rebaptisé "le Gros Infâme". Faire l'amour avec le "Gros Infâme" était devenu une excitante curiosité, plus qu'un plaisir ou une crainte... Comme communier à San Gennaro... Il en est d'autres qui racontent que des concours obscènes entre détenus lui auraient valu ce second surnom, lourd à porter, même dans une honorable société où chaque membre vaut son poids de sang.»

Everybody is a star : Suite napolitaine

Un journaliste napolitain. Un taxidermiste poète et nain. Une jeune fille. Un lecteur d'Université. Et les comparses plus ou moins célèbres de notre histoire contemporaine. Époque, donc : début de siècle, fin de millénaire, décembre 2000 et les dix-sept ans qui ont précédé. Lieux : trois continents, l'Europe, l'Amérique, l'Afrique. Thème : des amours de frontière sublimes et extrêmes dans un monde fractal aux sentiments grotesques et aux trafics tragiques... L'auteur a parfois masqué les noms des personnes devenues personnages, révélé certains d'entre eux, déplacé une scène ou une sculpture, à peine condensé des rôles, afin de laisser croire qu'il s'agit là d'un roman, celui de notre univers qui se démembre. Or, dans le roman L'éducation anatomique, jusqu'à la dernière pièce du puzzle, de l'actualité au mythe, des scènes érotiques aux infiltrations policières, tout est vrai.

L'éducation anatomique

Mais 1986. Strasbourg, Paris, Lyon, Rome...Sous la forme d'un suspense policier, c'est le portrait - sans fard, sans bavardage sentimental - d'une femme de quarante ans qui a une expérience passionnée de la vie et des hommes.Quatre télégrammes fixent quatre rendez-vous. Les dés sont jetés : apparemment rien ni personne ne pourra arrêter le «plan d'amour» du docteur Fausta Vanzi.À travers un règlement de comptes impitoyable, c'est la mise à nu d'une époque, la nôtre, et de la femme libérée d'aujourd'hui, pleine d'ironie, de nostalgique douceur et de rage de vivre.

Ses oeuvres

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