Un homme toujours errant, sans attache, sans famille, n'ayant pour tout bagage que sa Bible, quelques vers de Virgile dans la tête, et une grande idée qui le fascine et l'obsède ; familier du Prince de Condé, mais mourant dans une petite chambre des Pères de l'Oratoire ; créant le scandale par deux ouvrages, et d'abord par celui où il imagine des hommes créés avant Adam, mais recueillant l'estime générale par ses Relations sur l'Islande et le Groenland : voilà comment apparaît tout d'abord Isaac de Lapeyrère. Sa vie et son œuvre ne paraissent pas avoir moins dérouté ses contemporains que les historiens d'aujourd'hui.

Isaac de Lapeyrère (1596 - 1676) - Un intellectuel sur les routes du monde

Longtemps réservé aux monuments historiques, aux œuvres et objets des musées, le terme de patrimoine a connu depuis quinze ans - depuis la publication du rapport Patrimoine des bibliothèques - un développement peu commun qui ne s'est pas accompagné pour autant de toutes les clarifications nécessaires. Qu'est-ce qui est patrimoine dans les bibliothèques et ce patrimoine relève-t-il simplement du passé ? Quel est son usage, quels sont ses publics, comment peut-on le préserver, le faire connaître ? Peut-on parler d'une véritable appropriation de ce patrimoine par la société aujourd'hui ?
Le présent ouvrage veut faire le bilan de cette prise de conscience nouvelle, en proposant de revenir à la fois que la constitution des fonds historiques et sur les diverses représentations que les bibliothèques et leurs collections ont pu susciter de la Révolution à nos jours.
Il essaie aussi de faire le point sur les pratiques que ce patrimoine a engendrées, tant du point de vue des professionnels qui  en ont la charge que de celui des usagers dans leurs démarches de recherche, de culture, de jouissance esthétique.
IL propose enfin de prendre toute la mesure de sa diversité et de mesurer l'importance de plus en plus grands qu'il revêt dans l'équilibre de l'offre scientifique, documentaire, culturelle et de loisir de la bibliothèque moderne.

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