Des années d'apprentissage à la fin du règne de Louis XIV, ce livre retrace l'histoire du Roi-Soleil, architecte du Grand Siècle et de la France moderne. C'est ainsi que se dévoile progressivement le roi, tour à tour guerrier, stratège, amoureux, lettré... Et qu'émerge la France puissante, rayonnante et singulière qui se reflète encore aujourd'hui dans la galerie des glaces.

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Un auteur spécialiste du XVIIe siècle

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Une approche vivante

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Une synthèse de référence

Louis XIV

Cet ouvrage éclaire d'un jour nouveau les nombreuses évolutions qui font des dernières guerres de Louis XIV une époque de transformations profondes et de refondation des rapports entre la guerre, l'Etat, le territoire et la société. Moins connue que le temps des conquêtes célébrées par les décors de Versailles ou les toiles de Van der Meulen, cette période 1688-1715 ne se résume pas aux limites de la guerre de siège et à la médiocrité de généraux courtisans, mais elle se révèle importante dans l'histoire longue des pratiques et de la conduite de la guerre.

Avec le soutien du Service historique de la Défense.

Les dernières guerres de Louis XIV ; 1688-1715

De la Renaissance aux Lumières, la trajectoire historique semble rectiligne. Pourtant, l'Europe moderne est agitée par nombre de conflits, guerres de Religion, révoltes... Faisant le point sur cette période grâce à trois grandes parties chronologiques, ce livre s'adresse aux étudiants de L1 comme à ceux de CPGE ou à ceux qui préparent les concours de l'enseignement. Les différents aspects (politiques, socio-économiques, culturels...) de la période sont traités de façon claire et synthétique, en tenant compte des apports récents de l'historiographie.

Les Temps modernes - XVIe-XVIIIe siècle

Ministre de Louis XIV, grand rival de Colbert, Louvois (1641-1691) est l'homme de confiance et le collaborateur le plus intime du Roi-Soleil. Son caractère brutal et autoritaire, son implication dans certains épisodes peu glorieux du Grand Siècle - l'affaire des Poisons, la révocation de l'édit de Nantes, le ravage du Palatinat -, nourrissent très tôt une légende noire. Grâce à une approche profondément renouvelée, Jean-Philippe Cénat nous livre ici un bilan plus nuancé de l'action de Louvois et révèle la personnalité de l'homme derrière le mythe. Programmé pour succéder à son père Michel Le Tellier à la tête du département de la Guerre, Louvois est un gestionnaire et logisticien hors pair, qui fait de l'armée française la première d'Europe. Entouré de conseillers efficaces et dévoués, comme Vauban, le ministre cherche également à imposer une nouvelle conception de la guerre, plus rationnelle et moins risquée, notamment par la pratique controversée de la « stratégie de cabinet ». Homme le plus puissant de France après Louis XIV, à la tête d'une vaste clientèle, d'une fortune considérable et d'un immense empire administratif comprenant la Guerre, les Postes, puis la surintendance des Bâtiments, il ne cesse d'empiéter sur les attributions de ses collègues et exerce une puissante influence sur la politique étrangère de la France à l'apogée du règne.

Louvois, le double de Louis XIV

Roi-soleil et roi conquérant, Louis XIV prétendait commander seul ses armées et leur donner l'impulsion. En fait, pendant plusieurs décennies de guerre quasi ininterrompue, il fut assisté par un homme de l'ombre : M. de Chamlay. Pendant la guerre de Hollande (1672-1678), Chamlay fut repéré par Turenne et Condé pour ses talents géographiques et logistiques. Dès la fin du conflit, il réussit à s'imposer comme un collaborateur indispensable de Louis XIV et de Louvois, le ministre de la Guerre. Après la mort de Louvois (1691), il ne prit pas sa succession, resta éloigné des postes les plus en vue, mais jouit auprès du roi d'une influence supérieure à celle de la plupart de ses ministres et de ses généraux. Stratège à la pensée rationnelle voire  systématique, Chamlay joua un rôle décisif dans la dévastation du Palatinat (1688-1689) et dans la mise en place de la " stratégie de cabinet ", qui conduisait le monarque à diriger les opérations des différents fronts depuis ses appartements de Versailles. Instrument de la diplomatie secrète, historien officiel, rédacteur de plans de campagnes et de plans de réformes militaires et fiscales, Chamlay fut, davantage encore que Vauban, un des grands inspirateurs occultes de la politique de Louis XIV.

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