"Le goût du sang" paraît en 1953. L'action commence quelques jours après le Débarquement des Alliés sur les côtes normandes. Jacques Vallon a dix-neuf ans. Il tue pour le plaisir, et aussi pour régler des comptes avec lui-même. Massacre de paysans, fermes incendiées. L'épuration est un excellent prétexte pour Vallon. Elle lui permet d'assouvir sa haine et, surtout, de faire couler le sang. Dans ce climat trouble, où il découvre le crime et les femmes, la folie meurtrière se déchaîne. Février 1945, la débâcle des soldats allemands a laissé Vallon dérouté. L'euphorie de la Libération n'est plus qu'un souvenir. Le rêve est mort. Pris dans la tourmente de ses propres actes, Vallon perpétue son périple criminel, jusqu'à la fin inévitable. "Le goût du sang" est un des meilleurs romans d'André Héléna.

Le goût du sang

« Premier roman publié en 1949 (le premier écrit étant "Le bon Dieu s'en fout", en 1945) par World Press, dans la collection Nuits noires, "Les flics ont toujours raison" s'avère plus classique que l'ouvre précédente. L'argument est simple : un pauvre bougre, tombé pour cambriolage, cherche vainement à se réinsérer dans la société. Trois mois de recherches infructueuses se passent alors après sa sortie de prison. Infructueuses, car son statut d'ancien détenu le rend interdit de séjour dans la capitale et la région parisienne. Ce qui fait surtout la force du récit, c'est la dénonciation de la torture et de la prison, qu'Héléna considère comme une matrice criminelle. Dénonciation aussi de cette justice d'une époque qui n'était rien d'autre qu'une organisation répressive, une machine à punir, voire à broyer l'individu. Bien sûr, André Héléna se positionne d'autorité comme un écrivain révolté mais, déjà, ce roman policier de mours l'impose aussi comme le maître du polar français. Qu'importe qu'il soit resté longtemps un maître dans l'ombre. Aujourd'hui, plus d'un demi-siècle après ce premier titre, André Héléna nous apparaît dans toute la plénitude de son talent de conteur, dont la violence est toujours de mise. » Jean-Pierre Deloux

Les flics ont toujours raison

La guerre de Sécession fait rage.
Les corsaires sudistes portent des coups redoutables au commerce du Nord : l'issue de la guerre est incertaine. Maîtresse des mers, la Confédération peut espérer la victoire. La décision finale dépend peut-être d'un seul bateau et d'un seul homme : le croiseur de guerre Alabama, au sillage jonché d'épaves et de prises yankees, et son pacha, le commandant Semmes, un corsaire à l'âme chevaleresque. Aux trousses de l'Alabama, le puissant Kearsarge battant pavillon nordiste, chargé de le couler coûte que coûte.
Les deux navires feront le tour du monde pour, au terme d'une extraordinaire odyssée maritime, livrer bataille sur les côtes normandes : devant des milliers de spectateurs rassemblés sur la rade de Cherbourg, le Kearsarge enverra l'Alabama par le fond, consacrant le naufrage des idéaux sudistes...

Le corsaire alabama - la guerre de secession au large de cherbourg

Dans ce roman, mené sur les chapeaux de roues, on découvre les nouvelles aventures de Maurice, le truand de Pigalle et de Bams, le marlou catalan, dans la France de Vichy. Résistants involontaires, mais déterminés à aller jusqu'au bout de leur engagement accidentel, les deux hommes incarnent la révolte absolue face au désordre établi. Cette farandole canaille du bal des vermines, ou la mort nazie sarabande avec l'adipeuse Collaboration, est devenue danse de mort... Macabre, grotesque, l'ouvre d'Héléna n'a rien perdu de son actualité historique et humaine. La corruption et le vice sont inexorablement liés à la politique et au pouvoir. On croyait le savoir depuis toujours, on l'avait oublié, et c'est un écrivain désormais immortel qui nous rappelle que la mort et l'ignominie sont toujours au rendez-vous de l'Histoire. Avertissement d'autant plus fort, qu'André Héléna - maître du roman noir français - renoue avec la verve rabelaisienne et l'ironie populaire.

Le festival des macchabées

Vincente Minnelli

Étrangleur, égorgeur, éventreur, tueur et violeur sadique de bergers et de bergères qu'il mutilait sauvagement, Vacher, premier serial killer français moderne, rivalise dans l'horreur absolue avec Jack l'Éventreur. Soupçonné de plus de 80 meurtres, il en avoua 11. La fin du siècle dernier ressemble étrangement à la nôtre. Cette « Belle Époque » des courtisans et des viveurs est aussi celle des terroristes anarchistes, des chômeurs, des centaines de milliers de trimardeurs sans domicile fixe errant sur les routes, de l'augmentation considérable de la criminalité, des scandales politico-financiers, des crises économiques, du pouvoir de la presse, des bavures judiciaires. Les crimes de Vacher serviront de révélateur au malaise de la société tout entière quand s'affronteront le juge et l'assassin. Vacher était-il fou et irresponsable ? Son juge passible de forfaiture ? A-t-on guillotiné au nom de la terrible raison d'État un dément dont la place était à l'asile ? Un personnage qui a inspiré Bertrand Tavernier pour mettre en scène Le Juge et l'Assassin.

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