Le XVIe siècle, moment de la Renaissance. Des représentations de la femme s'imposent, nées de poèmes lus, de tableaux vus : beauté des corps nus, célébration des amours... Une exaltation de la femme ? Avant de céder à l'illusion, il faut mettre en perspective ce qu'on connaît, restituer la masse oublié des lectures, découvrir ce qui organisa les interprétations du réel. C'est l'objet de cette anthologie qui privilégie les textes oubliés aujourd'hui, les plus lus jadis, environnant ce qui s'écrit en français des nombreuses traductions, exclues de la littérature fançaise, mais qui furent les best-sellers du temps. A parcourir les textes ainsi rassemblés on constatera que la femme des poètes n'est peut-être que l'effet des divertissements très sophistiqués qu'humanistes et néo-platoniciens italiens proposaient. Mais c'est un sérieux fondamental qui les autorise : la femme du XVIe siècle est d'abord épouse, mère, gérante sage de la maison ; providentiellement inférieure, elle représente le foyer quand les hommes mettent en place la circulation capitaliste. Esclavage antiféministe donc ? Le dénoncer trop vite c'est oublier, ce que les polémistes sont là pour rappeler : le monde ancien des clercs et cet autre "antiféminisme" qui donne sa juste place à ces écrits d'une morale pour laïcs. Un débat donc. Il concerne tous ceux que l'histoire du féminisme intéresse, littéraires, historiens ou simplement lecteurs soucieux de ne pas subir les simplifications hâtives qu'il s'agisse de la représentation de la femme ou de celle de la littérature.

Le Miroir des femmes Tome  1 - Moralistes et polémistes au XVI+ siècle

Les valeurs les plus consacrées ont leur histoire. Ce « Tombeau de Léonard de Vinci » rassemble et analyse les textes qui à l'époque des Décadents et des Symbolistes ont contribué à faire de Léonard et de la Joconde les modèles de référence de la culture picturale occidentale. À un moment où les sciences et les techniques occupent une place dans la civilisation moderne qui interroge nécessairement la capacité des pratiques culturelles traditionnelles, Léonard de Vinci, esprit universel et peintre, apparaît comme une figure mythique de conciliation des antagonismes. À un moment où la peinture « moderne » et la photographie mettent en crise la fonction « réaliste » du tableau, la Joconde, un portrait, devient le plus beau tableau du monde. Deux absolus d'autant plus mythiques que le réel est plus irrépressiblement éclaté et la prétention interprétative totalisante des élites plus désespérément vaine. Le culte que le xixe siècle inaugure, apparaît ainsi comme la plus haute dénégation de l'impuissance de la culture telle que nous la vivons encore. Le propos n'est pas technique, il ne vise pas la « vérité », par quelque voie qu'on prétende la constituer, de Léonard et de son ouvre. Il ne s'agit que de décrire un processus complexe d'élaboration des représentations culturelles françaises en matière de peinture. Cela implique que les textes occupent le devant de la scène et que la critique d'art soit prise pour ce qu'elle est : l'organisation d'une croyance et un exercice d'écriture. La critique communique donc davantage avec la littérature qu'avec la connaissance, d'où la coexistence ici de textes qui appartiennent aussi bien à l'essai qu'au roman et qui sont produits par Taine, Michelet, Barrés, Valéry, Laforgue, Péladan... mais aussi, le vincisme français convoquant l'Europe, par Walter Pater, D'Annunzio ou Merejkovsky.

Tombeau de Léonard de Vinci - Le peintre et ses tableaux dans l'écriture symboliste et décadente

Ce second volume ouvre, après les discours de la loi, sur l'espace du plaisir de lire des hommes et des femmes du XVIe siècle. Une bibliothèque diverse et lacunaire se propose ici. - Diverse en cela qu'elle enregistre, comme il en était dans le volume précédent, les lectures suscitées par les traductions multiples qui assimilent au domaine français des textes narratifs et dramatiques écrits d'abord en italien ou en espagnol. Ainsi, au delà d'une thématique privilégiée, se constate la formation d'une prose française trop souvent mal connue. - Lacunaire en cela que les textes retenus, de par leur statut de traduction entre autres, sont négligés par les rééditions modernes. Nulle prétention donc à l'exhaustivité; au contraire, puisque la rareté est privilégiée dans ce paradoxe incontournable : ce qui fut le fond de ces lecture de plaisir n'appartient pas à ce qu'on définit ordinairement comme "littérature française". En tout ces textes, les codes varient les plaisirs à la loi comme à ses transgressions. Le souple endoctrinement des moralistes fait place à des mises en scène multiples dans lesquelles le débat lui-même peut se faire objet d'un plaisir éperdu à la rhétorique et la faute occasion aussi bien d'une délectation des larmes que des rires. Au terme de ce parcours qui ne prétend nullement à l'érudition, des textes de femmes sont proposés, écrits non par des illustres mais une fois encore par celles, quasi oubliées, qui tentèrent modestement et hardiment de s'approprier ce bien des hommes qu'était l'écriture.

Le miroir des femmes - Volume 2, Roman, Conte, Théatre, Poésie au XVIe siècle

La "Vieille Rome", la ville du 17e siècle, est un objet interdit à l'écriture du 19e siècle. Sous le couvert du rejet, quelques témoins privilégiés écrivent leur malaise fasciné. Au revers des admirations canoniques qui justifient le voyage vers Rome, les textes glissent vers des espaces inquiétants et inventent, par la voie négative, ce qu'il en sera du baroque.

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