L'avenir démocratique de nos sociétés apparaît suspendu à la généralisation de l'accès aux savoirs élaborés de la culture écrite, laquelle supposerait un changement profond des missions de l'institution scolaire, ainsi qu'une confiance du monde enseignant dans l'éducabilité de tous les élèves. Si la première de ces deux conditions est au prix d'une conquête politique et d'une décision d'Etat, la réalisation de la seconde se joue sur le terrain des pratiques quotidiennes. Bien des enseignants s'investiraient volontiers au service d'une réussite ambitieuse pour tous — car il en va de leur bonheur professionnel — si l'expérience pouvait les convaincre que l'entreprise avait quelque chance d'aboutir. Ils trouveront dans cet ouvrage collectif de quoi nourrir leur réflexion à cet égard. Ses auteurs, qui enseignent du CP à l'université, y évoquent en effet comment, au fil de leur expérience professionnelle, ils ont cherché à se doter des moyens de maintenir une véritable exigence intellectuelle vis-à-vis de publics réputés "difficiles". De disciplines très diverses, les treize enseignants qui ont accepté de livrer ici leur témoignage n'ont d'autre point commun qu'un respect exigeant de leurs élèves, et la défense de l'intérêt et de la dignité de leur métier.

Pédagogies de l'exigence - Récits de pratiques enseignantes en milieux populaires

Pourquoi aujourd'hui encore, en France, 20 % des jeunes sortent-ils de l'école sans être capables de lire correctement un texte ? Existet-il une méthode incontestable pour enseigner efficacement la lecture ? La discussion n'a pas cessé depuis l'invention au début du XXe siècle de la méthode dite globale. Et surtout depuis les années 1970, lorsque le grand mouvement de rénovation des pratiques pédagogiques disqualifie la vieille méthode syllabique, jusque-là dominante. Afin de sortir de l'échange stérile et répétitif d'arguments polémiques, cet ouvrage met l'accent sur l'expérience pratique : parmi les démarches d'apprentissage actuellement en usage, et les manuels qui les portent, qu'est-ce qui marche, et qu'est-ce qui marche moins bien ? Il fait ainsi le point sur les connaissances les plus récentes en matière d'apprentissage efficace. Les auteurs s'adressent à ceux, enseignants, parents, qui ont en charge l'apprentissage de la lecture. Ils présentent les méthodes et les manuels, et s'efforcent d'éclairer, à partir des résultats d'enquêtes, les questions les plus récurrentes de l'enseignement de la lecture : le déchiffrage et la compréhension, l'importance ou pas de la méthode, la façon d'enseigner le code graphophonologique, etc. Et ils proposent des tests permettant d'évaluer les progrès des apprentis lecteurs.

Enseigner efficacement la lecture - Une enquête et ses implications

Dirigée par Jean-Pierre Terrail. la collection L'enjeu scolaire intervient dans le débat sur la démocratisation de l'école. Privilégiant l'apport de connaissances. elle s'intéresse à la transmission des savoirs. aux pratiques des agents scolaires. aux comportements des élèves et des familles. De l'oralité entreprend de soumettre la thèse du handicap socioculturel, aujourd'hui ultime garant idéologique des inégalités scolaires, à une critique aussi radicale que celle qui mit à mal l'idéologie des dons. Qu'en est-il du fonctionnement de la pensée humaine lorsqu'elle ne bénéficie pas des puissances de l'écrit : pensée " orale " du sauvage, de l'enfant, et de leur quintessence l'enfant d'immigré ? A l'encontre d'une tradition prégnante qui prête à l'oralité les traits inversés des compétences lettrés, l'auteur rappelle ce que la linguistique moderne nous apprend de quelques principes universels qui gouvernent le fonctionnement de l'esprit humain. Et il convoque les travaux les plus récents de l'anthropologie qui, comme ceux de la psychologie de l'enfant post-piagétienne, viennent valider les observations des linguistes. Sa portée ainsi élucidée. la formule énigmatique et provocante de Joseph Jacotot soutenant l'égalité des intelligences fournit à l'ouvrage une conclusion appropriée.

De l'oralité - Essai sur l'égalité des intelligences

Le choix des méthodes d'apprentissage de la lecture a donné lieu à une polémique particulièrement confuse, dont ce livre entend clarifier les enjeux. 
Par opposition à la vieille décomposition syllabique (le b.a.-ba), disqualifiée pour son caractère mécanique et ânonnant, on a cru trouver dans des techniques d'identification directe des mots et du sens les moyens d'une pédagogie plus respectueuse des intérêts de l'enfant et de sa spontanéité. Ce furent la méthode globale, puis le compromis des méthodes « mixtes ». 
Force est de constater que les résultats ne sont pas au rendez-vous. Les méthodes actuelles laissent trop d'enfants au bord du chemin, en particulier dans les milieux culturellement défavorisés. Or diverses études ont montré que l'appropriation systématique du code écrit permise par la syllabique rend l'entrée dans la lecture plus aisée pour tout le monde. Des conclusions corroborées par le travail clinique avec des jeunes en grande difficulté. 
N'est-il pas temps, dès lors, de repartir du bon pied, en admettant avec les auteurs que « la syllabique n'est ni de droite ni de gauche : elle est juste efficace » oe

Apprendre à lire ; la querelle des méthodes

L'inégalité sociale des chances d'accès aux savoirs et à la formation n'a pas reculé d'un iota en quatre décennies d'école unique. d'innovations pédagogiques et de mobilisation contre l'échec scolaire. Comment le doute ne s'installerait-il pas, avoué ou non, quant à la pertinence du rêve d'une école de la réussite pour tous ? Il est temps d'ouvrir en grand et à nouveaux frais le dossier de ce qui fait obstacle à la démocratisation scolaire. L'auteur récuse le face-à-face stérile entre les tenants d'un enseignement de haut niveau et ceux d'une école moins exigeante mais ouverte au grand nombre et engage la réflexion sur les moyens pratiques d'une réelle démocratisation de l'accès aux savoirs. Une ambition vraisemblable mais nécessairement radicale.

De l'inégalité scolaire

Les difficultés que rencontre l'école française inquiètent les chercheurs. Ils ont constitué une association " Défendre et transformer l'école française ", qui a tenu un premier colloque dont les textes présentés ici sont issus. Ces textes, produits par des chercheurs qui travaillent dans des disciplines variées des sciences humaines et sociales : géographie (Hérin), psychologie (Fijalkow), sociologie (Terrail), sciences de l'éducation (Boulier, Chariot, Johsua), apportent différents éclairages sur la réalité scolaire actuelle. Tous répondent, de façon autre mais cependant convergente, à cette question qui préoccupe nombre d'acteurs et d'observateurs de l'institution : " Où va l'école française ? ".

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