Ce livre indique comment, pendant la période française (1830-1962), la population juive d'Algérie s'est transformée par un processus social et politique d'accès à la citoyenneté. Ce processus continu fut largement troublé d'une part par l'hostilité plus ou moins ponctuelle des Français, des Européens de la colonie et des Musulmans, et d'autre part par les polémiques incessantes qui ont accompagné ce passage progressif d'un groupe d'indigènes colonisés en citoyens de la République française. L'ouvrage analyse l'évolution du statut des Juifs entre 1830 (où ils ne sont que des dhimmis) et le décret Crémieux de naturalisation collective de 1870, la « mission civilisatrice de la France » qui s'est accompagnée de l'attachement rapide et définitif des Juifs, l'importance à travers le temps de l'« antijudaïsme » et de l'antisémitisme dans la colonie. Leur inscription dans la sphère française aux XIXe-XXe siècles fait d'objet d'études de cas : les rabbins, les Juifs de Constantine, les interprètes, la vie quotidienne, la presse antijuive. Les textes proposés font revivre leurs identités plurielles : citoyens français, ils revendiquent leur judéité inscrite dans la sphère séfarade, imprégnée de culture berbéro-arabe. La période de la Deuxième Guerre mondiale est abordée à travers les camps d'internement et la présence de Juifs d'Algérie à Marseille. Le livre s'achève avec un regard sur la situation actuelle et des témoignages sur la mémoire de l'Algérie.

Les Juifs d'Algérie - Une histoire de ruptures

L’ouvrage présente diverses facettes de l’histoire et de la vie des Juifs d’Algérie depuis 1830. Sont analysés leur passage du statut d’indigènes colonisés à celui de citoyens français, l’importance dans la durée de l’antijudaïsme et de l’antisémitisme, leur inscription dans la sphère française à travers des études de cas : Juifs de Constantine, rabbins, interprètes, presse. Les textes proposés font revivre leur attachement à la France et leurs identités plurielles : citoyens français, ils revendiquent leur judéité inscrite dans la sphère séfarade, imprégnée de culture berbéro-arabe. La période de la Deuxième Guerre mondiale est abordée à travers les camps d’internement et leur présence à Marseille. Le livre s’achève par une évaluation de la situation actuelle et des témoignages sur la mémoire conservée de l’Algérie par les rapatriés de 1962.

Par son histoire comme par sa spécificité culturelle, la communauté juive d'Algérie constituait une entité vivante aux coutumes et au patrimoine peu connus. A travers les étapes universelles de la vie sociale et personnelle (naissance, enfance, mariage, deuil...) c'est tout un matériau religieux, rituel, culturel... profondément enfoui, que les auteurs mettent au jour, avec l'aide attentive de leurs interlocuteurs.
Un pan de l'histoire de l'Algérie se dévoile ici, à travers deux mille ans vécus sur cette terre par une minorité aujourd'hui quasiment ré-enracinée en France. La mise en perspective de l'histoire et du mode de vie de cette communauté avec l'histoire de l'Afrique du Nord, l'histoire de la France depuis deux siècles et le destin du peuple juif, démultiplie l'intérêt de cette étude analysant les divers aspects du passage de la tradition à la modernité. Cet ouvrage est aussi un témoignage sur les difficultés et les possibles réussites de tout processus de migration.

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