The idea that religion has to succeed in a "market", selling "salvation goods", has proved to be extremely attractive to scholars in sociology and the study of religion. Max Weber used the term "salvation good" to compare different religious traditions. Pierre Bourdieu employed the term in order to analyze "religious economy". And recently, an American group of researchers advocating "rational choice of religion" put the theme at the forefront of current debates. This book – the fruit of an International Congress in Lausanne in April 2005 – brings together leading specialists in the fields of sociology and the study of religion who discuss the terms "salvation goods" (or religious goods) and "religious market". The authors test the applicability of these concepts by using specific examples and they either deliberately advocate or criticize Weberian, Bourdieusian or rational-choice perspectives.

Salvation Goods and Religious Markets - Theory and Applications

Comment expliquer la croissance des mouvements évangéliques en Occident alors que le christianisme traditionnel est en constante perte de vitesse ? A partir du contexte suisse, où les évangéliques ont triplé en trente ans pour représenter désormais 2 à 3 % de la population, quatre chercheurs ont mené l'enquête afin de répondre à cette énigme. Sur la base de plus de mille questionnaires et de près d'une centaine d'entretiens qualitatifs, trois grandes orientations sont identifiées au sein du milieu évangélique : les conservateurs, les classiques et les charismatiques. Partageant de mêmes conceptions sur l'inspiration divine de la Bible, la conversion individuelle, la centralité de Jésus-Christ et l'évangélisation, ces courants se différencient principalement quant à leur rapport à la société - ouverture ou retrait - et à leur degré d'adhésion à la ferveur « charismatique ». Tout indique que le succès actuel des évangéliques repose avant tout sur leur capacité à maintenir une identité forte en se protégeant des influences de nos sociétés contemporaines tout en proposant différents biens concurrentiels (spirituels, relationnels, vacances, loisirs, etc.) avec d'autres offres séculières. Contrairement à d'autres Eglises protestantes et catholiques, l'évangélisme apparaît dès lors comme un « milieu socioreligieux » particulièrement compétitif lui permettant de résister et de se reproduire dans nos contextes sécularisés.

Le phénomène évangélique - Analyses d'un milieu compétitif

La situation des Eglises réformées de Suisse s'est dramatiquement détériorée au cours de ces vingt dernières années et l'avenir est plutôt sombre. Tous les indicateurs montrent que la désaffection actuelle va se poursuivre, voire même s'accélérer, avec comme incidence notoire une diminution substantielle des ressources. Cette évolution suscite d'ores et déjà des réactions positives au sein des Eglises cantonales de Suisse avec, pour certaines, l'élaboration de nouvelles politiques de communication, de gouvernance et d'identification méthodique des demandes spirituelles de la population. Sur la base de cinquante entretiens avec des experts et l'analyse du contexte démographique de la foi protestante aujourd'hui en Suisse, les auteurs présentent ici un tableau réaliste qui s'avèrera précieux pour affronter et anticiper les difficultés actuelles et à venir. Ce livre s'adresse à tous ceux qu'intéresse l'avenir de la religion et des Eglises dans les sociétés modernes ainsi qu'à tous ceux qui, au sein des Eglises, sont ou seront appelés à élaborer des stratégies de développement à court, moyen et long termes.

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