Public education has received increasing criticism since the beginning of the nineties. Four major areas of concern can be discerned : the technical backwardness of the schools, the disappearance of political legitimization, financial limitations and the conservative school development. Worldwide, educational systems are being reorganized and developed beyond the traditional forms. These efforts are accompanied by increasingly complicated and complex research which assumes an international form. The international symposium Futures of Education, which took place in Zurich from 28th to 30th March 2000, was dedicated to these questions. The lectures held at the symposium were concerned with the relationship between research and development and above all, encouraged discussion and brought new ideas into play.

Futures of Education - Essays from an Interdisciplinary Symposium

L'histoire de l'éducation nouvelle est à faire. La tâche est difficile, pour les historiens comme pour les pédagogues. Car ce vaste courant éducatif, né à la fin du siècle dernier, se prolonge aujourd'hui dans les lieux communs de notre propre modernité éducative. Et qui parle de "lieux communs" dit l'adhésion spontanée comme le rejet polémique. Le retour sur le passé peut alors se transformer soit en un pèlerinage hagiographique aux sources enchantées, soit en la dénonciation vindicative des impostures. Un colloque helvético-franco-allemand, réuni à l'Université de Genève sous l'égide des Archives Institut Jean-Jacques Rousseau en avril 1992, a tenté de faire le point sur le moment que traverse l'historiographie de l'éducation nouvelle. On y a conclu qu'il était possible aujourd'hui de travailler à ce dossier au-delà de l'hagiographie et de la polémique. Et on a commencé à y poser les bases d'un dialogue transfrontalier. Car le mouvement fut à la fois spectaculairement international et fortement spécifié par les cultures nationales ou les aires linguistiques. Education nouvelle, Progressive Education, Reformpädagogik : un même mouvement sans aucun doute. Et pourtant, des réalités, sous bien des rapports, inassimilables. L'histoire de l'éducation ne peut être que comparatiste : ce n'est pas le moindre apport de ce colloque que de confirmer cette conviction.

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