Sous forme d'itinéraires poétiques, l'ouvrage s'adresse au promeneur qui serait tour à tour botaniste, paysagiste, historien ou amateur d'art. Des photographies anciennes, contemporaines, des plans détaillés et des aquarelles illustrent la balade.

Le Promeneur de Paris : 14 promenades dans les jardins parisiens

Le Promeneur de Paris : 10 promenades de la rive droite

Automne de l'année 1840, Balzac quitte Paris pour le village de Passy.
Soucieux de brouiller sa piste, l'écrivain traqué se rencogne dans le terrier d'une maison champêtre. Sept ans durant il y demeure tapi, fermant obstinément sa porte au monde, à la cohorte des devoirs et des obligations. La seule chaîne acceptée ? Celle qui le " cloue " à son bureau. Aux désirs bafoués, aux blessures du passé, à toutes les peurs et les questions qui vous hantent sans qu'on puisse jamais trouver le vrai nom pour les dire, il y a une manière de réponse, vieille comme les siècles - celle de raconter une histoire.
Penché sur la petite table de bois, Balzac invoque la voix secourable du roman, consacre ses jours et ses nuits à La Comédie humaine. De la plaie coule un sang d'encre... Soyons balzaciens : rien ne dit plus sur un être que le lieu où il a vécu. Pénétrer cette retraite si longtemps défendue, c'est déjouer les défenses d'une sensibilité, débusquer un monde intérieur. Saisir peut-être le lien qui unit la vie que l'on vit et les livres que l'on écrit ? En remuant les souvenirs de cette maison-musée qui est aussi une âme, en fouillant l'oeuvre et la correspondance, nous retrouvons le fil d'une histoire éternelle, unique comme la première venue, inséparable de la nôtre...

Splendeurs et misères de l'écrivain

Ateliers d'artistes, maisons d'écrivains où l'intelligence et le talent avaient pris leurs quartiers quelques années ou toute une vie... Fidèle à sa nature d'artiste, George Sand avait élu domicile dans la Nouvelle Athènes, patrie du romantisme. Du square d'Orléans au jardin secret de la rue Chaptal - désormais musée de la Vie romantique -, ce premier titre de la collection " Petites Capitales " invite à revoir les lieux privilégiés de l'inspiration de la romancière. En poussant la porte des salons où sont réunis les souvenirs pieux de l'écrivain, parmi les Œuvres de Delacroix, Ingres et Ary Scheffer, les hôtes de la rue Chaptal entrent dans l'intimité d'un monde.

George Sand - Impressions et souvenirs

Oeuvre de l'esprit et du hasard, des aléas de l'histoire, la ville est aussi architecture du rêve.
Ni la volonté politique, ni la science des architectes ne suffisent à l'expliquer entièrement.  les attentes, les pensées, les désirs de ceux qui ont vécu dans ses murs, marché dans les rues, déambulé sur les places, l'ont également façonnée.  et l'écho de toute cette mémoire transmuée dans la pierre, de tant de présences lointaines ou proches, retentit sous le pas du promeneur, parfois de manière inattendue.
Rien de plus favorable à la découverte que l'humeur vagabonde : la ville ne se livre que si l'on prend le temps de flâner, d'échapper à la cécité de l'habitude. 
Ni guide, ni inventaire, ni description en règle, chacune de ces dix promenades incite donc le promeneur de paris à prêter une oreille attentive à " la voix des choses ", à relire les façades les plus ordinaires ou les plus glorieuses d'un autre oeil, à parcourir la ville comme les pages du temps retrouvé.

Chaque texte est accompagné de photographies contemporaines mais aussi de clichés de marville ou d'atget, d'aquarelles, de gravures ou de toiles - héritage précieux désormais conservé au musée carnavalet, musée de l'histoire de paris.  autant d'images et de mots pour inviter le promeneur à recomposer le visage éternel et changeant de la capitale.  " tu crois rêver et tu te souviens ".

Promenades parisiennes ; dix promenades de la rive droite

C'est l'été et mon jardinet ruisselle d'ombres et de striages de soleil qui coupent arbres, fleurs et sable avec un tranchant couteau de lumière. Ici, dans cette cellule encore paisible, je suis un fauve, une bestiole mystérieuse qui sait cacher l'angoisse, son humaine instantanéité. Récompense d'un Dieu bon pour la petite bête. Merci ! Ossip Zadkine

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