L'année 1989 a changé le visage de l'Europe et probablement du monde. Quelques mois ont suffi à l'écroulement du bloc de l'Est, qui précipitera la fin de l'Union soviétique en 1991. La Pologne, la Hongrie, la Tchécoslovaquie, la Roumanie et la Bulgarie changèrent de régime politique, transformèrent radicalement leur économie et recouvrèrent leur souveraineté. Cet événement historique est passé à la postérité au travers de quelques images suggestives, celles de la table-ronde polonaise, de la chute du mur de Berlin ou de la révolution roumaine. S'il a vite symbolisé le retour à l'Ouest de "l'Occident kidnappé" (Kundera), 1989 a suscité parla suite des réinterprétations critiques, faisant de lui un objet de controverses politiques et mémorielles, notamment en Pologne. L'expérience polonaise de passage à la démocratie est pour les uns un modèle de transition pacifique, pour les autres un épisode négatif qui vit quelques élites de l'opposition et du Parti communiste se partager le pouvoir sur le dos de la population. Mobilisant des sources inédites et profitant de l'examen critique de l'historiographie, cet ouvrage tire au clair cette controverse et propose une lecture nouvelle sur une expérience singulière de passage à la démocratie. Crise sociale née de dysfonctionnements structurels de l'économie administrée, monolithisme d'un Parti irréformable, montée d'une opposition anti-système : les ingrédients d'un changement étaient là quand, en 1985, le nouveau leader de l'Union soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, encouragea des politiques réformatrices en Pologne et en Hongrie. Les dirigeants de ces deux pays exploitèrent cette opportunité qui aboutit, contre leur volonté, à un changement de régime et, de proche en proche, à la désintégration globalement pacifique du bloc communiste. L'approche micro-sociologique choisie est mise au service d'une thèse à double-détente : la chute du communisme en Pologne fut, en premier lieu, comme l'effet inattendu et paradoxal d'un processus politique qui avait pour principal objectif de sauver le régime de l'effondrement. Les élections de juin 1989 jouèrent, en second lieu, un rôle déterminant dans ce processus, rôle que les récits sur 1989, focalisés sur les pactes entre élites et fascinés par la table ronde ont souvent minimisé voire occulté. La campagne électorale et le vote furent des moments d'intense mobilisation sociale qui manifestèrent le retour du populaire dans le processus politique, de sorte que le "1989 polonais" peut aussi être analysé comme la première "révolution électorale" de l'ancien bloc communiste. La Pologne est de ce point de vue un cas à part : dans aucun autre pays de la région les élections ne jouèrent un tel rôle dans le processus de décomposition du régime. Le rôle de la contingence et de l'incertitude fut également central. Ce n'est qu'au prix de leur prise en compte que l'on peut comprendre comment les principaux acteurs de l'époque provoquèrent, sans l'avoir anticipé, l'effondrement brutal du régime.

Pologne 1989 - Comment le communisme s'est effrondré

En quelques années à partir de 1989, la Pologne est passée sans violence d'un régime sclérosé de parti-Etat à une démocratie de partis. Cela fait-il de ce pays un modèle de transition démocratique ? A contrepied des récits mythiques, l'ouvrage montre comment, dans le pays du puissant syndicat Solidarnosc, un petit nombre de partis a conquis un nouveau monopole politique, instaurant une démocratie somme toute limitée, une "partitocratie" , sur les ruines de l'autoritarisme. En s'intéressant, sur une période de vingt-cinq ans, à la façon dont les partisans et les adversaires du régime déchu réconcilliés ont fait usage du droit pour concevoir les institutions et les règles démocratiques, l'auteur dévoile un paradoxe central de la vie politique en Pologne : les partis sont devenus les voies d'accès privilégiées au jeu politique tout en demeurant des instances peu crédibles, voire illégitimes. Ainsi s'explique le succès de Droit et justice (PiS) et de Plateforme civique (PO), les deux partis qui dominent la vie politique en Pologne depuis le milieu des années 2000. Fondée sur une enquête de longue durée et sur une connaissance intime du terrain, une approche singulière et novatrice sur les logiques de construction démocratique et de changement de régime.

La démocratie par le droit - Pologne 1989-2015

Cette enquête, menée pendant les élections municipales de 2008 dans deux arrondissements parisiens volontairement contrastés (le XVIe bourgeois et le Xe bobo), propose une sociologie politique et une ethnographie d'une campagne examinée au concret, à travers de multiples lieux d'observation : meetings, tractages, réunions d'appartement, etc. En s'intéressant d'abord aux électeurs, ce livre propose de renouveler te regard porté sur les mutations sociales qui ont affecté la capitale, et leurs effets politiques. Il permet notamment de revisiter la question de l'abstentionnisme et de l'indifférence à la politique. L'observation des partis dans la compétition électorale montre ensuite comment les partis politiques font campagne, mais aussi comment celle-ci les façonne, et parfois les défait. L'attention portée aux femmes en campagne permet enfin de ' dresser un bilan de la parité au local et de saisir à la fois la " routinisation " de la contrainte paritaire et son déplacement (avec notamment l'invention d'une nouvelle exigence de représentation de la diversité) ; elle souligne aussi la persistance des inégalités politiques entre les sexes. La campagne électorale, moment d'effervescence à la fois ordinaire et extraordinaire, est saisie comme un " fait politique total ", c'est-à-dire un puissant révélateur des multiples dimensions de la pratique politique contemporaine et de ses transformations.

Paris en campagne - Les élections municipales de mars 2008 dans deux arrondissements parisiens

A l'heure du vingtième anniversaire de la chute du Mur de Berlin, ce livre dévoile la complexité, la diversité et la relativité d'un " événement 1989 " dont la signification est loin de faire consensus à l'Est. 1989 y apparaît sous un éclairage nouveau, à une certaine distance de la vision enchantée, dominante à l'Ouest, de cette année symbole de la rupture avec le communisme. Depuis plusieurs années, le statut de mythe fondateur des démocraties post-communistes qu'il semblait avoir acquis est remis en cause par l'émergence de lectures critiques portant aux gémonies des faits encore hier célébrés avec emphase. Cet ouvrage multiplie les points de vue sur la mémoire de 1989 dans plusieurs pays d'Europe centrale et orientale, de la République tchèque à l'Ukraine en passant par la Pologne ou la Roumanie. Il analyse également les tentatives de construction de "contre-événements" ayant vocation à se substituer à 1989 comme symboles de rupture avec le passé communiste. Il accorde enfin de l'importance aux représentations ordinaires de populations est-européennes vis-à-vis d'événements avec lesquels, dans les faits, elles ont souvent conservé une certaine distance.

Ses oeuvres

Ses derniers livres