Directement associé à la dictature de Staline, le goulag enferma et soumit au travail forcé plus de 22 millions d'individus. En expansion permanente de 1930 à 1953, cette pratique ne survivra pourtant pas au petit père des peuples. Synthétique et concis, cet ouvrage explicite la place de ce système pénitentiaire au sein de la dynamique soviétique avant d'en montrer l'importance, au-delà de son contexte, pour notre compréhension historique du XX e siècle.
Pendant la dictature stalinienne, la police politique enferma au Goulag et soumit au travail forcé plus de 28 millions de personnes. Les répressions contre les opposants politiques et les campagnes pour purger et discipliner la population soviétique alimentèrent camps et villages d'exil pendant trente ans (1930-1960). Composant une main-d'ouvre corvéable à merci, détenus et exilés furent au service d'une entreprise productiviste sans précédent.
Comment expliquer l'importance du Goulag dans les dynamiques de croissance extensive en URSS ? Quel type de société s'est formé dans les camps et en exil ? Quelle influence ce système pénitentiaire a-t-il exercé sur la société soviétique ? Pourquoi et comment les compagnons de Staline ont-ils démantelé le Goulag après sa mort en 1953 ?
L'expérience du Goulag dépasse le cadre de la seule histoire de l'URSS : elle concerna non seulement des Soviétiques de toutes nationalités, mais aussi des millions d'Européens et d'Asiatiques. À ce titre aussi, elle est au cour de l'histoire du XXe siècle.

Histoire du Goulag

En 1932 puis en 1947, au cours de deux famines, une vague de désordres, de vols de grains dans les champs et d'attaques de trains inquiéta le gouvernement de l'Union soviétique. En réponse, Staline décida de punir les voleurs de la "propriété publique" , considérés comme des ennemis du peuple. A sa mort en 1953, alors que le Goulag atteignait ses taux d'enfermement les plus élevés (3 à 4 % de la population), la moitié des détenus des camps avait été condamnée pour vol. Juliette Cadiot explore cette criminalité économique dans l'URSS stalinienne au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Elle s'intéresse à des infractions particulières, les "vols de la propriété socialiste" , et à la répression féroce menée par le pouvoir stalinien contre ces délits. En puisant anecdotes et tranches de vie dans les archives judiciaires russes et ukrainiennes récemment ouvertes, l'auteure propose une esquisse saisissante de la condition matérielle des Soviétiques, qui reposait sur la nécessité de voler pour survivre, quelle que soit leur position sociale. A travers une histoire des concepts, du droit et de la pénalité, elle souligne ainsi que le vol de la propriété d'Etat, du peuple tout entier, a façonné les relations sociales entre Soviétiques, les unissant dans un système parallèle d'échanges et de solidarité, une "société des voleurs" .

La société des voleurs - Propriété et socialisme sous Staline

Directement associé à la dictature de Staline, le goulag enferma et soumit au travail forcé plus de 22 millions d'individus dans des établissements aussi divers que des prisons, des camps barbelés et des villages d'exil. Il fut alimenté par les répressions de masse, qu'elles visent à lutter contre les opposants politiques ou, plus massivement encore, à discipliner la population soviétique. Composant une main-d'oeuvre corvéable à merci, les détenus étaient au service d'une entreprise productiviste inédite. Comment expliquer la rapidité de l'expansion et l'ampleur du phénomène du goulag en l'espace d'une vingtaine d'années (1930-1953) ? Quelle place le travail forcé a-t-il occupé dans les dynamiques de croissance extensive et de " modernisation " de l'URSS ? Quels types de société et de liens sociaux se sont mis en place au goulag et quelle influence ce système pénitentiaire a-t-il exercé sur l'ensemble de la société stalinienne ? Enfin, pourquoi et comment les compagnons de Staline ont-ils décidé de se défaire rapidement du goulag à sa mort ? L'expérience de privation de liberté et de travail forcé concerna des Soviétiques de toutes nationalités, mais aussi des centaines de milliers d'Européens et d'Asiatiques : elle dépasse le cadre de la seule histoire soviétique, elle se place au centre de notre compréhension de l'histoire du XXe siècle.

Sous la direction de Juliette Cadiot, Dominique Arel et Larisa Zakharova Cacophonies d'empires. Russes, Soviétiques et leurs héritiers face au multilinguisme. Le livre Comprendre la Russie, son passé, son avenir, au miroir des langues : une somme historique ambitieuse. Comment les masses ont-elles été alphabétisées en URSS ? Quelles langues parlait-on, sous Staline, dans les écoles de Moscou, de Georgie ou de Carélie ? Et dans les églises ? La régulation linguistique voulue par les élites soviétiques était-elle une utopie ? Comment les non-russophones ont-ils réagi aux tentatives d'uniformisation des langues de l'empire ? Autant de questions, autant de débats, autant de clivages qui montrent la nécessité de comprendre les politiques linguistiques pour comprendre l'histoire russe. Voici le premier ouvrage de fond consacré à cet enjeu essentiel. De la russification des offices religieux en Biélorussie à l'usage du tatar en Crimée soviétique, du rôle des médias dans la réforme orthographique à celui de Staline dans la politique de « standardisation linguistique », Cacophonie d'empires s'impose comme un ouvrage incontournable pour décrypter l'ère soviétique et post-soviétique. Une référence. Les auteurs Auteur du Laboratoire impérial. Russie-URSS 1860-1940 (2007), Juliette Cadiot est maître de conférence à EHESS. Domnique Arel est professeur associé à l'université d'Ottawa. Larissa Zakharova est chercheuse au Centre franco-russe de recherches en sciences humaines et sociales de Moscou Arguments Référence

Cacophonies d'Empire ; le gouvernement des langues

Tchétchènes, Géorgiens, Moldaves, Bouriates, Iakoutes... Qu'est-ce qu'une minorité ? Comment l'identifier ? Comment la définir ? Par le lieu de naissance ? Par le lieu d'habitation ? Par l'ascendance familiale ? Mais par le père ou par la mère ? Par la langue ? Mais par le dialecte de la maison ou par l'idiome de l'école ? En 1860, en 1917, en 1939, l'empire russe, puis l'URSS recensent. Statisticiens, linguistes, ethnographes débattent, se divisent, polémi­quent. L'État, lui, pratique la discrimination, positive ou négative, la déportation, limitée ou massive.Territoires, populations, identités : en décryptant comment le labo­ratoire impérial russe a déterminé, sur plus d'un siècle et demi, le devenir de l'Est européen, c'est l'actualité la plus vive de notre monde, après la chute du mur de Berlin et l'effondrement de l'URSS, qu'éclaire ici Juliette Cadiot.Un essai crucial sur la formation des idéologies nationales.

Livres