Dans cet ouvrage, 27 auteurs internationaux rendent hommage à Bernard Sellato. Au fil des décennies, il a ethnographié une quarantaine de sociétés, établi la phonologie de leurs langues, étudié la transition vers l'agriculture et la sédentarité des nomades forestiers, éclairé les mythes, rites et cosmogonies des peuples de la grande île, leur histoire et leur préhistoire, discuté l'interface entre forêt tropicale et sociétés, et documenté l'art, l'artisanat, la vannerie, le commerce des produits forestiers et les processus de diffusion ethnoculturelle. Son oeuvre relève autant de l'anthropologie sociale que de l'ethnologie régionale.

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