La productivité de l'ensemble des industries manufacturières japonaises dépasse aujourd'hui largement celles des industries occidentales, alors qu'elle leur était très inférieure en 1970. Pour les auteurs, ce bond en avant est dû à une organisation supérieure. Alors que les entreprises occidentales sont restées largement tributaires du taylorisme, les japonaises ont adopté, à partir du premier choc pétrolier de 1973, un modèle d'organisation plus économe et plus efficace. Ce modèle avait été forgé chez Toyota à l'initiative d'un dirigeant de cette entreprise, M. Ohno, qui a montré qu'il était possible de fabriquer des produits industriels diversifiés en séries courtes plus économiquement que des produits standardisés en grandes séries. Les auteurs analysent en détail les principes directeurs et les caractéristiques de la nouvelle organisation de production "Juste à Temps" et montrent que celle-ci ne contient rien qui ne soit accessible au génie industriel occidental. La collection "Productivité de l'entreprise" présente des auteurs dont la caractéristique est d'être à la fois des théoriciens et des praticiens; le succès mondialement reconnu de Toyota qui a appliqué le premier le système de production "Juste à Temps", en est la preuve.

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