D'une contrée verdoyante et giboyeuse, le Sahara s'est peu à peu transformé en désert. Une partie des populations qui l'habitaient alors s'est déplacée lentement vers le Sud ; d'autres peuples, capables d'exploiter les faibles potentialités de ces espaces immenses, sont restés sur place. Parmi eux se trouvent les Kel Tamasheq, " ceux qui parlent la langue tamasheq ", qu'on appelle encore les Kel Taguelmoust, " ceux qui portent le voile " ; les Européens les désignèrent sous le nom de Touaregs. De nos jours, leur territoire s'étend de l'Ahaggar à l'Aïr, et vers l'Ouest jusqu'à l'Adrar des Ifoghas ; depuis 1974, les sécheresses successives ont ruiné les campements, obligeant les jeunes à un exode massif ; au Mali et au Niger, de profonds désaccords ont engendré des mouvements de rébellion. Au désert, les biens matériels comptent peu ; le dénouement incline au mysticisme et à l'intériorisation ; paysages irréels, solitude, lenteur du temps qui passe, tout concourt à développer l'imaginaire. Etranger d'un autre continent, sédentaire, habitant des villes, si tu veux comprendre la culture nomade, écoute l'enseignement de ces contes.

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