Le petit dictionnaire Vallotton en 21 obsessions

Un nouveau volume de l'histoire de l'art français, consacré au XIXe siècle dans toute sa diversité avec Ingres et Delacroix, Manet et Puvis de Chavannes, Gustave Eiffel et Charles Garnier. L'art français devient alors universellement exemplaire, diffusant à l'étranger les trouvailles de l'impressionnisme, le modèle haussmannien ou les audaces de l'Art nouveau et recevant les influences étrangères.

L'art français ; le XIX siècle

En 1848, alors que débute le règne de victoria, la peinture anglaise, enlisée dans la convention, semble attendre qu'on la réveille d'un long ennui.
 Les "pre-raphaelite brothers ", par des choix esthétiques radicalement novateurs, vont lui redonner vie. millais, rossetti, hunt sont à l'origine de cette confrérie des frères préraphaélites. ils revendiquent une liberté et une authenticité que la peinture a perdues depuis que l'académisme a imposé raphaël comme modèle. soutenus par le critique john ruskin, qui voit en eux les porte-parole de la modernité, ces jeunes gens - ils ont vingt ans choisissent pour référence l'art médiéval comme avant eux les architectes néogothiques.
 Leurs oeuvres témoignent à la fois d'un sens de la nature et d'une préoccupation sociale. une seconde génération d'artistes, dominée par edward burne-jones et william morris appliquera leurs principes au décor, au mobilier, au livre illustré, influençai par son imaginaire l'europe symboliste. laurence des cars, conservateur au musée d'orsay, retrace l'histoire de ces artistes rebelles, longtemps méconnus.

Les Préraphaélites ; un modernisme à l'anglaise

En ce début du XXIe siècle, Gérôme (1824-1904), célébré internationalement de son vivant, sort d'un long purgatoire. Sa peinture, pourtant académique, apparaît aujourd'hui d'une modernité paradoxale. Pourquoi ? La culture de l'image est passée par là, et le sens de la narration et de la composition que Gérôme applique à la peinture d'histoire et à la peinture de genre en fait un créateur d'images au sens le plus contemporain. Qu'il s'agisse de faire revivre les gladiateurs ou les martyrs, Louis XIV, le Grand Condé ! ou le général Bonaparte, il impose à la fois vérité du détail et dramaturgie de la scénographie, en précurseur du cinéma à grand spectacle. Et dans son oeuvre sculpté, il anticipe l'hyperréalisme avec son étrange Corinthe polychrome, un défi au goût.

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