Dans un monde rempli d'une multitude de dieux, Mithra, que l'on dit venir de Perse, rencontra dès la fin du Ier siècle de notre ère un succès fulgurant qui perdura plus de 300 ans d'un bout à l'autre de l'Empire romain et attira des dizaines de milliers d'adeptes. Phénomène à la fois global et local, le ou plutôt les cultes de Mithra sont aujourd'hui connus par plus de 150 sanctuaires découverts tout autour de la Méditerranée et près de 1 000 inscriptions.
Chaque année, de nombreuses fouilles viennent enrichir nos connaissances, révélant statues, textes et lieux de culte.
Pour mieux appréhender ces cultes toujours bien mystérieux, plus de 500 documents sont réunis et commentés dans ce volume, donnant naissance à une synthèse solidement étayée, qui fait le deuil de nombre d'idées reçues et de fantasmes romantiques hérités du XIXe siècle.

Les cultes de Mithra dans l'Empire romain : 550 documents présentés, traduits et commentés

La diffusion, dans l'ensemble du Bassin méditerranéen et même au-delà (en Arabie, en Inde et dans la lointaine Bretagne), du culte de plusieurs divinités originaires d'Égypte (Isis et son parèdre Sarapis, leur fils le petit Harpocrate, Anubis le dieu chacal, Apis le bœuf de Memphis, Osiris même) est l'un des phénomènes les plus remarquables des époques hellénistique et romaine.Longtemps assise sur quelques textes littéraires, de belles inscriptions grecques et latines, d’imposantes statues de Rome, d’Athènes ou d’ailleurs, notre compréhension de l’accueil réservé par les non-Égyptiens à cette divine famille s’est considérablement approfondie et affinée par l’étude et l’analyse de milliers de documents sortis de terre depuis la Renaissance (bijoux, statuettes, papyrus, céramiques, monnaies).On trouvera dans le présent recueil, richement illustré, plusieurs centaines de ces documents traduits le cas échéant en français et commentés, révélant l’extraordinaire impact qu’eurent les cultes isiaques sur les populations du monde gréco-romain près de huit siècles durant.Laurent Bricault, docteur en égyptologie, est professeur d'histoire romaine à l'Université de Toulouse II Le Mirail. il est l'auteur, notamment, d'un Atlas de la diffusion des cultes isiaques (2001) et d'Isis, Dame des flots (2006).

Les cultes isiaques dans le monde gréco-romain

Dans ce livre passionnant sont présentées les religions de la Méditerranée ancienne - grecque, romaine, phénicienne et punique, hébraïque et juive, égyptienne - en mouvement. Comme Maurice Sartre dans ses Histoires grecques, sont "racontées" ici une quinzaine de "voyages" divins, relevant de plusieurs aires culturelles - Proche-Orient, Israël, Egypte, Grèce, Rome - et impliquant une série d'enjeux majeurs des religions antiques : le nom des dieux, leur image, leur traduction, les stratégies rituelles, le rôle des livres, la place des femmes ou des étrangers, l'imaginaire mythique, l'attitude face à la mort et l'au-delà, l'enracinement dans un sanctuaire, le rapport au pouvoir...

Quand les dieux voyagent - Cultes et mythes en mouvement dans l'espace méditerranéen antique

Cet ouvrage livre les résultats de vingt années d'enquête de part et d'autre de la Méditerranée, à la recherche du mobilier cultuel issu des fouilles menées il y a plus d'un siècle à Carthage, au pied de la colline de Byrsa, sur le site du Serapeum de la colonie romaine.

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