Le premier roman de Laurent Chalumeau est américain. Plus exactement : le regard d'un Européen sur les mythologies américaines et sur une mythologie fortunée entre toutes, la musique. "Là où une chanson de trois minutes est plus instructive que dix ans d'école, on est ce qu'on écoute. C'est tout dire de ceux qui n'écoutent rien." Maîtrisant son sujet avec allégresse et virtuosité, Laurent Chalumeau slalome entre le jazz "dixieland", le rock, le folk, le hip-hop, le rap, brossant l'hilarante fresque d'une génération nostalgique, celle qui fredonne le king Elvis, et novatrice, celle qui se déhanche au rythme des inventions du ghetto noir. L'auteur écrit comme le cinéaste noir américain Spike Lee tourne : en brefs chapitres scandés, rappés, nerveux, d'une insolence réjouissante.

Fuck

Le livre s’ouvre sur le monologue fou et halluciné d’un homme qui explique à un autre, qu’on devine son otage bailloné, les raisons de sa colère. Le lecteur, attrapé par les cheveux, saisi d’effroi, est placé d’emblée dans la situation d’une victime muette qui cherche à comprendre ce qui se joue dans ce huis-clos.Petit blanc mâle quinqua sans emploi, rejeté par ses enfants et quitté par sa femme, Alain est un homme « en fin de droits », qu’il s’agisse de son assurance chômage ou de sa vie conjugale.Il a décidé de se venger des trois personnes auxquelles il estime devoir sa chute: le cadre sup qui a harcelé sa femme au travail ; l’homme politique responsable de la délocalisation des industries de la région et de l’effondrement de sa ville ; la psychologue qui a introduit des idées d’émancipation féministe dans le cerveau de son épouse.Chacun à leur tour, Alain va les enlever et les séquestrer, bien décidé à leur faire passer une mauvaise nuit. Leur dernière. Seulement voilà, comme il le dit lui-même, Alain n’a pas « pris option serial killer au bac ». Sa mise en application du hashtag #KidnappeTonPorc s’avère donc moins simple que prévu. Tout à la fois opéra grand guignol en trois actes, stand up de l’assassin sous forme d’un long monologue adressé à ses différentes victimes, one-man show du bourreau, hommage aux pulps qu’il détourne et allusion affectueuse aux poissards absolus de David Goodis et aux psychopathes débonnaires de Jim Thompson, VNR ajoute une nouvelle couleur, plus grinçante, plus sombre et plus sociale, à la palette de Laurent Chalumeau dont on retrouve avec bonheur les prouesses stylistiques et le talent narratif.

Une farce amère et drôle qui imagine un pillage sur les Champs-Elysées et des loubards envahissant Neuilly-sur-Seine et se retrouvant nez à nez avec les nantis. Les agents spéciaux Rock et Roll doivent régler le problème...

Neuilly brûle-t-il ?

Pour Manu, la cambriole, c'est fini ! Après avoir passé trois ans au trou pour vol, il ne demande qu'une chose : profiter pépère de la vie et de son job de prof de tennis pour bourgeoises frustrées. Seulement voilà, tout ce que Nice compte de pourris, de pue-le-fric et d'apprentis gangsters voudraient le faire replonger. Puis il y a Nadj, la jolie beurette au grand coeur... Un dernier petit casse ?

Un mec sympa

Quiconque ne croit pas aux chansons magiques peut immédiatement reposer ce livre. Car ces pages veulent comme lecteur celui qui sait comment, conjugués, des rimes, une mélodie et le timbre d'une voix humaine peuvent produire une éphiphanie supérieure à la somme de ses parties. Me & Bobby McGee est d'abord une chanson que, sans toujours le savoir, tout le monde ou presque connaît, puisque, depuix trente-cinq ans, tout le monde ou presque l'a chantée : au départ, juste de la country signée Kris Kristofferson, devenue l'hymne « baba » grâce à Janis Joplin. Mais Moi & « Bobby McGee » est aussi un grand roman d'errance libre, de jeunesse insouciante et d'amour passionnel. C'est un road movie que l'Amérique traverse, plus encore que l'inverse. C'est un rosebud, un signe de connivence tribale et générationnelle. Combinant les ressorts de l'exégèse, de l'étude de texte et de la stand up comedy, ce petit livre « déplie » les deux strophes d'une chanson et remonte le cours de la vie de Kistofferson pour raconter toute une histoire de l'Amérique où se lit à la fois le conflit des races, des générations, des cultures et des rythmes.

Moi & «Bobby Mc Gee»

Raconte et analyse les mythologies américaines, à travers des chroniques écrites lorsque Laurent Chalumeau était correspondant à New York pour "Rock and Folk". A travers des figures de légende, des westerns et des films noirs, des chansons de blues, de rock et de country, <Uptown> entreprend un pélerinage aux sources de la culture populaire américaine.

Uptown

Au départ, juste un plan "presse people" ordinaire : fenêtre sur couple. Violation intime. Paparazzo en planque pour coincer une vedette et son nouvel amant. Mais ça dérape. Et grave ! Patrice Corso assiste à un carnage. Que faire de ces images susceptibles d'embraser le pays ? A qui confier ces preuves qui lui brûlent les doigts ? Police ? Justice ? Politiques ? Médias ? Tous pourris ? Tous de mèche ? Vraiment ? Dans ce thriller vaudeville qui passe en revue (et à la moulinette) nos élites mâles et blanches, Laurent Chalumeau tire les ficelles tranchantes de ses marionnettes et mêle, en les détournant, les genres policiers - le film de série Z, l'épisode des Experts ou la politique-fiction paranoïaque. Quand la partie de Cluedo se déroule chez les VIP, on jubile. VIP, very inventif prosateur. Le Monde. Décoiffant. Un vrai feu d'artifice langagier. Elle. Un polar éblouissant mené à un rythme diabolique. La Croix. Du grand art romanesque. La Provence. Prix Arsène Lupin de la littérature policière 2017.

Pas toujours facile d'imposer le respect quand on s'appelle Georges Clounet et qu'on se retrouve catapulté à la tête d'une boîte de nuit interlope de la côte d'Azur. Au programme du Kif : cocktails à flot, soirées mousse, jeunes filles peu vêtues, petites racailles, poudre blanche, service d'ordre patibulaire et magouilles en tout genre. Accueilli par un commando armé qui arrose la boîte de nuit à la kalachnikov le soir même de sa prise de fonctions, l'incorruptible Georges Clounet est bien décidé à faire le ménage dans sa petite entreprise.La tâche va se révéler compliquée, plusieurs bâtons venant se coincer entre ses roues : un beau-frère gaffeur qui ne cesse de l'entraîner dans les combines les plus tordues ; un petit malfrat converti à l'Islam rêvant de transformer le Kif en mosquée ; un milliardaire saoudien de la famille Ben Laden se fantasmant en DSK de la Riviera ; un blanc-bec surexcité, réalisateur de films X amateur ; une jolie serveuse beurette ; une élue locale du FN, enfin, qui a un faible pour le garde du corps arabe de Georges.Au milieu de cet aréopage insolite, un million d'euros se baladent, sur lequel chacun cherche à faire main basse. A cette trame de western comico-déjanté, Laurent Chalumeau ajoute, dans ce roman sombre, puissant et hilarant, une forte dose politique, prenant de front (c'est le cas de le dire) la question de l'extrémisme sous toutes ses formes, et à rebrousse-poil la bien-pensance de l'époque. Sous la farce hénaurme et trépidante, une charge contre les sirènes du fascisme et de la bêtise auxquelles notre société est en train de céder.

C'est un livre sur la France. Tout comme Fuck passait en revue les mythologies et les grands et petits axes de la culture américaine Anne Franck 2 : le retour ! examine dans le "détail" le paysage intellectuel de la société française d'aujourd'hui. A partir et à propos des "liens" qui semblaient exister entre René Bousquet et François Mitterrand (de la protection que le second aura assurée au premier), le présent roman se demande si la collaboration de l'un et la "compréhension" de l'autre, cinquante and plus tard, ne sont pas, d'une certaine façon, inhérentes à un certain "Esprit français". Esprit français des élites (sociales, politiques, économiques, idéologiques), mais aussi l'Esprit français qu'entretiens ce bouillon de culture où une même sensibilité peut accomoder Proust, Céline, Gérard de Villiers, Catherine Deneuve, Charles de Gaulle et Michel Audiard. Esprit français : esprit gaulois donc, puisque sont encore passées au crible, avec toute la crudité requise, ces choses qui font notre fierté et notre réputation internationale : la bouffe, le vin, la haute couture, et, bien sûr, la Fesse à la française. A l'arrivée, les incarnations de la francité qui sortent indemnes de ce jeu de massacre ne sont pas celles qu'on aurait pu penser.

Anne Frank 2, le retour !

Si le capitalisme véreux était une discipline olympique, Jean-Rémy Felliaire serait champion de triathlon : délit d'initié, fraude fiscale et corruption active. Avec son parachute doré et ses millions planqués au Liechtenstein, il pensait couler des jours paisibles sur la Côte d'Azur. Oui mais voilà, il a fait des envieux, décidés à lui pourrir la vie et lui piquer son magot. Bien mal acquis profite toujours à quelqu'un - reste à déterminer à qui.

Bonus

Après avoir sauvé Neuilly-sur-Seine, les agents spéciaux Rock et Roll vont sauver la France et la démocratie. En effet, tout va mal : les élections approchent et le PN (Parti Nationaliste) est crédité par les instituts de sondage de 30% des intentions de vote. En six mois, l'extrême droite a gagné près de quinze points et personne, pas même les agents spéciaux du Département NPA, ne sait à quoi attribuer cette progression-éclair, ni comment l'enrayer ! Pendant que la République prie pour un miracle, nos deux héros se voient confier une mission de routine (remonter les filières de l'approvisionnement en drogue du Paris branché) qui les conduit à enquêter au siège de TVC, la chaîne de télévision commerciale la plus regardée du pays. Or, on le sait bien : la télé privée sait être un univers impitoyable. Les deux agents spéciaux vont en faire l'expérience ; après avoir mis Disneyland-Paris à feu et à sang, et être passés par une Lorraine sinistre et sinistrée, c'est dans les coulisses de la chaîne qu'ils trouveront finalement ce qui fait grimper le PN : des images subliminales diffusées aux heures de grande écoute, à l'insu de la direction de TVC, par des agents provocateurs au service d'une mystérieuse organisation anti-française...

Topodoco

Une femme libre pour certains, c'est un scandale, une menace. Comme un vice à corriger. C'est ce que va découvrir Esperanza Running-Wolf, 45 ans, directrice d'un musée perdu aux confins du Nouveau-Mexique et du Colorado. Fraîchement séparée du père de sa fille, elle jouit depuis, pleinement, de sa liberté retrouvée. Concrètement : elle couche avec qui elle désire, entre autres Jason, chanteur country aux manières de bad boy. Se lie à qui elle veut, surtout à Nick, un photographe marié avec qui elle entretient une relation intense a priori sans ambiguïté. Et puisque rien ne l'interdit, elle pourrait même se laisser séduire par ce gentil père divorcé. Rien ne l'interdit ? C'est oublier qu'aux yeux de certains, les femmes comme Esperanza doivent être réformées, punies, châtiées. Reste à savoir qui va la faire payer. Et comment.

Vice

Si le capitalisme véreux était une discipline olympique, Jean-Rémy Felliaire serait champion de triathlon : délit d'initié, fraude fiscale et corruption active. Il pensait être tranquille sur la Côte d'azur, avec son parachute doré et ses millions planqués au Liechstenstein.Seulement voilà, ils sont nombreux à vouloir gâcher sa retraite et à le délester de tout ou partie de son magot : une juge d'instruction, elle-même menacée de mort par des trafiquants de main-d'oeuvre albanais ; une esthéticienne plus blonde que nature ambitionnant de devenir « chanteuse canadienne » ; son mari, cordiste dans le BTP acrobatique ; son frère, ex-taulard ; une jeune avocate stagiaire ; un policier du Service de Protection des Hautes Personnalités ; et même un prof de fac militant pour les sans-papiers.Bien mal acquis profite toujours à quelqu'un - reste à déterminer qui.Avec ce Bonus, Laurent Chalumeau continue d'explorer un chemin inédit dans la fiction française, à la croisée du polar et de la comédie de moeurs.

Voici près de vingt ans, Laurent Chalumeau laissait l'Amérique dans un drôle d'état. Le livre s'appelait Fuck, et faisait entendre une voix qu'on n'était pas près d'oublier. Celui-ci pourrait en être la face B, comme sur un bon vieux vinyle ; il aurait même pu s'appeler Fuck II : le retour. Retour aux sources, au pays d'élection : l'Amérique fantasmée - c'est-à-dire la vraie, celle qu'inventèrent Robert Johnson, Chuck Berry, Elvis, Dylan, les Stones et quelques autres encore. Et retour sur vingt ans de carrière journalistique, en une galerie de portraits, d'impressions et d'inspirations qui, ensemble, composent une grande ballade américaine comme seuls savent en écrire les enfants du rock. On croisera ainsi, dans ce texte aux allures de Route 66 sentimentale rythmée par une langue tout en riffs, des rappeurs mythomanes, des guitar heroes accros à l'héro, des arnaqueurs plus vrais qu'au cinéma, des fantômes vaudous et des Navajos ravagés, Tom Waits et Bruce Springsteen, Lou Reed et Jerry Lee Lewis, des vallées de larmes blues et des monuments du " wok'n'woll " mangés aux mythes, enfin le Diable et sa musique, bande-son imparable dans laquelle chacun se reconnaîtra.

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