L'ouvrage présenté ici trouve son origine dans un séminaire de l'EHESS, animé par Enric Porqueres I Gené de 2014 à 2017. Ce séminaire a été l'occasion de mener un travail collectif aux perspectives fructueuses et heuristiques. Le point central de la réflexion s'est focalisé sur le statut de l'embryon dans le champ de l'histoire et de l'anthropologie. L'Afrique de l'Ouest, la Mélanésie, le monde Inuit, la médecine ayurvédique constituent autant de cas explorés dans le cadre de ce séminaire, souvent accompagné de spécialistes de ces différentes aires culturelles. La mise en parallèle de ces ethnographies avec les travaux sur les contextes des biotechnologies contemporaines a permis de dégager une série de récurrences qui semblent bonnes à penser. Les parallélismes entre les discours embryologiques dans une approche ontogénétique, de constitution de l'être, et ceux sur les origines de l'humanité propres à chacun des contextes analysés ont été étudiés. Deux parties structurent cet ouvrage qui comporte douze textes, mêlant approche anthropologique, philosophique, historique, sociologique et ethnographique. Une première partie porte sur la vie prénatale, d'abord mise en perspective par l'histoire des idées. Est également évoqué l'embryon tel qu'ici et ailleurs il est thématisé. On y trouve les contributions de Luc Brisson (CNRS), Christèle Barois (Universitat Wien), Stéphane Dugast (IRD/MNHN), Laurent Dousset (EHESS), Mary Picone (EHESS), Alejandro Bilbao (Université de los Lagos, Chili). Une deuxième partie est consacrée à l'embryon dans le cadre des biotechnologies de la reproduction contemporaines en Europe. Y figure les textes de Enric Porqueres i Gené (EHESS, LAIOS-IIAC), Simone Bateman (CNRS, CERMES 3), Anne-Sophie Giraud (CNRS, LISST), Séverine Mathieu (EPHE), Giulia Colavolpe Severi (EHESS),,Noémie Merleau-Ponty (CNRS-IRIS) et Giulia Zanini (Queen Mary University of London).

Embryon, personne et parenté

L'analyse de la parenté constitue un enjeu majeur de l'anthropologie sociale. Cependant, le triomphe intellectuel du structuralisme l'a transformée en une tour d'ivoire et l'hégémonie méthodologique du fonctionnalisme lui a interdit toute compétence historique.

Parenté, écologie et histoire dénonce ces bornes anciennes et pourtant tenaces. Il réinvente le chantier de l'étude de la parenté à partir de perspectives originales. L'écologie dans l'histoire et l'histoire comme réflexion conjecturale constituent les fondations sur lesquelles la parenté humaine peut être pensée. Qu'elle s'exprime sous la forme de modèles systémiques ou de pratiques articulées, elle devient alors ostensible comme moyen d'action et de transformation de la vie en société.

Les trois cas d'étude présentés dans cet ouvrage donnent corps à ces nouvelles problématiques. Ils déconstruisent les modèles existants pour resituer la question de la parenté comme condition et conséquence de l'évolution sociale.

Parenté, écologie et histoire ; renouvellement des conjectures

Comment l'homme fait-il face aux situations d'incertitude ? Et que nous révèlent-elles sur l'organisation des sociétés ? L'incertitude envahit tous les espaces de la vie.

Comment l'homme fait-il face aux situations d'incertitude ? Et que nous révèlent-elles sur l'organisation des sociétés ? L'incertitude envahit tous les espaces de la vie. Néanmoins, si elle naît d'un état individuel et d'un ressenti personnel, c'est d'abord à la lumière du lien social qu'il convient d'interroger cette rupture du quotidien, cet imprévu subi, cette angoisse de ce qui survient et brouille l'horizon des attentes. Car c'est l'organisation des sociétés, leurs institutions, leurs codes, leurs normes, leurs valeurs, leurs symboles, qui procurent aux humains l'assurance de vivre en état de normalité. C'est à la sphère sociale que l'on se réfère pour conjurer l'imprévisible. L'incertitude et les moyens de la résoudre sont socialisés, et donc partagés.

 Elle est ainsi une aubaine pour l'anthropologue. Parce qu'elle permet de faire émerger et de saisir ce qui, dans des situations habituelles, paraît évident et demeure donc non explicité, la situation d'incertitude oriente vers les valeurs sociales les plus fondamentales. C'est ce processus de socialisation de l'incertitude que Laurent Dousset s'attache à décrypter dans cette étude qui explore les fondements mêmes des sociétés humaines.

Pour une anthropologie de l'incertitude

Comment l'homme fait-il face aux situations d'incertitude ? Et que nous révèlent-elles sur l'organisation des sociétés ? L'incertitude envahit tous les espaces de la vie. Néanmoins, si elle naît d'un état individuel et d'un ressenti personnel, c'est d'abord à la lumière du lien social qu'il convient d'interroger cette rupture du quotidien, cet imprévu subi, cette angoisse de ce qui survient et brouille l'horizon des attentes. Car c'est l'organisation des sociétés, leurs institutions, leurs codes, leurs normes, leurs valeurs, leurs symboles, qui procurent aux humains l'assurance de vivre en état de normalité. C'est à la sphère sociale que l'on se réfère pour conjurer l'imprévisible. L'incertitude et les moyens de la résoudre sont socialisés, et donc partagés. Elle est ainsi une aubaine pour l'anthropologue. Parce qu'elle permet de faire émerger et de saisir ce qui, dans des situations habituelles, paraît évident et demeure donc non explicité, la situation d'incertitude oriente vers les valeurs sociales les plus fondamentales. C'est ce processus de socialisation de l'incertitude que Laurent Dousset s'attache à décrypter dans cette étude qui explore les fondements mêmes des sociétés humaines. L

Les sciences humaines et sociales dans le Pacifique Sud : Terrains, questions et méthodes est une introduction générale à l'étude des sociétés océaniennes et un état des lieux des recherches les plus avancées dans plusieurs disciplines, anthropologie, archéologie, linguistique, sciences de l'éducation, études des performances et sciences de l'environnement, où les recherches françaises sont très engagées. Les 19 contributions réparties en 5 thèmes - « déplacement des frontières », « décolonisation des regards », « gérer la biodiversité » et « souveraineté et citoyenneté» - offrent des synthèses originales sur des champs et des débats qui se sont renouvelés ou ont émergé durant les 20 dernières années : l'histoire de l'occupation du Paci­fique, les techniques de la navigation, les problématiques de la biodiversité, les enjeux de citoyenneté et de la globalisation, les questions de genre, l'enseignement bilingue, les échanges, l'art, la culture matérielle, les festivals et les nouvelles approches du patrimoine tangible et intangible.

Les sciences humaines et sociales dans le Pacifique Sud

Cet ouvrage fait le récit d´un premier contact, hors du commun, entre des colons occidentaux et les membres d´une société aborigène située dans le Désert de l´Ouest, une étendue aussi gigantesque que peu accueillante au coeur du continent austral. Ce contact eut lieu il y a à peine plus de cinquante ans, en 1956. Les récits et archives abondent, les témoignages oraux existent et, surtout, les autochtones qui ont vu et vécu l´arrivée du premier Blanc vivent encore et en parlent. Les acteurs ont dû se confronter à un type de colonialisme particulier puisque les Britanniques et les Australiens entreprirent d´investir le coeur du Désert de l´Ouest pour y effectuer d´abord des explosions nucléaires, puis des lancements de missiles balistiques. Les termes « mythes », « missiles » et « cannibales » résument ainsi les représentations et les objectifs occidentaux qui ont motivé et orienté cette rencontre culturelle : une Australie espérée identique à l´Europe, des objectifs géostratégiques qui font disparaître les réalités du terrain et des Aborigènes qui sont placés au bas de l´échelle sociale. En passant par l´analyse des notions de « premier contact », de « tribu perdue » et de « présent ethnographique », tout en les situant dans le contexte australien, ce livre discute les mythes qui ont accompagné la découverte occidentale de l´Australie, puis du centre du continent, afin de mieux comprendre les politiques de ségrégation d´abord et d´assimilation ensuite qui ont dominé les rencontres culturelles dans le Désert de l´Ouest. Il fait ensuite l´analyse critique du contexte dans lequel la culture est devenue pour les Aborigènes un objet de revendication politique qui finit par porter ses fruits dans le cadre des exigences de restitutions foncières.

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