Mobilisant une approche résolument technique, attentive tant aux outils et aux gestes qu'aux discours qui les accompagnent, ce livre veut montrer comment une série d'opérations d'assemblage, disséminées tant dans la chronologie que dans l'espace du processus de postproduction des films dits muets, et acquérant au fil des ans des valeurs et des statuts différents, finit par constituer une phase autonome de ce processus, qui se cristallise, avant sa conceptualisation, dans la notion de montage.

De l'assemblage au montage cinématographique - Instauration et standardisation d'une pratique

Le rapport entre le cinéma et les autres arts a suscité un nombre considérable d'écrits, inaugurés par les premières tentatives pour définir le cinéma comme un art, fondées notamment sur des comparaisons avec la peinture et la musique. Les textes qui constituent cet essai se situent donc dans la continuité d'une histoire déjà longue, avec cependant le parti pris affirmé de prendre quelques distances avec d'une part cette dimension comparatiste et d'autre part l'affirmation du cinéma comme possible « synthèse des arts » ou manifestation d'une mythique « ouvre d'art totale ». Plus modestement, ces contributions proposent d'analyser des rencontres possibles entre le cinéma et la création artistique en prenant comme entrée les séquences de fictions ou de documentaires qui tentent de montrer l'artiste au travail. Cette approche très ouverte permet de parcourir l'histoire du cinéma, des danses serpentines des premiers temps aux autoportraits de Jean-Luc Godard, Agnès Varda ou Alain Cavalier, des critofilms de Carlo L. Ragghianti aux mises en abyme complexes d'Abbas Kiarostami ou de Nuri Bilge Ceylan, tout en mêlant dans un même mouvement de pensée des films dont le projet est de donner à voir la genèse d'une ouvre picturale (La Belle Noiseuse de Jacques Rivette) ou théâtrale (Elvire Jouvet 40 de Brigitte Jaques et Benoît Jacquot) et des films où la création est envisagée de façon moins frontale ou plus métaphorique, telles les figures d'écrivains en panne d'inspiration dans les films de Wim Wenders ou encore la confusion entre acteurs et personnages dans les performances de Louis Jouvet et Sacha Guitry, « monstres sacrés » du cinéma français. Une telle pluralité de propositions n'aurait guère de sens si elle n'était envisagée dans un projet de recherche fermement bâti autour d'une étude des potentialités du cinéma à démythifier l'acte de création en considérant l'ouvre non comme une réalité achevée mais comme un processus. Chacune des études présentées dans cet ouvrage travaille ainsi une tension entre le geste créateur comme recherche incertaine et une hypothèse selon laquelle toute ouvre garde la trace des conditions de son élaboration.

Filmer l'artiste au travail

Cet ouvrage propose d'étudier les discours sur le cinéma en France entre 1945 et 1949 et, au sein de cet ensemble, d'interroger la relation entre la reconnaissance progressive des écrits baziniens, et leur dimension profondément interdiscursive. Il émet l'hypothèse que cette caractéristique joue un rôle central dans ce phénomène de reconnaissance, en même temps qu'elle constitue un ferment essentiel de la méthode de scientifisation de la pensée sur le cinéma mise en place progressivement par Bazin. Celui qui donne ici son nom à une transformation de la critique française par l'affirmation d'une méthode nouvelle, dans la façon de voir et de commenter les films, est donc un auteur qui tente de prendre en compte des conceptions du cinéma parfois contradictoires, en ne cessant jamais d'échanger avec elles et en acceptant de se laisser corrompre, lorsque l'idée d'un autre s'avère pertinente. Plus précisément, cette analyse historique du système discursif bazinien étudie la manière dont il répond aux problèmes du cinéma (en particulier du cinéma français), entre 1945 et 1949, en le confrontant à des discours de toutes natures. Ceux-ci sont ici réunis en trois principaux pôles discursifs : "renaissance", reconnaissance et "connaissance". Cette confrontation permet de montrer que la pensée de Bazin est tout à la fois traversée et travaillée par les enjeux des divers discours de l'époque. D'un point de convergence, elle devient un lieu de transformation tant des autres énoncés sur le cinéma que de leurs modalités. Ainsi s'opère la transformation Bazin.

La transformation Bazin

Entre 1905 et 1908, la branche cinématographique de Pathé connaît une forte industrialisation.  Exposée à une concurrence croissante, la compagnie tente de préserver sa position dominante en opérant un pasage à une production de masse, tout en diversifiant les genres. Cet ouvrage aborde l'étude d'un aspect méconnu de l'histoire du cinéma français, qui le constitue en modèle pour le système hollywoodien à venir. Fondée sur une documentation historique méthodique, cette analyse réexamine les films de cette période à la lumière des nouveaux éléments socio-économiques apportés.

Aux sources de l'industrie du cinéma

Entre 1905 et 1908, la branche cinématographique de Pathé connaît une forte industrialisation. Exposée à une concurrence croissante, la compagnie tente de préserver sa position dominante en opérant un passage à une production de masse, tout en diversifiant les genres. Elle s'impose ainsi plus encore sur le marché, tant par le nombre de ses productions que par leur qualité. Dans le même temps, elle met en place une organisation sociale qui vise à verrouiller le mode de production. Les phases de contrôle se multiplient, tandis que s'instaure une hiérarchie rigide. Une méthode d'enregistrement imposant des contraintes de création est élaborée, qui définit en creux le style Pathé. Plus que tous les autres, les films Pathé se caractérisent alors par l'inscription de l'économique dans l'esthétique, laquelle doit prendre en compte l'industrialisation du mode de production. Cet ouvrage aborde ainsi l'étude d'un aspect méconnu de l'histoire du cinéma français, qui le constitue en modèle pour le système hollywoodien à venir. Fondée sur une documentation historique méthodique, cette analyse réexamine les films de cette période à la lumière des nouveaux éléments socio-économiques apportés.

Aux sources de l'industrie du cinéma - Le modèle Pathé, 1905-1908

1906 : il y a cent ans, Louis Feuillade (1873-1925) devenait metteur en scène de cinéma. De nos jours, l'aura légendaire de l'auteur de Fautômas fait parfois écran à la bonne compréhension de sa trajectoire biographique. De nombreux documents d'archives subsistent pourtant, notamment sa correspondance professionnelle et privée, mais aussi ses contrats. Cet ensemble de documents, d'une richesse sans équivalent pour le cinéma français de cette époque, est rassemblé dans le présent ouvrage. Présentées et annotées par des spécialistes de la période, ces archives témoignent avec précision de nombreux aspects de la carrière de Louis Feuillade et du premier âge industriel du cinéma français. Un éclairage direct sur l'homme, le créateur et son temps, à destination du cinéphile aussi bien que du chercheur.

Louis Feuillade Retour aux sources - Correspondance et archives

Ce volume rassemble l'essentiel des communications présentées lors du colloque sur la firme Pathé Frères (1896-1914), organisé à l'occasion du quatrième congrès de l'association Domitor, avec le concours de l'université Paris 3 et de la Cinémathèque française. Pathé Frères, bien qu'exerçant une position oligopolistique sur la production mondiale de films avant 1914 est, aujourd'hui encore, une firme fort mal connue. Ce volume présente l'état des recherches sur le sujet, à travers trente-quatre études menées par des chercheurs de douze nationalités différentes qui analysent la distribution des films Pathé dans autant de pays. Elles ont été regroupées selon l'approche économique et commerciale, institutionnelle, langagière ou esthétique.

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