Le prince n'est jamais seul ! Régner est une fonction qui ne saurait être exercée en solitaire. Sur le champ de bataille, au sein de la cour ou de leur cercle privé, les comtes de Toulouse tissent avec leur entourage toutes sortes de liens - amitié, colère et pardon - et entretiennent des rapports vassaliques. Forte de ce réseau, la dynastie des Raimond se livre à des luttes militaires, diplomatiques et familiales pour maintenir sa domination dans le Midi de la France. Mais à partir de 1209, l'Eglise romaine lance la croisade contre les Albigeois. Cette tragédie frappe aussi les princes toulousains Raimond VI puis Raimond VII. L'auteur est parvenu à reconstituer l'environnement de la maison raimondine : membres de la famille, vassaux, clergé, troubadours... forment une société " organisée en essaim ". Il analyse comment ces individus, solidaires d'un puissant, confèrent du prestige à ce dernier. Mais les comtes peuvent-ils toujours faire confiance à leurs familiers ? Cet ouvrage est inédit car il renouvelle l'étude de la dynastie des derniers Raimond ; il la situe dans son entourage et sa " famille ", dans ses alliances et ses jeux de pouvoir... pour une autre vision de l'histoire des comtes de Toulouse.

Les comtes de Toulouse et leur entourage (XIIe-XIIIe siècles) - Rivalités, alliances et jeux de pouvoir

La carrière de Simon de Montfort, seigneur français, earl anglais, croisé en Terre sainte et dans le Midi de la France ; n'a pas cessé de marquer ses contemporains et sa postérité. Bien de ses compagnons d'armes ont vu en lui le plus pieux et le plus courageux des héros, le modèle du chevalier du Christ (miles Christi). Cette image prestigieuse a cours de son vivant et après son prétendu martyre au service du combat contre la dépravation hérétique. Cependant, dans les contrées occitanophones et dans la péninsule Ibérique, sa réputation devient aussi celle d'un brigand, d'un barbare, d'un intrus étranger, cupide et sans scrupules. Les actes du colloque tenu à Poitiers en 2018 reviennent sur sa vie et sur son lignage afin de comprendre l'homme dans toutes ses contradictions : le croisé incorruptible en Terre sainte, mutilant toute une garnison en Languedoc, le vainqueur du roi d'Aragon, soumettant toutes ses conquêtes au roi de France, le spoliateur des seigneurs légitimes du Midi, protégeant les veuves et le clergé local, le membre d'un puissant lignage franco-normand dont son héritage se perpétue dans toute l'Europe. Simon est à la fois le produit de son temps et l'agent de son devenir, un conquérant et un perdant. Caractère sombre et puissant, il semble être à l'image de son emblème héraldique : un lion à la queue fourchée.

Simon de Montfort (c. 1170-1218) - Le croisé, son lignage et son temps

Les troubadours seraient les inventeurs de l'amour courtois. Si c'est là la principale image que l'on se fait d'eux, on ne saurait pourtant réduire ces auteurs-compositeurs-interprètes des XIIe et XIIIe siècles à de simples poètes transis, à genoux devant leurs dames. Certes, ils chantent l'amour, ses affres et ses joies, mais c'est également en musique qu'ils clament l'adrénaline ressentie sur le champ de bataille, le mépris aristocratique à l'encontre des vilains, la moquerie mordante contre les hommes d'Église - notamment pendant et après la croisade contre les Albigeois - ; c'est avec vigueur et entrain qu'ils s'époumonent à défendre les valeurs de leur groupe social, à éduquer leurs semblables en imposant une certaine éthique, et surtout à s'amuser avec virtuosité, et non sans humour, des travers de leurs contemporains.

Le monde des troubadours est un univers riche, subtilement disparate, et souvent détonnant. Leurs chansons, de par leur grande diversité de styles, permettent d'appréhender tout un pan de la société dominante au Moyen Âge ; leurs compositions, hautes en couleurs, constituent une source d'informations très précieuse pour entendre et comprendre la voix des femmes et des hommes de ce temps.

Petite histoire des troubadours

Catalogues raimondins - Actes des comtes de Toulouse, ducs de Narbonne et marquis de Provence (1112-1229)

Guillaume d'Orange est une figure composite : compagnon de Charlemagne et de son fils Louis, saint laïc, constructeur d'église et d'abbayes, il devient personnage d'épopée et icône littéraire. Son historicité étant attestée, reste à la dégager d'un mythe en construction. Celui-ci s'incarne à la fin du XIIe siècle, en la personne du prince d'Orange, un des protagonistes de la croisade contre les Albigeois. À partir de lui se met en place le célèbre parcours dynastique de la famille d'Orange et son destin royal, multiséculaire et européen. Plusieurs questions s'imposent d'elles-mêmes. Certaines cours nobiliaires méridionales des XIe et XIIe siècles semblent avoir puisé dans le corpus des récits guillelmides pour des finalités diverses : affirmation d'une conscience de soi, utilisation politique du potentiel symbolique. Peut-on identifier les lieux de réception de cette subtile élaboration culturelle ? Par ailleurs, sur les routes de pèlerinage et de croisade, et lors des grandes assemblées aristocratiques, la figure de Guillaume se dégage du cadre méridional et prend une dimension européenne. Selon quelles modalités ? À quoi tient une telle réussite à côte d'autres héros paladins tombés dans l'oubli ? Enfin, le personnage de Guillaume relevant à la fois de l'histoire et de la fiction, le problème du statut respectif des textes historiques et littéraires (avant le XIIIe siècle) mérite d'être posé. Les cloisons étaient-elles aussi étanches entre les actes de la pratique et les textes narratifs, encre compositions épiques et productions lyriques ? L'hypothèse de l'existence d'un épique roman justifie qu'on s'y attarde : jusqu'ici controversée sans qu'elle ait été véritablement discutée, elle est dorénavant au centre de nouveaux questionnements.

Entre histoire et épopée: les Guillaume d' Orange, IXè-XIIIè siècles : actes du colloque international des 29-30 octobre 2004

L'apport des sources sigillaires à l'histoire des pratiques gouvernementales est notable, il modifie sensiblement notre regard sur les grands princes du Moyen Age central. Parmi eux, les comtes de Toulouse ont conçu des marques de cire (sceaux) et de plomb (bulles) qui articulent des enjeux liés à la fois à l'autorité et à la mémoire. L'exercice du pouvoir, ainsi que sa représentation, se réfère souvent à une noble origine qui doit sans cesse être réactivée au sein du lignage. La maison de Toulouse a innové en adoptant, au XIIe siècle, une image originale, la position de majesté, pour signifier son alliance prestigieuse et son étroite proximité avec la famille des rois capétiens. Elle a su également se distinguer dans le paysage emblématique d'un large Midi en créant un objet de communication d'une efficacité certaine, la croix raimondenque, c'est-à-dire la croix des comtes Raimond qui, aujourd'hui encore, investit notre panorama visuel. Face à une tradition historiographique prompte à souligner les limites ou les défaillances de l'idéologie raimondine, cette étude tend à montrer l'importance cruciale de l'instrument sigillaire dans le contexte des années 1150-1250, alors que les comtes doivent sans cesse faire face aux tentatives d'expansion de leurs puissants voisins (rois d'Aragon-comtes de Barcelone, rois d'Angleterre-ducs d'Aquitaine, papauté et rois de France). Dans cette situation singulière, la majesté et la croix constituent une réponse visible et tangible ; elles légitiment une autorité dont le sens puise sa source dans la mémoire illustre des ancêtres.

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