Dans cet ouvrage, des spécialistes reconnus en art canadien rendent hommage à l'historien de l'art François-Marc Gagnon pour la contribution intellectuelle remarquable qu'il a apportée à la discipline, de la mise en valeur de la culture populaire à celle de la modernité urbaine de l'entredeux- guerres, et pour son apport à l'histoire des idées, notamment sur l'émergence de la modernité au Québec. Faisant un retour sur ses champs de recherche et les questionnements profonds qui l'ont animé durant sa vie, les auteurs et les autrices portent un regard critique sur l'ensemble de son corpus, qui s'étend de l'art ancien de la Nouvelle-France et des représentations autochtones à l'automatisme québécois. Par ses talents de vulgarisateur et ses méthodes d'analyse innovantes, ce communicateur et professeur hors pair a conquis un large public et marqué plusieurs générations de chercheurs et de chercheuses, ce que la diversité des études réunies ici illustre avec éloquence. Un supplément bibliographique ainsi que des extraits du dernier texte de François-Marc Gagnon rédigé peu de temps avant son décès en 2019, et laissé inachevé, viennent enrichir et éclairer son parcours exceptionnel.

François-Marc Gagnon et l'art au Québec - Hommage et parcours

Cet ouvrage établit un parallèle entre deux représentants majeurs de l’art moderne canadien. Les démarches de l’Ontarien Tom Thomson et du Québécois Jean-Paul Riopelle y sont analysées sous l’angle de la rupture culturelle avec l'héritage européen, de l’enracinement des communautés dans le contexte nord-américain, et de ses mythes fondateurs. Chacun à sa façon, ces deux artistes ont contribué à refaçonner de manière significative la tradition picturale au cours des périodes qui ont marqué l’entrée du Québec et du Canada dans la modernité et la postmodernité.Par-delà la dynamique oppositionnelle des « deux solitudes », il faut reconnaître une profonde parenté entre Thomson et Riopelle, notamment dans l’expérience qu’ils proposent d’une libre traversée et d’une symbolisation sensible de l’espace continental. Leurs représentations du territoire, qui expriment et synthétisent l’expérience de son apprivoisement par ses habitants, ont contribué à donner un sens culturel et anthropologique à la réalité nord-américaine. Loin de s’en tenir à une simple illustration mimétique de cette dernière, ils ont assumé physiquement sa traversée pour développer enfin des langages susceptibles d’évoquer efficacement cette immersion et ce contact.

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