Comment une femme, à la fin du XIXe siècle, pourrait-elle s'émanciper des rôles de mère et d'épouse serviable? La vie de Nellie Bly en constitue l'un des premiers, des plus brillants et des plus inspirants exemples. A 16 ans, indignée par un article misogyne, elle adresse une lettre virulente au journal... qui l'engage aussitôt! La lutte pour l'autonomisation des femmes ne la quittera jamais. Pionnière du journalisme d'investigation, elle ira jusqu'à se faire internée dans un asile psychiatrique pour y mener une enquête de l'intérieur, avant d'effectuer un tour du monde en 72 jours salué par Jules Verne lui-même! Elle devient célèbre et inspire une génération de femmes journalistes. Mais, comme tant d'autres femmes, sa mémoire fut un temps effacée. Nellie Bly est aujourd'hui, plus que jamais, une héroïne.

Nellie Bly: première journaliste d'investigation

En 1885, au Pittsburgh Dispatch, un journal de Pennsylvanie, une

 missive amère envoyée par une jeune femme de 21 ans. Dans un courrier

 signé « l'orpheline solitaire », Elizabeth Jane Cochran dézingue un

 article misogyne appelant les femmes à rester à la maison. La lettre

 est tellement bonne que le rédacteur en chef du Dispatch l'embauche,

 pour 5 dollars la semaine. L'orpheline devient alors Nellie Bly, son

 nom de plume. Mais les rubriques pour dames l'ennuient. Elle part

 s'installer au Mexique, tient six mois avant de fâcher les autorités

 et file à New York pour rejoindre le New York World de Joseph

 Pulitzer. Là, elle devient la pionnière du reportage clandestin, en

 infiltrant une usine de boîte de conserves, un cabinet de recrutement

 de domestiques, un asile psychiatrique, et en effectuant un tour du

 monde en 72 jours qui la rendit mondialement célèbre. Bref une

 journaliste intrépide, une femme fascinante. et un authentique

 modèle !

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