« Scandale pour les Juifs ; folie pour les Grecs » : voilà comment Saint Paul désignait le christianisme. Contre la Loi des Juifs et la Raison des philosophes, il entendait plaider en faveur du salut par une « foi », plus forte que la mort. Comment expliquer que ce scandale et cette folie aient pu se développer, gagner et finalement s'imposer dans l'Empire romain à partir de Constantin ? Comment le christianisme a-t-il fait pour passer du statut de secte à celui de Civilisation ? Luc Ferry et Lucien Jerphagnon unissent ici leurs forces et leurs compétences pour tenter de répondre à ces questions cruciales. Ils identifient ainsi les sources et la teneur originelle d'un héritage indispensable pour qui veut comprendre non seulement les racines mais aussi la nouveauté de la culture contemporaine.

La tentation du christianisme

D'une grande figure de la philosophie à une école de pensée, des maîtres aux disciples, d'un discours sur sa méthode à une leçon d'histoire, Lucien Jerphagnon nous plonge aux sources de notre temps et de notre culture. Avec son érudition savoureuse, et cet art fulgurant d'exhumer le passé et d' incarner les textes, le grand historien nous rappelle pourquoi les penseurs de l'Antiquité -Platon, Plotin et saint Augustin en tête- ont porté jusqu'à nos jours une irréfutable initiation à tout ce qui est la vie de l'esprit, et à tout ce qui rend vivant en général. En recréant, par-delà les siècles, la plus enthousiasmante des communautés d'esprit, Lucien Jerphagnon remplit tous les devoirs de la paideia, cet art d'enseigner et de transmettre qui, plus qu'un savoir, est une éducation de l'être.

Portraits de l'Antiquité - Platon, Plotin, saint Augustin et les autres

C'est banal..., dit-on d'un bibelot, d'un film, d'un discours, de tout et de rien. D'ou procede un tel jugement, lui-meme banal? Sur le trajet de quelle intention de la conscience surgit ce reproche? - De la vision qu'on a de soi en tant que sujet unique. Conscient de la duree qu'il est seul a vivre, mais qui s'inscrit dans la duree vecue au meme moment par tout le monde, l'etre humain, ce paradoxe d'un Je au pluriel, disait Jankelevitch, vit plus ou moins bien cette symbiose. Tiraille entre le On est et le Je suis, son identite lui fait souci: l'originalite l'exalte mais l'effraie; le conformisme le decoit mais le rassure. Que choisir? Dans ce festival de culture artistique, litteraire, philosophique, mais aussi d'humour, on analyse au plus pres du concret les reactions au banal: la phobie, la transmutation, le conformisme douillet. Mais on verra que rien de tout cela ne sied a l'exercice d'une subjectivite accomplie. En un monde ou comme le reste, l'originalite ne fait jamais que passer, il revient a chacun d'assumer la banalite et, dans l'interet de tous, de vivre comme personne le present de tout le monde.

De la banalité : Durée personnelle, durée collective

On avait exterminé sa famille entière. On l'avait relégué dans un lointain palais truffé de mouchards. On méditait même d'en faire un prêtre. Bref, le très chrétien Constance glorieusement régnant n'avait rien négligé pour évincer Julien de la pourpre de ses ancêtres. Et voilà qu'il était devenu empereur de Rome ! Et qu'entre-temps il s'était converti en secret aux dieux qu'on croyait morts. Et alors.

La noire saga d'une dynastie, hantée de monstres froids, de prélats doubles, de barbouzes et de philosophes arrivistes est racontée ici jour après jour, au plus près des textes. 

Extraordinairement informé, Lucien Jerphagnon joint à l'érudition un rare talent d'évocation. En entreprenant cette réhabilitation de l'empereur Julien, il réussit avec ce livre un modèle de biographie.

Julien dit l'Apostat - Histoire naturelle d'une famille sous le Bas-Empire

Lucien Jerphagnon, le "barbouze de l'Antiquité", comme il se définissait lui-même, publia entre 1962 et 2011 de nombreux articles dans les plus grandes revues d'histoire et de philosophie françaises et internationales. Enfin réunis en un seul volume, ces textes critiques, nourrissants et savoureux, offrent le plus spirituel des panoramas sur la recherche historique de ces cinquante dernières années.

Les miscellanées d'un Gallo-Romain

Connais-toi toi-même... et fais ce que tu aimes

Saint augustin - le pedagogue de dieu

Rencontre avec un érudit joyeux et libre. En septembre 2011, disparaissait le philosophe Lucien Jerphagnon. Disciple de Vladimir Jankélévitch, et proche de Jacqueline de Romilly, il fut l'un des plus brillants historiens de la philosophie. Raphaël Enthoven lui a consacré cinq émissions sur France Culture, où il retrace l'histoire des grands courants et des grandes idées de la philosophie occidentale, antique et médiévale, des présocratiques à la scolastique. (1)Socrate, (2) Aristote, (3) Plotin, (4) Bergson, (5) Saint- Augustin. Livret : Raphaël Enthoven. Entretiens avec Raphaël Enthoven, dans le cadre des « NouveauxChemins de la connaissance» sur France Culture en 2009.
Co. ret de 4 CD.

Lucien Jerphagnon ; entretiens avec Raphaël Enthoven

Le prince est là pour commander et les sujets pour obéir. Qu'arrive-t-il si le prince est défaillant ? L'intérêt d'un pouvoir venant des dieux - ou de Dieu - est de lever cette hypothèque. « À ce mythe du pouvoir venu d'En-Haut, tout le monde gagne : le prince, qui rencontre sous lui moins de résistance ; les sujets, qui trouvent au-dessus d'eux moins d'arrogance. Des deux côtés, on accomplit son devoir et on se sent promu », écrit Lucien Jerphagnon. Dans ce récit qui va d'Auguste à Justinien, de 27 av. J.-C. à 529 de notre ère, Lucien Jerphagnon démonte, avec son génie et son humour habituel, les rouages de l'idéologie et du pouvoir dans la Rome impériale. À travers la naissance, l'évolution et les déboires de cette formidable machine à faire des dieux, il dresse, sur plus de cinq siècles, une formidable fresque, histoire des hommes comme de la pensée, dialogue sans cesse renouvelé entre le divin, le philosophique et le politique.

Les divins césars

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Les grandes vérités du salut (2)

Le caractère de Pascal - Essai de caractérologie littéraire

Ce volume donne à lire de nombreuses transcriptions inédites de cours, conférences et émissions de radio de Lucien Jerphagnon, permettant de mieux appréhender l'étendue de son ouvre. On perçoit ainsi la sensibilité particulière d'un homme aux multiples visages.
Homme d'enseignement tout d'abord, dont le sens de la pédagogie s'impose dès ses premiers cours au Grand Séminaire de Meaux, publiés ici pour la première fois. L'essentiel s'y trouve déjà : la vivacité d'un style " démocratique ", selon Paul Veyne, qui d'emblée emporte le lecteur et le guide dans les raisonnements les plus complexes ; le ton, parfois badin, jamais guindé, toujours tenu ; surtout, le déploiement d'une pensée libre, profondément anticonformiste et d'une érudition inépuisable.
Homme de fidélité ensuite, notamment à ses compagnons de toujours, les Anciens. Des présocratiques à Augustin et d'Homère à Julien l'Apostat, il n'a cessé de leur rendre hommage dans ses conférences et interventions publiques. Juste retour des choses, c'est son " plus cher disciple ", Michel Onfray, qui, rappelant dans sa préface ce qu'il doit à son " vieux maître ", prolonge cette chaîne de transmission et de savoir.
Homme de son temps enfin, comme en témoignent ses chroniques politiques des années 1990, Lucien Jerphagnon fut un virtuose du dialogue et de la conversation. Ses échanges avec Francesca Piolot, en conclusion de ce volume, sont à l'image d'une pensée en perpétuel mouvement où ne cesse d'affleurer la question qui traverse toute son ouvre : pourquoi diable y a-t-il quelque chose plutôt que rien

L'absolue simplicité

Inédit pendant plus d'un demi-siècle, ce récit autobiographique révèle le secret intime de Lucien Jerphagnon, la mutation mystique et philosophique qui fut à la source de son oeuvre, et dévoile tout un pan de sa vie marqué par un engagement religieux qui a beaucoup compté pour lui.
 Ce roman relate le parcours initiatique d'un autre lui-même qui rapporte de ses errances autant d'expériences humaines immédiates et sensibles. Lucien Jerphagnon y livre, avec humour et mélancolie, ses pensées, ses humeurs, ses observations dans un cheminement sans but apparent, mais qui accompagne en réalité une métamorphose personnelle.
 Hanté par le souvenir de sa mère, " l'astre mort ", disparue alors qu'il était encore enfant, le héros solitaire de ce périple intérieur est un anxieux, à l'image de Pascal. Ce qu'il recherche, lui que la grâce chrétienne héritée de son enfance et de son éducation semble avoir déserté, c'est une autre forme d'apaisement mystique. Il accédera peu à peu à une révélation qu'il compare à un rêve éveillé, au coeur de la vie même.

L'astre mort

Big-bang philosophique, l'oeuvre de Platon n'a pas seulement marqué la philosophie antique, ses échos ont résonné jusqu'à la Renaissance. Dans ces cours publiés pour la première fois, Lucien Jerphagnon se penche sur le Parménide de Platon et délie toutes les difficultés qui lui ont valu la réputation d'être un dialogue obscur. Il étudie aussi sa postérité, le néoplatonisme, et plus particulièrement Plotin, son représentant principal, la figure même du philosophe sage. Ce livre où toujours pointent l'humour et l'intelligence bienveillante invite le lecteur à la rencontre non seulement d'un monument de l'histoire de la philosophie mais aussi d'un maître de l'hellénisme, un Socrate pour notre temps, Lucien Jerphagnon.

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