Cet ouvrage aborde différents champs de pratiques professionnelles concernées par la modélisation, interroge certains enjeux épistémologiques sous-jacents, puis se concentre sur les conséquences en termes de formation, avec une focale principale mais non exclusive sur les contextes des ingénieurs.

Modélisation et activités des ingénieurs

Entre l'ouvrage de vulgarisation et l'essai philosophique, ce livre, qui dément deux idées reçues relatives à l'éclatement de la connaissance, l'incapacité de l'esprit à la maîtriser en totalité, et la disparition des concepts de vérité et d'objectivité, aidera les étudiants, aussi bien en sciences qu'en philosophie, à se constituer une véritable culture humaniste dans ces deux disciplines.

Philosophie des sciences de la matière

La science a pris des allures de tour de Babel en s'émiettant en d'innombrables disciplines sur-spécialisées. Au point qu'on peut se demander si les scientifiques poursuivent encore un idéal de connaissance, que l'on prétendait jadis universelle. De fait, l'aventure scientifique moderne pourrait se terminer de la même façon que le récit biblique, le brouhaha des langues et l'incapacité des hommes à se comprendre faisant échec à leur tentative de toute puissance. Cet éclatement de la connaissance entretient deux idées qui font notre post-modernité. Il ne serait plus possible pour un esprit d'aujourd'hui de maîtriser l'essentiel des connaissances scientifiques de son époque. Et du fait que la connaissance puisse dépendre de points de vue, nous concluons que les concepts d'objectivité, de vérité ou d'universalité n'ont plus D'avenir. Sans prôner de retour ni à l'encyclopédisme ni au réalisme naïf, ce livre part du principe que ces deux idées sont d'abord les conséquences de notre renoncement. Car l'éclatement de notre connaissance montre davantage les difficultés du sujet que l'état réel de nos connaissances. C'est le sujet, c'est-à-dire nous, qui proclamons la synthèse impossible et délaissons la philosophie comme possible langue commune à toutes les raisons humaines. C'est donc en s'incluant comme sujet dans la réflexion et en cherchant l'élargissement philosophique qu'on propose ici une synthèse des connaissances contemporaines sur la matière. Entre l'ouvrage de vulgarisation scientifique et l'essai philosophique, ce livre aidera les étudiants en sciences à se faire une culture scientifique au-delà des restrictions que trop souvent leurs cursus leur imposent sous prétexte de professionnalisation et d'efficacité à court terme. Il aidera également les étudiants en philosophie ou en sciences humaines désireux d'intégrer les grands résultats des sciences de la matière dans leurs réflexions. Par sa volonté de réconcilier sciences et culture humaniste, le livre s'adresse également à toute personne consciente qu'il serait imprudent de se détourner de la science et de ses contenus sous prétexte d'une nécessaire critique des idéologies scientistes.

Le projet de cet ouvrage collectif est né suite à un colloque de l'association " Réseau Ingenium " qui s'est tenu en décembre 2009 sur les pratiques de modélisation dans les activités des ingénieurs, co-organisé par la Maison de la Recherche sur les Pratiques Professionnelles au Conservatoire National des Arts et Métiers (Mrpp-Cnam), coordonnée par Marie-Laure Vitali et dirigée par Jean-Marie Barbier. Les pratiques de modélisation sont apparues progressivement comme un coeur de métier de l'ingénieur. Leur évocation renvoie le plus souvent à des représentations où les aspects techniques et méthodologiques ont le devant de la scène. Cependant, ce sont avant tout, comme toutes pratiques, des activités humaines et sociales, d'où la nécessité de clarifier l'intelligibilité de ces pratiques, de leurs enjeux et des conséquences afférentes. Les chapitres du présent ouvrage approfondissent les thématiques développées lors du colloque, abordant dans une première partie différents champs de pratiques professionnelles concernées par la modélisation, interrogeant dans une seconde partie certains enjeux épistémologiques sous-jacents, puis se concentrant dans une troisième partie sur des conséquences en termes de formation, avec une focale principale mais non exclusive sur les contextes des ingénieurs.

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