Dans l'interface entre la philosophie et les sciences humaines s'est développée progressivement pendant le XXe siècle une sorte de conviction selon laquelle toute critique digne de ce nom était nécessairement « normative ». Cette conviction a-t-elle encore une raison d'être aujourd'hui? D'ailleurs, que signifie être normatif? Que signifie être critique? Y a-t-il une forme privilégiée de critique ou un lieu privilégié pour faire la critique? Les réponses à ces questions qui se renvoient souvent l'une à l'autre peuvent parfois conduire à des « positions dogmatiques » difficilement compatibles avec l'esprit du travail scientifique. Cet ouvrage vise donc à contribuer à l'élucidation de ces deux grands thèmes qui posent des défis conceptuels et épistémologiques tant aux étudiants qu'aux chercheurs chevronnés. Nous espérons que les études présentées dans cet ouvrage pourront aider le lecteur ou la lectrice à repenser ces questions et à s'engager dans un travail conjoint de renouvellement théorique en sciences sociales.

Normativité et critique en sciences sociales

Le dialogue de Kant avec les penseurs de langue anglaise joue un rôle important dans la genèse de sa propre philosophie, et ce, dans des domaines très divers de sa pensée tant pratique que théorique. Or, si ses interprétations de Locke ou de Hume ou encore l'influence précoce qu'exercèrent sur sa physique, sa cosmologie et, plus largement, sur sa philosophie naturelle les Principia mathematica de Newton sont bien connues, sa connaissance et sa fréquentation d'autres auteurs anglo-saxons ou écossais, tels que Smith, Burke ou Hutcheson, sont moins étudiées. De même et symétriquement, la réception du kantisme dans l'ère anglo-saxonne, notamment chez Coleridge, Sidgwick, Moore ou Madison, est encore rarement mise en lumière. Aussi le présent volume tente-t-il d'éclairer quelques-uns des pans décisifs de ce dialogue de Kant avec les penseurs anglo-saxons, soulignant à la fois leur apport, direct ou indirect, à la constitution du philosopher critique et l'influence que celui-ci exerça et continue d'exercer sur les anglo-saxons.

Kant et les penseurs de langue anglaise - Mélanges en l'honneur de Jean Ferrari

Regards croisés sur la Constitution avortée de l'UE

Diversité humaine - Démocratie, multiculturalisme et citoyenneté

Qu'une réflexion de fond sur la notion d'application des normes soit aujourd'hui d'actualité, toute personne consciente des enjeux du retour des discours normatifs dans notre univers démocratique en dira l'urgence. Nous avons voulu éviter l'essai monologique et permettre à un plus grand nombre de spécialistes de la question (philosophes, juristes, médecins, bioéthicien...)de poser le problème dans la perspective qui est la leur ; C'est d'ailleurs pourquoi nous avons cherché à réunir des auteurs de tendances diverses et divergentes auxquels des collègues d'autres disciplines ont bien voulu s'associer pour permettre au lecteur de se faire une idée de la complexité des problèmes d'application du droit et de l'éthique. Que l'éthique soit la vedette adulée, mais aussi écorchée au passage, cela va de soi. Car si l'application a toujours fait l'objet de conceptualisation en droit, ce n'est pas le cas de l'éthique, malgré la critique hegelienne du formalisme kantien et les travaux en herméneutique juridique et en philosophie morale.
Aujourd'hui l'avènement des éthiques appliquées confère aux débats sur l'application des normes éthiques une vigueur particulière. Nous espérons que le présent ouvrage fera davantage connaître les positions en présence et surtout qu'il saura combler un vide remarquable qui se fait sentire sur le sujet dans des aires culturelles francophones.

LA VIE DES NORMES ET L'ESPRIT DES LOIS

Le problème du sujet ou de l'intersubjectivité représente, sans aucun doute, une des questions les plus importantes de la philosophie politique et juridique contemporaine. C'est ce que confirme le retour de l'éthique dans nos sociétés démocratiques ainsi que les remises en question de tout concept de subjectivité. Ces dernières pourraient bien servir de fil conducteur à une reconstruction de l'histoire des différents projets modernes de la philosophie. A cette possibilité de reconstruction s'ajouteraient non seulement les différentes tentatives de repenser l'intersubjectivité telles que les ont menées des penseurs comme Husserl, mais encore ses déconstructions opérées par Nietzsche, Heidegger et le heideggerianisme français d'une part, ainsi que les reconstructions entreprises au sein de l'éthique de la discussion (Karl-Otto Apel et Jürgen Habermas). Même le débat, devenu emblématique, de la philosophie politique et juridique anglo-américaine entre libéraux et communautariens tourne autour de la notion de subjectivité. Les théories féministes contemporaines réussiront, elles aussi, à la raviver, à la polariser autour de deux éléments sexuellement différents : le "sujet mâle de la raison" et le "sujet féminin essentiellement caractérisé par la tendance à la sollicitude" ? Les théories féministes n'ont-elles pas repris à leur compte le slogan de la fin de l'homme, l'une des plus importantes déclarations de guerre des déconstructions postmodernes de la métaphysique occidentale, notamment des théories modernes ? N'ont-elles pas trouvé dans cette déclaration un écho favorable à leur cause, dès lors que l'homme s'identifie au "sujet mâle de la raison", propriétaire chrétien et blanc" ? L'importance des problèmes soulevés par le concept de la subjectivité, sa place dans la philosophie contemporaine sans parler des controverses qu'il génère expliquent et imposent ce nouvel investissement auquel nous consentons.

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