Il y a trente-cinq ans paraissait en France l'importante synthèse dirigée par Pierre Delattre et Michel Thellier : Elaboration et justification des modèles. Depuis cette date, que de chemins parcourus ! La simulation a pris un poids considérable. Sa pratique n'est plus seulement numérique. L'approche objets, la simulation à base d'agents, la simulation sur grille, le calcul parallèle se sont développés. La diversité des pratiques s'est donc considérablement accrue, essentiellement à la faveur de l'enrichissement des possibilités offertes par la computation. Si cette augmentation de la diversité a pu apparaître comme occasionnant un morcellement des pratiques de modélisation, on ne peut oublier qu'elle a été accompagnée d'une tendance inverse : l'intégration de différents types de sous-modèles dans des systèmes uniques de simulation. Reste que la puissance calculatoire des ordinateurs, la diversité des modes de simulation, l'amplification du phénomène " boîte noire " impliquée par ces deux facteurs, ont pu concourir à un effet de " sidération " devant l'effectivité de ces expériences in silico. Une forme de " scepticisme computationnel " doit alors être à l'oeuvre pour s'en prémunir. Il fallait tâcher de rendre compte de ces mouvements riches et en partie contradictoires. Il fallait tâcher d'en proposer des analyses épistémologiques en profitant des progrès de la philosophie des sciences sur la notion de modèle, fruits d'inflexions importantes qui ont également eu lieu dans cette discipline au cours des dernières décennies depuis l'analyse des théories scientifiques vers l'examen des modèles. Les 23 chapitres du tome 2 de Modéliser & simuler entendent compléter le vaste état des lieux commencé dans le tome 1 en mettant en valeur des disciplines et des approches qui n'y étaient pas représentées, par exemple la modélisation matérielle en physique, la modélisation formelle et la simulation en chimie théorique et computationnelle, en architecture ou encore en ingénierie et dans les sciences de la conception.

Modéliser & simuler - Epistémologies et pratiques de la modélisation et de la simulation Tome 2

«?Qu'est-ce que la science... pour vous???».

Telle est la question posée ici à des scientifiques, des philosophes, des historiens des sciences, des médiateurs et amateurs de sciences.

Simple question certes, mais pas une question simple... Où est la vraie difficulté?? Définir la science ou accepter de se confier, loin du surplomb procuré par les piédestaux académiques?? C'est pourquoi les 50 auteurs de ce tome 1 apportent des réponses variées, contrastées, éclectiques, que l'on peut décrire selon un gradient allant des textes les plus intimes et personnels à ceux qui observent scrupuleusement les codes de la prose universitaire. C'est qu'il n'est pas aisé de se dévoiler quand on aborde cette question essentielle, laquelle permet de délimiter un domaine majeur de la connaissance, aussi vaste et varié soit-il.

Les réponses sont brèves - quelques pages - afin de condenser ce que les auteurs pensent parfois depuis des décennies. La concision demandée est presque à voir comme une contrainte oulipienne. Ainsi, les lecteurs peuvent lire une quintessence de points de vue, un instantané de pensée, la part sensible, parfois, des membres de cet informel aréopage.

Qu'est-ce que la science... pour vous ? 50 scientifiques et philosophes répondent

D'où vient la vie, d'où vient notre univers ? Et nous
mêmes, d'où venons-nous ? À ces questions lancinantes,
les hommes ont d'abord forgé des réponses faisant
intervenir des entités immatérielles, des mythes ancrés
dans l'intuition et la révélation. Or, le succès de ces spiritualités ne fut pas sans rapport avec l'établissement
de pouvoirs politiques contrôlant étroitement les esprits.
Toutefois, au fil des siècles, une autre compréhension du
monde s'est lentement constituée, grâce à l'analyse rationnelle des faits observables et au débat argumenté,
enfin par la reproduction des expériences. Cette autre approche postule que tout phénomène naturel est
interprétable exclusivement en termes de matière. L'assentiment est alors fondé non pas sur la foi et la
docilité, mais au contraire sur le doute, l'économie d'hypothèses, la vérification ou la réfutation par autrui. De ce fait, l'émergence de la science, matérialiste en postulats et en méthodes, apparaît comme une émancipation de l'intellect et un gain de liberté pour tous. Cependant, nombreuses sont aujourd'hui les tentatives de ramener la science vers le spirituel, du fait d'intention
prosélytes ou mercantiles. Pour avertir le public qu'il s'agit là d'une véritable régression de nos moyens de comprendre le monde, il ne suffit pas de rappeler que la
science est matérialiste par définition. Il faut expliquer les
multiples facettes, en sciences et en philosophie, du
propos matérialiste, si souvent méconnu ou décrié. Ceci constitue la première partie du présent livre. Nous examinons ensuite les prétentions actuelles de religions et des spiritualités de toutes sortes à annexer la science, et réfutons ces impostures, dans la droite ligne de l'ouvrage Intrusions spiritualistes et impostures intellectuelles en sciences (J. Dubessy et G. Lecointre, dir., 2001, Syllepse).

Les matérialismes (et leurs détracteurs)

«?Qu'est-ce que la science... pour vous???».

Telle est la question posée ici à des scientifiques, philosophes, historiens des sciences, médiateurs et amateurs de sciences.

Simple question certes, mais pas une question simple... Où est la vraie difficulté?? Définir la science ou accepter de se confier, loin du surplomb procuré par les piédestaux académiques?? C'est pourquoi la cinquantaine d'auteurs de ce tome 2 apportent des réponses variées, contrastées, éclectiques, que l'on peut décrire selon un gradient allant des textes les plus intimes et personnels à ceux qui observent scrupuleusement les codes de la prose universitaire. C'est qu'il n'est pas aisé de se dévoiler quand on aborde cette question essentielle, laquelle permet de délimiter un domaine majeur de la connaissance, aussi vaste et varié soit-il.

Les réponses sont souvent brèves - quelques pages - afin de condenser ce que les auteurs pensent parfois depuis des décennies. La concision demandée est presque à voir comme une contrainte oulipienne. Ainsi, les lecteurs peuvent lire une quintessence de points de vue, un instantané de pensée, la part sensible, parfois, des membres de cet informel aréopage.

Qu'est-ce que la science... pour vous ? Tome 2 ; 51 scientifiques, philosophes et amateurs de sciences répondent

Modéliser & simuler - Tome 1, Epistémologies et pratiques de la modélisation et de la simulation

La Prospérité de l'entropie est le premier et seul recueil poétique de Marc Silberstein, publié en 1999 et réédité ici presque sans modifications du texte, mais en y incluant des photos postérieures à cette époque. Puisant dans les lexiques des sciences dont il est familier, l'auteur emporte le lecteur dans un flux, celui de la tragédie de la condition humaine, qu'il métaphorise par la notion littérairement pynchonienne d'entropie, signifiant un irrésistible désordre. Cette suite en prose se veut autant un jeu avec les mots (transposer les vocables des sciences dans le domaine de l'intime – les " matériaux autobiologiques " –, prétendument celui qu'il sied de taire) qu'un manifeste matérialiste et athée, à rebours de l'inclination spiritualiste qui encombre notre époque. L'auteur sait qu'il est de la même matière que le reste du cosmos. C'est effrayant, c'est vertigineux, mais tellement plus élevé que toutes les vésanies usées des religions... Ici, la pensée affirme et assène, elle ne démontre pas, n'argumente pas. Pas le temps ! Les mâchoires de Chronos sont grandes ouvertes...

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