La mise en place des communes, étape cruciale des politiques de décentralisation en Afrique, ne se fait pas sur une terre vierge : ces nouvelles institutions prennent place dans des espaces sociaux et politiques complexes. C'est pourquoi on trouvera ici une analyse détaillée du fonctionnement des arènes politiques locales au Niger, avant les premières élections municipales de 2004. A partir de nombreuses enquêtes empiriques menées sur des sites variés, selon une problématique commune, cet ouvrage décrit les rôles respectifs de la chefferie (qui est restée au Niger une institution centrale de l'État), des multiples comités de gestions et associations (implantés le plus souvent par les institutions de développement), des ressortissants, des commerçants, des partis politiques ou des agents locaux de l'État, en accordant une grande place aux propos des intéressés et aux études de cas. Une réflexion analytique et théorique plus générale, mais toujours enracinée dans le terrain, traverse et sous-tend cet ouvrage. Elle porte sur les modes de gouvernance locale, la construction de l'État, la culture politique locale, les interactions entre institutions, groupes stratégiques et acteurs, la dialectique entre dynamiques locales et facteurs externes, les normes pratiques, le factionnalisme, les formes de légitimité, de revendication et de contestation, les registres de notabilité, la constitution d'un espace public local.

Les pouvoirs locaux au Niger - Tome 1, A la veille de la décentralisation

L'importance internationale de l'œuvre de Jean-Pierre Olivier de Sardan, tant dans les milieux de la recherche que dans ceux du développement, imposait que lui soit consacré un ouvrage. Dans ce livre, un ensemble de collègues et d'amis souligne ses apports décisifs dans les champs de l'anthropologie historique, de l'anthropologie du développement et de l'anthropologie politique, apports s'étendant au-delà des frontières de la recherche africaniste. Les textes ici réunis dialoguent avec la vaste production scientifique de Jean-Pierre Olivier de Sardan, allant de la description et de l'analyse des sociétés précoloniales à l'étude des cultes de possession, des dynamiques contemporaines de l'Etat et des espaces publics africains à la construction d'une anthropologie fondamentale des processus du développement. Ecrit " à partir " du travail de Jean-Pierre Olivier de Sardan, cet ouvrage se présente ainsi comme une réflexion originale sur les approches anthropologiques du changement social et du politique en Afrique contemporaine. Il partage également la posture originale de recherche de Jean-Pierre Olivier de Sardan, qui a contribué à définir une certaine " politique du terrain " articulant des données empiriques précises avec un ensemble théorique solidement arrimé aux diverses disciplines (sociologie, histoire, linguistique...) constituant l'espace épistémologique commun des sciences sociales. Jean-Pierre Olivier de Sardan s'est toujours préoccupé de former de jeunes chercheurs et s'est attaché à constituer de véritables équipes de recherche. Autour de son œuvre, ses " compagnons de route " soulignent combien ses réflexions ont irrigué leurs propres travaux et comment il a ainsi contribué à entraîner la discipline anthropologique vers un certain type de pratique scientifique combinant une forme particulière d'engagement, un rapport exigeant au terrain et une façon d'écrire accessible à tous. Mêlant avec bonheur hommage à une œuvre, synthèse scientifique et présentation de nouveaux chantiers de recherche, cet ouvrage s'adresse à tous ceux - chercheurs, décideurs et praticiens - qui travaillent, à l'instar de Jean-Pierre Olivier de Sardan, à une analyse rigoureuse et engagée du devenir des sociétés africaines.

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