La grotte a été découverte à la fin de l'année 1994 par un groupe de spéléologues ardéchois, Jean Marie CHAUVET, Eliette BRUNEL et Christian HILLAIRE. Ils avaient repéré une fine ouverture dans la falaise et s'y étaient engouffrés en rampant. Au bout de quelques mètres, le boyau se rétrécissait mais laissait passer un filet d'air par une ouverture, ce qui signalait l'existence d'un espace plus important au-delà. Ils désobstruèrent ce "trou souffleur" et descendirent ensuite dans un puits naturel profond 'une dizaine de mètres. C'est ainsi qu'ils parvinrent au sol de la grotte et explorèrent les premières salles. Les jours suivants ils découvrent l'ensemble de la décoration et les vestiges au sol. Les images magnifiques des fresques pariétales inondent les médias du monde entier, c'est une des plus grandes découvertes de l'histoire de l'archéologie.

La grotte Chauvet-Pont d'Arc

Chacun connaît les images des grottes Chauvet et de Lascaux.
Les chevaux, bisons, aurochs, cerfs, mammouths et rhinocéros, mais aussi les lions et les ours. Les premières figures dessinées par l'humanité sont donc principalement des reproductions d'animaux. Les artistes de la Préhistoire étaient aussi des chasseurs. Ils connaissaient parfaitement leurs modèles, ont su reproduire, avec talent, leurs mouvements et les scènes de leur vie quotidienne : recherche de la nourriture, chasse, fuite, rut, mise bas, agonie...
Dans le cadre de ce livre, centré sur l'art des cavernes françaises, il a paru opportun d'analyser par le biais de l'éthologie les figures animées. Pas seulement pour connaître le comportement des animaux anciens, dont certains (comme le mammouth et le lion des cavernes) ont disparu, mais aussi pour mieux cerner les motivations des artistes de la Préhistoire. Comprendre pourquoi ils sont descendus peindre sous terre est encore un enjeu capital de la recherche scientifique.
Ce premier tome présente l'anatomie, la biologie et l'éthologie des animaux modèles du bestiaire de l'art paléolithique, comparés avec des représentants actuels (lions et éléphants) pour les espèces disparues. C'est un véritable outil conçu pour les passionnés et les spécialistes de l'art rupestre. Une riche iconographie, avec des photos animalières, permet au lecteur de se familiariser avec l'environnement de l'époque glaciaire.

L'art des cavernes en action Tome 1 ; les animaux modèles

De tout temps, la représentation des mouvements a posé bien des problèmes aux artistes. Nous avons voulu savoir ce qu'il en était pour l'art des cavernes paléolithiques. Notre étude se fonde sur 4 634 représentations d'animaux, provenant de 141 grottes françaises, dont Chauvet, Cosquer et Lascaux, et couvre une période chronologique allant de 36000 à 9000 ans environ avant le présent. Grâce à l'étude éthologique débutée dans le tome I, nous avons analysé comment les artistes paléolithiques ont réussi à traduire graphiquement les mouvements observés dans la nature sur leurs modèles ; nous avons décrypté ces actions qui exprimaient des comportements précis, des interactions plus ou moins complexes au sein des assemblages, et reflétaient l'émergence de la première forme de narration graphique, qui conduira un jour à l'écriture. Mieux encore, nous démontrons que les artistes de la préhistoire ont dépassé les limites physiologiques de la perception visuelle partagées par tous les Homo sapiens, en mettant en place un système de conventions graphiques pour caractériser les allures lentes et rapides. Les plus doués d'entre eux sont même parvenus à traduire graphiquement la quatrième dimension, à savoir le temps, grâce à deux procédés de décomposition du mouvement en images successives, un véritable pré-cinéma ! Sur les parois des cavernes, ces représentations d'animaux servaient d'acteurs aux récits mythologiques de la tribu ou à d'autres formes d'utilisation (chamanisme, totémisme). La caverne était peut-être pour nos lointains ancêtres un monde imaginaire, une sorte de "réalité virtuelle" dans laquelle "vivait" un bestiaire "fictif". Les artistes-chasseurs du Paléolithique supérieur interagissaient avec eux par le bais de la parole, de chants ou de jeux d'éclairage, à travers la figuration de signes mystérieux ou en s'identifiant aux animaux "totems" qui leur semblaient les plus proches. Qui le sait ?

L'art des cavernes en action - Tome 2 : les animaux figurés, Animation et mouvement, l'illusion de la vie

Comment la figuration du mouvement et la représentation de la vie ont abouti au cinéma.

La Préhistoire du cinéma - Origines paléolithiques de la narration graphique et du cinématographe

La grotte Chauvet, avec soixante-seize mammouths représentés, est le deuxième sanctuaire paléolithique européen pour le nombre de pachydermes figurés.
Cet ouvrage porte sur le dénombrement et la forme des oeuvres, sur leur intégration dans l'espace et les volumes naturels, sur les techniques, comme la perspective et l'animation, sur les rapports entre les mammouths et leur lien avec les autres espèces. Bien que le mammouth soit l'animal le plus figuré de la vallée du Rhône à la Bourgogne, les oeuvres de Chauvet n'ont que peu d'équivalents en dehors des dessins de Baume-Latrone.
Cette étude d'un thème majeur, réalisée pour hiérarchiser les documents, définir la répartition dans la cavité et déterminer l'ordre de leur réalisation sur les panneaux, permet de porter un nouveau regard sur la grotte Chauvet et concourt à asseoir sa place prééminente dans l'art paléolithique le plus ancien.

Les mammouths de la grotte Chauvet

A une trentaine de kilomètres à l'ouest de Bastia, le Monte Revincu apparaît comme une éminence au contour arrondi qui constitue une véritable vigie naturelle dominant le golfe de Saint-Florent et toute la partie orientale du « désert des Agriate ».
Les recherches y ont révélé une cinquantaine d'aménagements à vocation domestique ou funéraire disséminés sur une dizaine d'hectares.
La plupart d'entre eux sont attribués au dernier tiers du Ve millénaire av. J.-C.
Les organisations architecturales regroupées dans le secteur de la Cima di Suarello sont interprétées comme les espaces domestiques d'une communauté villageoise. Une dizaine d'autres structures parmi lesquels 3 dolmens à couloir et au moins 4 coffres disséminées autour de ce village se rapportent à une utilisation funéraire.
Les données collectées durant 9 campagnes de fouilles permettent d'interpréter ce village néolithique et ses liens avec les monuments funéraires « pré-mégalithiques ». Une approche environnementale permet d'apprécier le territoire exploité en synchronie avec le site et de retracer les influences que société et milieu ont pu exercer l'un sur l'autre. Ce travail donne aussi une image nouvelle du mégalithisme corse qui apparaît comme un des premiers foyers d'émergence en Méditerranée occidentale.

Le Monte Revincu ; aux origines du mégalithisme en Méditerranée

Des premiers hominidés bipèdes il y a plus 7 millions d'années à l'invention de l'écriture,  ce livre raconte l'histoire de nos origines en 120 événements.
De Néandertal à l'homme de Florès, vous  suivrez la passionnante odyssée de l'évolution humaine.
Du plus ancien  foyer dont la trace a été retrouvée en Afrique du Sud aux magnifiques peintures de Lascaux, vous visiterez les sites les plus remarquables au monde.
Au fil des découvertes, vous rencontrerez les plus grands savants qui  nous ont révélé l'incroyable histoire de nos origines!

La fabuleuse histoire de nos origines ; de Toumaï à l'invention de l'écriture

La Préhistoire du Cinéma

Cet ouvrage s'inscrit dans la collection Les beaux livres du savoir. Il retrace en 200 étapes la préhistoire de l'humanité, des premiers hominidés bipèdes il y a plus 7 millions d'années à la révolution du néolithique et aux début de l'agriculture 3500 ans avant notre ère. De Néandertal à l'homme de Florès, vous suivrez la piste des espèces qui ont croisé nos ancêtres Homo Sapiens. Du plus ancien foyer dont la trace a été retrouvée en Afrique du Sud aux magnifiques peintures de Lascaux, vous visiterez les sites les plus remarquables au monde. Au fil des découvertes, vous rencontrerez les plus grands savants qui nous ont révélé l'incroyable histoire de nos origines !

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