Marc Vuilleumier, historien des mouvements ouvriers et révolutionnaires au XIXe et XXe siècles a mené des recherches importantes sur la participation de communeaux suisses à la Commune de Paris. A l'occasion du centième anniversaire de la Commune de Paris en 1971, il avait réunit l'essentiel de la matière de ce livre. De nouvelles recherces et des découvertes dans diverses archives lui ont permis de terminer ce travail en incluant des informations importantes sur le rôle de la légation (diplomatique) suisse à Paris avant et pendant la Commune, et surtout après lors des évènements tragiques où des communards suisses ont été condamnés à mort, emprisonnés ou bannis.

La Suisse et la Commune de Paris, 1870-1871

Cet ouvrage offre un choix de vingt-deux des multiples travaux d'histoire contemporaine de Marc Vuilleumier. Disséminés jusque-là dans différents supports éditoriaux, ces articles sont consacrés à l'histoire du mouvement ouvrier et du socialisme en Suisse, de la première Internationale à 1960. Chacun d'eux est précédé d'une introduction de l'auteur qui précise les circonstances de son élaboration et indique, le cas échéant, le jugement rétrospectif de l'historien sur son propos ou les directions nouvelles prises depuis lors par l'historiographie. Dans la riche introduction générale qu'il a donnée à ce volume, Marc Vuilleumier revient sur son itinéraire de chercheur. Il fournit ainsi un précieux témoignage sur le contexte qui a vu naître sa passion pour l'histoire sociale, sur la façon dont il a exercé son métier et sur divers aspects concrets de son travail, entre quête de documents d'archives clés, rencontres et relations intellectuelles marquantes, en Suisse et en Europe. Il illustre chemin faisant le changement saisissant des conditions de possibilité, ou d'impossibilité, de la recherche historique au fil du temps et des lieux.

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