« Comenius » (1592-1670), si peu et si mal connu en France, dépositaire de toutes les pensées philosophiques qui ont précédé la sienne, a le mérite d'avoir annoncé et même dépassé le siècle des Lumières. Membre de l'« Unité des Frères », contemporain de Descartes, théologien, philosophe, pédagogue, homme de paix, universaliste et cosmopolite, promoteur des droits de l'enfant et de l'homme, « ce génie universel, citoyen du monde » faisait de l'éducation la condition indispensable au développement harmonieux de l'Homme. Il nous livre un premier véritable système pédagogique qui vise la transformation d'une société dés-unie en une société ré-unie. A l'heure de la construction de l'Europe, de la nécessité d'une sécurité collective, cet homme de l'Europe centrale occupe, par sa modernité, une place de choix dans les fondements d'une véritable éthique à partir de la communicabilité des êtres, et dont nous n'avons pas encore su tirer parti.

Comenius

Les personnalités d'André et Marcelle Blanc, formées entre les deux guerres au sein de familles engagées politiquement à gauche, sont caractérisées par un militantisme actif forgé à l'Ecole de la République. Tous les deux seront fortement impliqués dans le combat antifasciste. Après la participation active à la Résistance en Bourgogne, les succès universitaires du géographe André Blanc le conduisent en 1948 à Zagreb dans le cadre de ses recherches. Isolés à Zagreb André et Marcelle Blanc ne disposent d'aucun moyen d'analyse de la situation... C'est "l'affaire Tito", la rupture entre la Yougoslavie socialiste et le bloc soviétique, c'est l'époque des procès dans les "démocraties populaires".

Un couple d'enseignants communistes 1936-1952

L'histoire de la pensée pédagogique comporte une singulière lacune. Dans les pays francophones, l'oeuvre de Comenius demeure méconnue, y compris des spécialistes. Pourtant la clé des idées modernes sur l'éducation se trouve, pour une grande part, dans cette entreprise sans équivalent. L'auteure s'est attachée à reconstituer dans son contexte le cheminement de la pensée de ce tchèque, membre de l'Eglise réformée, humaniste, infatigable pélerin de l'éducation dans l'Europe particulièrement troublée de la première moitié du XVIIe siècle. Comenius a l'audace de concevoir un véritable "système" pédagogique, cohérent et unifié. En même temps qu'il assure à la grande pensée médiévale un dernier éclat, ce contemporain de Descartes anticipe de manière saisissante aussi bien l'encyclopédisme et le cosmopolitisme des Lumières que le souci de l'universel des philosophies du XIXe siècle. Et il n'est pas jusqu'à la pédagogie contemporaine des moyens audiovisuels qui ne trouve son annonce chez ce praticien visionnaire.

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