Dans le domaine de la sculpture romane, la Bourgogne est incontestablement l'une des terres les plus fécondes, avec des centaines de chapiteaux et une cinquantaine de portails historiés. L'iconographie de ces portails n'a pourtant jamais fait l'objet d'une étude d'ensemble. Cet ouvrage vient donc combler cette lacune à travers une démarche originale consistant à étudier séparément les thèmes et les programmes. Cette méthode, qui a déjà montré sa pertinence dans l'analyse des chapiteaux romans de Bourgogne, permet de comprendre les programmes les plus rudimentaires à travers ceux qui intègrent des composantes iconiques plus explicites, et tenter ainsi de dégager les sens génériques partagés par la totalité ou la majorité des oeuvres appartenant à la même série. Il est alors plus aisé de dégager dans un second temps les significations plus spécifiques des programmes à travers une approche monographique. Le premier chapitre de l'ouvrage, consacré à la genèse et au développement des portails romans de Bourgogne, vise à les situer dans leur contexte chronologique et artistique. Les chapitres centraux, qui constituent le coeur de l'étude, traitent des thèmes principaux en les confrontant aux textes, à la tradition iconographique et au contexte historique et culturel, pour pouvoir déterminer le plus précisément possible la part de leur vaste champ sémantique privilégiée par les concepteurs? : l'Ascension et les théophanies dérivées de l'Ascension, le Jugement dernier, la Pentecôte de Vézelay et la Vierge à l'Enfant. Le sixième et dernier chapitre aborde chaque portail du corpus dans l'ordre alphabétique en reprenant brièvement les conclusions issues des chapitres précédents et en approfondissant les traits originaux des programmes. Cet ouvrage offre ainsi pour la première fois un panorama exhaustif et une étude approfondie de l'iconographie des portails romans de Bourgogne.

Les portails romans de Bourgogne - Thèmes et programmes

Depuis les débuts de l'art chrétien, l'Ancien Testament a reçu une place singulière dans le décor des églises comme dans l'illustration des manuscrits. Certaines formules conçues aux IVe-Ve siècles se sont imposées durant tout le Moyen Age, comme celles de Saint-Pierre de Rome, et une influence encore plus large a longtemps été attribuée à la Genèse Cotton ou à son modèle. Les oeuvres médiévales ne reproduisent toutefois presque jamais servilement celles qui les ont précédées. Les concepteurs les ont constamment réélaborées pour des raisons probablement multiples : adapter la composition au cadre imposé par l'architecture ou le découpage du folio, optimiser les ressorts de la narration pour en faciliter la lecture ou toucher plus efficacement la sensibilité du spectateur, enchaîner les scènes pour entraîner le regard dans le sens de la lecture ou relier sémantiquement deux épisodes voisins, induire un sens spécifique inspiré par la théologie ou la liturgie, ou encore exprimer visuellement des ambitions institutionnelles voire politiques. Les quinze articles réunis dans cet ouvrage développent ces questionnements en les appliquant à des ensembles peints ou en mosaïque représentatifs de la période envisagée : les oeuvres conservées ou perdues des premiers siècles, Saint-Pierre de Rome, Saint-Paul-hors-les-Murs et leurs avatars médiévaux, les bibles carolingiennes de Tours et celles de Ripoll, Galliano, les autres ensembles lombards, Saint-Savin-sur-Gartempe, Château-Gontier, Palerme et Monreale. Pour enrichir cette réflexion, le champ d'investigation a été étendu aux cycles néotestamentaires des églises médiobyzantines et aux mosaïques de Saint-Marc de Venise. Dans la conclusion, Herbert Kessler propose en effet une mise au point stimulante sur la délicate question de la Genèse Cotton en nuançant son influence sur le cycle vénitien. L'ouvrage offre ainsi un panorama très complet de la représentation de l'Ancien Testament et une réflexion foisonnante sur les stratégies de la narration.

Les stratégies de la narration dans la peinture médiévale - La représentation de l'Ancien testament au IVe-XIIe siècles

Claude Andrault-Schmitt a consacré la majeure partie de sa carrière d'enseignant-chercheur à l'étude des arts de l'ancien duché d'Aquitaine, en accordant un intérêt particulier à l'architecture religieuse. Dans sa démarche intellectuelle, elle s'est constamment interrogée sur les questions d'historiographie, de méthodologie et d'épistémologie, ce qui l'a amenée à défendre plusieurs principes qui lui sont chers : appliquer à l'architecture un vocabulaire adapté aux réalités et aux usages médiévaux, se méfier des idées reçues héritées de l'historiographie et des étiquettes – à commencer par le traditionnel clivage entre le roman et le gothique –, aborder les rapports entre les formes et les différentes fonctions d'une église et rassembler le plus grand nombres de disciplines autour d'un même édifice pour en comprendre toutes les facettes : historiens, archéologues, spécialistes des matériaux, de l'épigraphie, de l'iconographie, musicologues. A l'occasion de son départ à la retraite, ses collègues et ses élèves ont souhaité lui rendre hommage en lui dédiant trente-cinq contributions reflétant ces différentes préoccupations, regroupées dans quatres sections intitulées Contextualisations, De l'archéologie monumentale à l'archéologie du bâti, Les ordres réformés et Le décor monumental. Ces contributions forment ensemble un panorama très représentatif de l'état de la recherche actuelle dans ces différents domaines et des orientations encouragées par Claude Andrault-Schmitt, que ce soit dans ses publications ou dans son enseignement.

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