Ci-dessous, une photo de classe : une école en Algérie en 1953. Vingt-trois fillettes, presque toutes "du pays", sauf une petite blonde, à gauche, faisant pendant à la maîtresse à droite. En première couverture : les symboles religieux des trois monothéismes, juif, chrétien, musulman. Au centre une chaîne et son pendentif : une "main de Fatma", symbolisant la femme en Islam. Au-dessus, un sous-titre pour expliquer le propos. Mais qui donc est cette jument ? C'est celle que chevauchait la jeune Germaine Tillion qui, envoyée en mission à la découverte des habitants des Aurès et de leurs traditions, dialogue avec sa monture et lui apprend à "décrypter" les mécanismes de sa propre société. Elle nous représente nous tous, qui avons gardé les yeux cousus, comme les faucons de dressage dont on ne décousait les paupières qu'au moment de les lancer vers le ciel. M.-F. Houdan. nous révèle ainsi toutes les les clefs que nous apporte l'ethnologie pour une meilleure compréhension de notre monde. A partir de monologues féminins, elle mêle ses réflexions à celles de nombreux chercheurs pour tenter de comprendre : les croyances, l'origine des religions, leur utilisation, la pression sociale... Elle nous aide ainsi à déceler la place à laquelle le Dieu unique des monothéismes a assigné les femmes et la raison des violences contemporaines qui s'expriment en son nom. Une vision lucide et humaine sur des problèmes d'une grande actualité.

La jument décillée - Cris féminins et regards lucides sur Dieu et les femmes

Dès son arrivée à Gimel en 1892, le peintre et grand voyageur Gaston VUILLIER est fasciné par la Corrèze qu'il découvre : les pratiques magiques de ses forgerons-guérisseurs, les rituels secrets des «recommandeuses« qui savent «tirer les saints« et guider les malades auprès des fontaines sacrées, et bien d'autres «sorcelleries«.
Il leur consacre deux articles, « Chez les magiciens et sorciers de la Corrèze » et « Le culte des fontaines en Limousin » qui paraissent dans Le Tour du monde en 1899 et en 1901, accompagnés de dessins d'une grande puissance. Les premiers font partie des collections du Musée du Cloître de Tulle, qui leur a consacré une exposition en 2017.
Ils paraissent ici dans une nouvelle édition, accompagnés d'une présentation ethno-historique de Marie-France HOUDART, qui nous aide à mieux comprendre l'origine et le sens de rites secrets restés pour certains bien vivants. Faut-il y voir des restes de paganisme, des superstitions d'un autre âge, ou autre chose ? Que s'est-il passé quand une religion, au nom de Dieu et de ses saints, s'est installée à la place d'une autre ? Ces pratiques sont-elles une spécificité limousine ? Faut-il croire pour guérir ?
Un beau livre, des images étonnantes,  des questions passionnantes.

Sorcellerie et culte des fontaines en Limousin : l'eau, le diable, les saints ; retour aux sources

Tours de Merle - Joyau du Limousin médiéval

Corrèze, quelle histoire ! - Le pays aux deux Présidents sous le regard de l'ethnologue

Si Anna et Léo avaient pu penser que la découverte d'un petit objet rond dans un ruisseau les entraînerait dans des aventures aussi inimaginables ! Guidés par le fabuleux petit Chien blanc et par la magie de cette étrange petite roue, poursuivis sans relâche par L'oeil mauvais, ils vont vous mener, de siècle en siècle, à la découverte de la vie inimaginable menée par vos propres ancêtres. Sorcière, loup garou, bandits et révolutionnaires... On pleure, on a peur, on rit... et on se retrouve, à la fin de L'oeil mauvais (t.1) à la fin du XVe siècle. Mais pour trouver le secret oublié, qui seul pourra délivrer le pays de la malédiction qui l'accable, ils doivent remonter plus loin encore. Les voici, dans Le feu nouveau (t. 2), plongés en plein Moyen Age. Chevaliers, troubadours, croisades, bûchers, invasions, Papes... ils ne sont pas au bout de leurs peines. Et puis, par-delà le temps des puissants Romains, voici celui des Celtes, avec leur chaudron magique et leurs terribles trompettes à tête de sanglier ! Car ce sont bien eux qui détiennent Le Secret de la Rouelle ! Au-delà de cette fantastique aventure, finement illustrée par Diane de Bournazel, Marie-F. Houdart vous raconte ici l'histoire véridique d'un village perdu, dont les enfants découvriront, en même temps que le secret, le brillant passé.

Le secret de la rouelle Tome 2

Quand une ethnologue, spécialiste du pays limousin et une artiste-illustratrice de talent s'unissent pour offrir à la jeunesse -de tout âge- une fresque fantastico-historique sur le Limousin : l'incroyable histoire de deux enfants, toute l'histoire d'un pays...

Le Limousin ? Un pays de mystères et de sorciers, où rochers, souches et fougères cachent des êtres fabuleux.
          La rouelle en poche, Anna, léo et leur fantastique petit chien blanc entraînent le lecteur à la recherche du Secret, dans un voyage à travers les temps toujours plujs hallucinant.

Une carte, un dictionnaire, des dates,des gestes à accomplir, des secrets à déchiffrer, des jeux magiques, des recettes et des chansons pour conjurer le sort et donner du courage...

« Et tant que vous n'aurez pas trouvé le Secret, tant que vous n'aurez pas réussi à lever la malédiction, jamais vous ne pourrez retourner dans votre temps ! » S'ils avaient pu penser que la découverte d'un petit objet rond dans un ruisseau les entraînerait dans des aventures d'étape en étape plus incroyables...
«Ils« ? Une fillette, Anna, habitant quelque part en Limousin. Et lui, Léo, son cousin de Paris. Tout les oppose. Et voilà que cette petite chose, cette étrange rouelle va bouleverser leur vie.
Sorcière, Meneur de loups, Chasse volante, Dame blanche, sans oublier le fabuleux petit Chien blanc qui les guide, vont leur faire remonter les siècles à la découverte de la vie inimaginable menée par leurs ancêtres, sous le regard de cet oeil mauvais qui les harcèle sans relâche. Parviendront-ils à trouver le Secret de la rouelle et à délivrer le pays de la malédiction qui l'oppresse ?

Au-delà de cette invraisemblable aventure, Marie-F. Houdart nous entraîne dans une fantastique mais véridique fresque d'histoire, l'histoire d'un village perdu du pays Limousin, où la survie était si difficile que partir semblait souvent nécessité. Sera-t-il sauvé par ces deux enfants ?

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