Les affolantes des bords de Seine

Les cités-jardins de la banlieue du nord-est parisien

Paris, capitale industrielle ? Plus vraiment. Il demeure cependant assez de bâtiments d'usine, d'entrepôts ou d'ateliers pour témoigner d'un passé somme toute assez proche. Du cœur du XIXe au milieu du XXe siècle, une architecture nouvelle s'est en effet affirmée pour répondre aux contraintes de la production. Utilitaire, cette manière de construire répondait également à d'autres exigences : celle, souvent, de la pureté et de l'élégance des volumes ou celle, parfois, de la grandiloquence quand les seigneurs des temps modernes voulaient que la pierre chante la gloire d'un capitalisme triomphant. Même quand ils sont aujourd'hui réaffectés à de nouvelles activités, ces édifices semblent toujours habités des passions qui les ont fait naître et vivre : on y lit tour à tour la force, la puissance, la quête du geste parfait, la vanité mais aussi l'humilité, la peine et la souffrance. En ce sens, le patrimoine industriel est aussi celui de l'humanité.
Ce guide recense environ 140 sites d'hier et d'aujourd'hui que l'on peut voir ou visiter facilement à Paris et en proche banlieue. Il explore l'évolution des formes et des matériaux - pierre de taille, brique, métal, meulière, béton armé, verre... - et témoigne de la beauté de ces lieux de production, parfois conçus par les meilleurs architectes.

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