Construit sur une boucle de la Marne par l'architecte Jean-Baptiste Bullet de Chamblain, le château de Champs est l'archétype de la maison de plaisance, qui a connu une telle vogue au début du XVIIIe siècle. Son plan massé, sa distribution intérieure novatrice, la présence d'une rotonde sur jardin et les charmants décors rocaille en sont les éléments les plus remarquables. Un siècle plus tard, Louis Cahen d'Anvers lui rend une splendeur mise en péril par la Révolution. Ce riche financier, partageant l'éclectisme des Camondo ou des Rothschild, restaure le château dans le goût du siècle des Lumières et le pare d'un exceptionnel mobilier signé des plus grands noms de l'ébénisterie française. Il confie le parc au paysagiste Henri Duchêne, qui réinterprète, au coeur d'un jardin à l'anglaise, les jardins à la française d'origine. Donné à l'Etat en 1935, le château a ait l'objet d'une restauration complète de son rez-de-chaussée en 2013.

Le château de Champs

"Les catastrophes et les ruines viendront ; le désordre triomphera, mais de temps en temps l'ordre aussi. La paix s'installera de nouveau entre deux périodes de guerre ; les mots de liberté, d'humanité, de justice retrouveront çà et là le sens que nous avons tenté de leur donner. Nos livres ne périront pas tous ; on réparera nos statues brisées ; d'autres coupoles et d'autres frontons naîtront de nos frontons et de nos coupoles ; quelques hommes penseront, travailleront et sentiront comme nous ; j'ose compter sur ces continuateurs placés à intervalles irréguliers le long des siècles, sur cette intermittente immortalité. Si les barbares s'emparent jamais de l'empire du monde, ils seront forcés d'adopter certaines de nos méthodes, ils finiront par nous ressembler" Extrait de Marguerite Yourcenar, Mémoires d'Hadrien, Paris, Editions Gallimard, 1971.

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